1912年2月12日，在南方革命党人接连不断的起义中，隆裕皇太后宣布清帝逊位，头顶孤儿寡母光环的她宣布了清帝溥仪的退位。这个历史性决定不仅宣告了大清王朝历经276年的统治结束，也标志着中国几千年封建王朝的终结。

然而，尽管清朝的统治已成历史，依照当时隆裕皇太后与民国政府谈判的条件，爱新觉罗皇室依然保留了相当的家产。皇帝溥仪和隆裕皇太后等人也得以继续住在紫禁城，将其视为自己的私人领地。

就在这样的时代背景下，爱新觉罗皇室最后一位子嗣悄然出生于1921年的醇亲王府，她便是爱新觉罗·韫欢。

韫欢是醇亲王府载沣一脉中最晚出生的孩子，也是整个爱新觉罗家族中最晚诞生的一位，她在家中排行老七。尽管皇室家族要遵循着严格的家规和国法，且由于子女抚养权的分配惯例，兄弟姐妹之间的互动并不频繁，感情也显得有些疏远。然而，韫欢在兄弟姐妹中始终是最受宠爱的一个，甚至连溥仪也对她关照有加。

说来，韫欢是溥仪最小的妹妹，但因溥仪在两岁时就被慈禧太后选中过继给同治皇帝，后来又登上了皇帝的宝座，所以溥仪与醇亲王载沣府上的兄弟姐妹之间的感情尤为复杂。一方面，载沣是他的生父，而韫欢等则是他的亲兄妹；但另一方面，由于皇族之间礼法森严，他们的关系无法如普通家庭那样亲密无间。再加上民国政府对满清皇室的优待政策，使得他们的财富并未被没收，韫欢的童年依然过得较为安稳。尽管与大清国时期的奢华生活相去甚远，但与平民百姓的艰难生存相比，她已经算得上是生活在天上了。 然而，失去了朝廷的俸禄后，缺乏了底下人的孝敬，整个醇亲王府开始逐渐走向贫困。到了1925年，韫欢的大姐，载沣的长女韫媖祖母刘佳氏相继去世，才让年幼的韫欢第一次体会到生离死别带给普通人那种深重的痛楚。然而，在大时代的浪潮中，即便他们试图退居幕后、深居简出，也依然无法避免命运的冲击。

自1924年冯玉祥率兵发动北京政变，逼迫溥仪下台后，溥仪并未就此屈服，反而带着失去权力的耻辱来到天津。他开始集结清朝的遗老遗少，策划复辟。而载沣一家的成员则随溥仪一起于1928年迁往天津。曾经担任摄政王的载沣，看清复辟已无可能，由于民国局势的动荡和抗日战争的爆发，韫欢和她的几个兄弟姐妹在天津的这段时间，先后在不同的学校接受教育。他们既在洋人学校就读，也在家里请过家教，甚至一些满族后裔中的画家也曾为他们指导。韫欢的六姐还嫁给了著名画家王爱兰。

为了逐渐融入当时的中国社会，许多满洲大族开始改变姓氏，韫欢也不例外。为了与过去的身份做切割，她将姓氏改为金，改名为金志坚。

1947年，26岁的金志坚决定走出家门，前往自己四哥所在的学校担任教员，正式开启了她的教育生涯。1948年，金志坚与好友李淑芬合作，开设了坚志女子职业学校，专门培训女性进入社会工作。

随着新中国的成立，金志坚被共产党人的真诚所感动。她不仅主动捐出家族的古董字画，还积极为新中国的建设贡献力量。政府看到了她的诚意，也积极吸纳她作为公办小学的正式老师。金志坚的举动成为了家族的榜样，越来越多的爱新觉罗家族成员纷纷抛弃过去的傲慢，全身心地投入到社会主义建设中。 1950年，金志坚与认识一年的乔宏志举行了集体婚礼。乔宏志来自一个贫苦的汉族家庭，他最初是通过李淑芬与金志坚相识的。由于李淑芬的介绍，乔宏志并没有在意金志坚过去的背景，而是将她当成了普通女孩来看待。对金志坚而言，这段感情弥足珍贵，这也是她决定放弃风光大婚，选择与乔宏志结婚的主要原因。 婚后，金志坚继续在教育岗位上辛勤工作，并兼任人民政协北京崇文区常委。她和乔宏志育有三子女，并始终未利用家族背景为子女谋取特权。她的子女要么成为教师，要么从事技术工作，在新社会的环境中努力工作，为国家建设贡献力量。 随着时间流逝，昔日醇亲王府的嬉笑声逐渐消失，金志坚曾经的兄弟姐妹也相继离世。1994年，金志坚成为爱新觉罗皇室中最后一位健在的成员。十年后的2004年，金志坚在北京去世，享年83岁，至此，爱新觉罗皇室彻底从历史中消失。 在临终时，金志坚的遗言并非关于自己的子女，也并非关于昔日的荣光，而是这样一句话：从某种历史意义上来说，我们家族是中国的罪人，我能够一生为人民服务是我最大的幸运。这是那些清朝遗老遗少们一直未曾说出口的话。出于尊严，他们没有勇气说出这句话，而金志坚，作为家族中最柔弱的小妹妹，却替他们说出了这句困扰多年的心里话。