我们都知道，战国时期的秦国，曾是一个积贫积弱的国家：疆土屡遭侵占，百姓流离失所，君臣秩序混乱，整个国家摇摇欲坠。更糟的是文化落后、生活方式落后，以至于山东六国都将其视作蛮夷之地，不愿与之交往。 公元前361年，秦孝公登基（在位24年），接手的正是这样一个烂摊子。自此，秦国开始了励志图强的征程，慢慢走上了发展之路。幸运的是，接下来的六代君主中，没有昏庸之人，君权顺利交接，每一代都留下了令人瞩目的功绩。秦国的崛起，就在这一代代的努力中逐渐成型。

秦惠文王在位30年，秦武王在位4年，秦昭襄王在位56年，秦孝文王短短在位3天，秦庄襄王（即秦始皇之父）在位3年，最终秦始皇在位37年。历经六代人的积累与奋发，秦国最终翻身，实现了对曾经轻视他们的六国的吞并。从秦孝公到秦始皇，嬴氏家族几代人的不懈努力，经过近140年的磨砺，终于在公元前221年，由秦始皇完成了帝国的统一大业。 然而，追溯这一切辉煌的根源，六代之外，还有一位对秦国贡献巨大的关键人物——秦献公，也就是秦孝公的父亲，名为赢师隰。他是秦国第二十四位君主（公元前424—362年），早年流亡魏国，39岁回国继位，62岁去世，执掌国家权力长达24年。在电视剧《大秦帝国》中，他的登场虽短暂，但实际上，他回国后的改革，为后来的秦孝公及商鞅变法奠定了坚实基础。

秦献公在位期间，数次发动收复河西失地（今山西、陕西两省黄河以西地区）的战争，通过军事行动凝聚民心，激发老秦人的斗志和爱国情怀。前366年，即秦献公在位第十九年，他击败韩魏两国，使秦国在诸侯国之间重新赢得尊重与地位。他被后世视为大秦帝国的总设计师，统一霸业的真正奠基者。 秦献公回国后进行的首项改革，就是废止人殉制度。这一举措堪称英明之举，为后世嬴氏家族建立伟业打下了基础。人殉制度残酷而野蛮，在历史上曾盛行于商朝，当时墓葬中陪葬者甚至超过千人，包含墓主的妻妾、奴隶与武士。周朝倡导仁政，人殉逐渐被土偶和草人替代，制度得以废除。然而到了秦武公时期，秦国又重新实行人殉，秦武公死时，活人殉葬者达66人；秦穆公死后，人殉者更高达177人，规模在诸侯之国中最大，持续时间最长。

长期的人殉制度，耗费了秦国大量青壮年力量，使得士兵战斗力不断削弱，也让山东列国的名士对秦国望而却步。公元前384年，刚继位一年的秦献公宣布废止人殉制度，结束了秦国三百多年的野蛮陋习。这项改革不仅保留了青壮年人口，也为秦孝公日后招揽人才、推动国家发展奠定了坚实基础。 秦献公曾在魏国流亡30年，深受魏国变法思想熏陶。他善于学习山东诸侯的先进制度和风俗，锐意改革，积极求变。见多识广、了解民间疾苦的他，格局宏大，具备成就大事的眼光与魄力。废止人殉制度，仅是他诸多改革举措之一，却极大推动了秦国的发展。可以说，从秦献公时期起，嬴氏家族就已经为继任君主定下了方向：变法图强、富国强民、逐步走向霸业。

秦献公的成就丝毫不亚于秦孝公，他奠定了秦国改革和发展的基础。没有秦献公的改革，秦孝公也难以顺利任用商鞅，在秦国推行彻底的变法。秦献公，为秦国的强盛与后来的帝国统一立下了不可磨灭的功勋。