北京隆福寺位于东四十字路口的西北角。始建于明代景泰三年(1452年),清朝雍正九年重修。占地20000平方米,隆福寺在明代是京城唯一的番(喇嘛)、禅(和尚)同驻的寺院,清代成为完全的喇嘛庙。
清末民国时期的老北京隆福寺庙会,是当时京城最具影响力的庙会之一,以“文庙会”著称,享有“诸市之冠”的美誉。上至王府贵族、东交民巷外国人,下至贫民百姓皆来赶集明代至清初每月逢初九、初十举办庙市,清末民初,开庙频率增加至每旬四天,即初九至十二日连续四天。1930年后受现代历法影响,改为公历每月9日、10日开放。
庙会不仅限于隆福寺内,还覆盖周边街道:
一进山门:售卖簸箕、笸箩、竹柳什物、炊事用具等山货日杂;
前殿:集中古玩、珠宝、陶瓷、珐琅等高档商品;
二院以后:售卖日用百货、衣服鞋帽、布匹、儿童玩具;
后院(塔院):小吃摊与小戏棚子,夹杂相面、算卦摊。
庙外区域:
神路街口东大街:旧货、古董摊;
马市大街西街路北:禽鸟鸽鸡摊;
隆福寺东街南北两侧:丰台花农的花担、花车及狗市。
古旧书业繁盛:全盛时期有至少32家书店,兼营刻书、印书、古籍修补,吸引大量文人学者,形成浓厚文化氛围。
文玩字画交易活跃:被史称“文庙会”,在旧京五大庙会(隆福寺、护国寺、白塔寺、土地庙、厂甸)中居首。
小吃种类丰富:包括灌肠、豆汁、焦圈、油果、芝麻烧饼、切糕、炒肝、炸丸子、茶汤、面茶等,其中喇嘛郗德拉所制豆汁尤为著名。
还有各种杂耍表演和相声、评书、拉洋片(“拉大片”)等。打把式卖艺者禁止说脏话,部分表演限制妇女儿童入内,以区别于天桥市场。《京都竹枝词》有云:“一日能消百万钱”,反映其商业繁荣程度。
新中国成立后,庙会逐渐演变为东四人民市场,成为北京核心商业区之一