街亭战败之后，魏国深刻意识到陇西的防御问题，立即开始加强防线的布置。曹真被派出镇守长安，郭淮则常驻陇西，负责守卫这一重要地区。 曹真常常被忽视了他实际的军事能力，直到他死后，很多人才开始反思。事实上，他一生未曾在正面战场上遭遇败绩，这一点，是许多人未曾注意到的。战后，曹真做出了精准的判断：蜀军在祁山的失败，再加上郭淮的驻守，注定丞相刘备不可能再通过祁山发起北伐。同时，赵云在撤退时焚毁了褒斜北道，这条路在短期内无法修复，也无需再过度担心。至于最东边的两条通道，因为年久荒废且难行，唯一相对通畅的子午道，又因离长安最近且有重兵把守，蜀军自然也不敢轻举妄动。剩下的，便只有陈仓道了。

曹真随即派郝昭驻守陈仓，并开始整修城池。此时，魏吴之间的石亭之战爆发，曹休在九月被陆逊大败，而远在汉中的丞相得知孙权的捷报后，顺便得知张郃与司马懿合作将关中部分中央军调走。于是，丞相决定再次北伐。值得注意的是，这次北伐发生在年初刚从陇西失败后不到一年，蜀汉内部对此意见纷纷。为了统一思想，丞相向刘禅上奏了一份奏表，这份《后出师表》虽不如《出师表》那般知名，却同样透露出深沉的国家忧虑。 在这份奏表中，丞相详细阐述了蜀汉必须北伐的战略意义：当前国家民众贫困，军力疲惫，局势不可再坐视不管，若不进攻，坐等灭亡。与其被敌人逼近，不如主动出击，把战火带到魏国的土地上。蜀汉立国的根本就是复兴汉室，与孙权割据一方的做法截然不同。丞相在表中提到：先帝深虑汉、贼不两立，王业不偏安，故托臣以讨贼也。这番话表明了蜀汉不可能局限于一隅，而必须恢复汉室的统治。

然而，丞相在表中还提到自己和手下所遭遇的困境，诸如赵云、阳群、马玉等一批精锐将领的牺牲，令他深感痛惜。他不禁感叹，若再过几年，蜀汉将面临更加严峻的挑战。即便如此，他依然坚定地表示：汉贼不两立，王业不偏安，咱得继续讨贼！丞相在奏表里写道：臣鞠躬尽力，死而后已。这句话深刻展现了丞相为国捧心、甘心奉献的精神。 至于为何选择不再从祁山发起北伐，丞相的考量是多方面的。首先，陇西各郡反复叛乱，魏国清洗了所有亲蜀势力，群众基础已不复存在。其次，丞相需要抓住魏军在其他战场上的空档期，利用敌方的分散力量进行突袭，而从陇西出击显然太过迟缓。出奇制胜，才是丞相选择陈仓道的最大原因。通过占领陈仓城，蜀军也能有效地断绝魏军对陇西的控制。

然而，尽管陈仓地处平原，失去了陇西的地势优势，但其地理位置仍然具备重要战略价值。陈仓紧邻渭水与汧水，城防坚固，易守难攻，这使得蜀军面临不小的挑战。12月，丞相亲率大军抵达陈仓，却发现陈仓的守将已经换成了郝昭，魏国派遣的太原名将担任此地的防守。郝昭名声不如张郃，但同样在军事上有极高的造诣。此前，他曾镇守凉州十余年，镇压过当地的叛乱，名声也因此传遍西部。 郝昭的坚守让丞相感到震惊。在攻打陈仓时，丞相派遣了自己的旧部、太原郡的靳详前去游说郝昭，希望通过劝降来免去战斗。郝昭则回应道：你不必多说，只有一死而已。你回去告诉诸葛亮，便来攻打吧。面对如此决绝的回应，靳详只好无奈地返回。面对魏军的坚守，蜀军使用了云梯、冲车、攻城塔等多种攻城手段，但都未能突破防线。

郝昭巧妙地利用了城市防御体系。蜀军架起云梯时，郝昭用火箭逆射，云梯被焚毁。冲车进攻时，郝昭将石磨绑在绳子上，用来砸坏冲车。最终，蜀军不得不转而挖掘地道，而郝昭则在城内开掘横沟，进行破坏。经过20多天的坚持，郝昭的守军仍未被突破，甚至迎来了魏军援兵。 驻守长安的曹真担心陈仓之战是蜀军的佯攻，因此仅派了费耀等人进行援助。与此同时，曹真紧急报告朝廷，请求增援。魏明帝随即命令张郃带领南北军三万人以及武卫、虎贲军火速驰援陈仓。张郃非常有经验，他笑言：即使我未到，亮也早走了。果然，丞相在得知援兵即将到达后，决定主动撤军。

最终，蜀军因粮草短缺而被迫撤退，尽管并未攻破陈仓，但这场战斗却让郝昭声名大噪。魏明帝不仅赐郝昭为列侯，还亲自接见了他。郝昭的表现得到了魏国朝廷的高度赞扬。遗憾的是，郝昭不久后因病去世，这也从侧面印证了蜀军攻城的巨大压力。 第二次北伐的失败，并不能说明丞相的军事才能不足。元人胡三省曾言：攻城难，守城易。古代战役中，防守方依靠坚固的城防击退了许多强敌。因此，从攻城的角度来看，失败在所难免。究竟如何攻破陈仓？这不仅仅是依靠兵力的对比，更涉及到士气、粮草、以及外部援助等多方面因素。在这场持久的攻城战中，守军的坚定信念以及援兵的及时赶到，使得蜀军不得不暂时撤退。至于蜀军主力是否真的如魏军所料已撤回汉中，仍然是一个值得探讨的问题。