刘备终于称帝了，孙权也称帝了，唯独曹操没有。在公元221年四月初六，刘备正式登基称帝，成为了历史的一部分。 事实上，刘备心中早就有了称帝的野心，只是一直没有合适的机会。当时，曹操于建安二十五年（220年）去世，曹丕继承了父亲的职务，成为了魏王。然而，曹丕并不满足于王这个身份，他的野心更大，帝位才是他的目标。于是，他强迫汉帝禅让，并改元黄初，开始了自己的帝王之路。

这一消息很快传到了千里之外的成都，也传到了刚刚被任命为汉中王的刘备耳中。两百多年的大汉帝国终于宣告灭亡，作为汉室宗亲的刘备再也没有必要隐藏自己的意图，他决定继承大汉的王朝，延续汉朝的香火。 公元221年四月初六日丙午巳时，仪式正式开始。刘备沐浴薰香后，率领文武百官，来到了成都西北武担山南麓的即位坛场。四周，数千名精兵严阵以待，气氛庄重，令人不禁肃然起敬。

刘备身穿汉中王的冠服，缓缓登上了即位坛，接着，文武百官依次上台。刘备以虔诚的语气宣读了自己的告天文，内容庄重而充满力量：惟建安二十六年四月丙午，皇帝臣备，敢用玄牡，昭告皇天上帝、后土神祇……天命不可以不答，祖业不可以久替，四海不可以无主。率上式望，在备一人。 告文宣读完毕，刘备脱下了九旒王冠，戴上了象征皇帝权威的十二旒皇冠，身上的袍服也随之更换。至此，61岁的刘备终于成为了至高无上的皇帝。

想想十几年前，刘备还是一个无家可归、四处奔波的孤魂野鬼，常常被人追逐，没地方安身。他的起点低得令人心酸，却也因为那段艰难的岁月，锻造了他后来的坚韧和决心。十多年后，终于等到了这一天，心中的梦想变成了现实。 回顾历史，刘备在赤壁之战前，仍然是个身无长物、屡屡依附他人的人物。直到赤壁之战后，刘备才从三分天下的格局中脱颖而出，凭借五郡的地盘，稳固了自己的根基。

此后，曹操为了插手荆州问题，再度向刘备施压。为了避免两线作战，刘备在建安二十年（215年）与孙权经过激烈的讨价还价，最终达成协议，和平解决了荆州的问题。协议的内容规定：湘水为界，江夏、长沙、桂阳三郡归孙权所有，南郡、零陵、武陵三郡归刘备管辖。两家暂时休兵，刘备全力以赴攻占汉中。 自建安二十年（215年）十一月起，直到建安二十四年（219年）五月，刘备与曹操围绕汉中展开了长达三年半的博弈，最终刘备取得了胜利，不仅成功占领汉中，还赢得了汉中王这一尊号。

汉中全境归刘备所有后，他趁胜追击，派遣大将刘封和孟达，东征夺取了上庸、房陵两郡（现今的湖北竹山县和房县），将这两片土地从曹操手中夺了过来。至此，刘备才真正控制了益州的全境。而益州的其他地方，早在建安十九年（214年）便已经落入他的手中。 刘备的疆域在此时达到了巅峰，包括荆州的三郡和益州的全境，堪称雄图大展。 不过，在刘备称帝的那一年，他的义弟关羽却因疏忽失去了荆州，导致刘备的疆域有所缩小。那时，益州包括了蜀郡、犍为、朱提、越隽、牂柯、建宁、永昌、汉中、广汉、梓潼、巴郡、巴西、巴东等十三个郡，而荆州则被三方瓜分，刘备只保住了南郡、零陵和武陵三郡，纵横东西。 东汉时期的益州面积极为广阔。它东接荆楚，西跨雪山，南邻交州，北依秦岭，总面积达数千里，幅员辽阔。据《续汉书·郡国志》记载，东汉永和年间，益州辖12个郡，118个县，总户数达152万，人口超过700万。尽管历经战乱，益州依然保持了富饶和繁荣。

益州的地理位置非常独特，四面环山，构成天然屏障。从中原进入益州，只有两条通道。一是北面的剑门，另一是东面的夔门。这两条通道被视为难以逾越的鬼门关，因此益州不仅地广人稠，而且易守难攻，是割据势力争夺的宝贵领土。 刘备最终占领了益州全境，完成了他的大业。而东汉时期的汉中郡，也因其独特的地理优势，成为了各方争夺的焦点。汉中不大，但它扼守关中，进出巴蜀，战略地位极为重要。曹操与刘备在这里对峙了多年，才最终让刘备夺得了这片土地。 至于荆州的三郡，其土地面积也不小，南郡下辖17个县，武陵郡有12个县，零陵郡有13个县。不过，由于关羽在建安二十四年（219年）失去荆州，刘备的疆域也随之缩水。 实际上，刘备若能稳守已得之地，再加上继续向关中推进，按照《隆中对》的设想，他完全有机会在未来逐步统一天下。可惜，历史的走向往往令人叹息。最终，荆州被孙权侵占，汉中以东的大片土地也再次落入了魏国的手中。 蜀汉最终只剩下益州这一块地方，虽然依然坚守，但在三国中的实力也愈发显得微弱。读一段历史，不禁让人感慨万千，遗憾不已。