979年（北宋太平兴国四年，北汉广运六年），灭北汉过程中，白马岭之战，北宋郭进率骑兵奋击辽军，大败之，冀王塔尔等及其子华格、耶律沙之子德琳、令衮图敏、详衮唐古等阵亡。耶律色珍的救兵至，万弩齐发，主将耶律沙才死里逃生。

宋太宗见辽军不堪一击，乘灭亡北汉之余威，意图夺回燕云十六州。

七月，高梁河之战，宋军大败，赵光义屁股中箭，趴着驴车仓皇逃窜。耶律休格虽多处受伤，不能骑马，便驾轻车率军追至涿州，获兵仗、符印、粮馈、货币不可胜计。

此战宋军遭到沉重打击，后周及宋太祖赵匡胤数十年辛苦积累的禁军主力损失殆尽。北宋彻底丧失了夺回燕云十六州的意志，整个国家的心气也日趋保守，汉唐经略四方，志在八荒的“天下情怀”几乎荡然无存。

1004年（北宋真宗景德元年、辽圣宗统和二十二年），辽萧太后与辽圣宗亲率大军南下，深入宋境，抵达黄河北岸的澶州（今河南濮阳）。君臣惶恐不已，甚至有迁都金陵以避兵锋的想法，所幸寇准力挽狂澜，胁迫真宗亲征。宋真宗北上亲征途中，宋军用床弩射杀辽朝南京统军使萧挞览，士气大振，枕戈待旦。

1005年（北宋真宗景德二年，辽圣宗统和二十三年），北宋与辽朝订立和约，互为兄弟之国，辽为兄，宋为弟。北宋每年给辽岁币银10万两、绢20万匹，双方以白沟河为边界。因澶州（河南濮阳）在宋朝亦称澶渊郡，史称澶渊之盟。

【清朝，《辛丑条约》，本息共计白银9.82亿两】

1900年（清德宗光绪二十六年），八国联军入侵，攻入北京，慈禧太后和光绪皇帝弃城而去，经山西逃往西安。第二年，在和洋人议和成功后，慈禧一行才启程回京。不过慈禧回京之路是经河南、河北，而非沿着山西原路返回。

慈禧令李鸿章代表清廷与洋人议和，原则是：“量中华之物力，结与国之欢心。”

1901年（辛丑年，清德宗光绪二十七年）9月7日，与英国、法国、德国、美国、日本、意大利、俄国、奥地利、比利时、西班牙、荷兰等十一国的代表，签订《辛丑条约》，签订地在北京，清朝代表为庆亲王爱新觉罗·奕劻（乾隆曾孙、满洲镶蓝旗）、直隶总督北洋大臣李鸿章。

条约规定：中国向各国赔偿白银4.5亿两，分39年还清，本息共计9.82亿两；拆毁北京至大沽的炮台；中国禁止进口军火两年；外国可以驻军北京至山海关铁路沿线要地；划定北京东交民巷为使馆界，界内由各国派兵保护，禁止中国人居住；禁止中国人成立反帝性质的组织，严惩参与义和团运动的官员，对镇压义和团不力的官员“即行革职，永不叙用”；将总理衙门改为外务部，居六部之首。

《辛丑条约》是中国近代史上赔款数目最庞大的不平等条约，清朝廷沦为列强统治中国的工具，标志着中国完全沦为半殖民地半封建社会，激发了中国人民的觉醒。