施耐庵创作的武松虽广为流传,但并无确凿历史证据表明其为真实存在的人物。小说中武松最终在杭州六和寺出家、善终,但此属文学设定。
据《临安县志》《浙江通志》及多份权威资料记载,北宋时期杭州有一位名叫武松的江湖艺人,后被知府高权提拔为都头。他因痛恨贪官蔡鋆(人称“蔡虎”),刺杀后被捕,死于狱中。百姓感其义举,将其葬于西泠桥畔,立碑“宋义士武松之墓”。
1894年出土“武松之柩”棺木:清光绪二十年(1894年),杭州涌金门修城墙时挖出一具棺材,棺板上清晰刻有“武松之柩”四字,字体为宋体、贴金,棺体完好且比常棺更大。此发现曾引发轰动,但当时未深入考证,后被重新掩埋。1964年,原武松墓(1924年由杜月笙、黄金荣、张啸林重修)被拆除,墓中腐朽棺柩内确实发现白骨,工人们将遗骨盛入骨瓮,运往鸡笼山乱坟堆安葬。
为恢复西湖文化景观,杭州市政府于2004年在原址依老照片重建武松墓。墓内无棺无骨,仅放置光盘、印章、书法作品及《普庵咒经》等纪念物。