人们总是认为,一个朝代的开国皇帝,往往是那种身手过人、勇猛无敌的英雄人物。他们能够亲自跃上战马,手持利剑,带领军队力挽狂澜、摧毁敌阵,像汉高祖刘邦、唐太宗李世民这样的历史人物便是典型代表。事实确实如此,许多开国皇帝都有过人之勇。但如果你要问,哪个开国皇帝真正拥有非凡的武艺,谁的武力值得特别一提,那么,恐怕你不会想到那位大名鼎鼎的宋太祖——赵匡胤。武打小说、电影和电视中,时常描绘一些明清帝王精通武艺的情节,然而这些故事大多并不可信,至于那些以皇帝命名的拳种套路,更是充满了附会和戏说的成分,难以当真。
赵匡胤,河北涿州人,出身将官世家,从小便显示出非凡的武艺和胆略。年纪轻轻的他便投奔了郭威,后者篡位建立后周政权时,赵匡胤毫不犹豫地支持了他。随着后周的建立,赵匡胤凭借过人的才干,迅速得到提拔,最终升任忠武军节度使。在这个时期,他随周世宗征战南北,先后攻破北汉、南唐等国,屡立奇功。凭借着卓越的军事才能,他被升任为殿前都点检,成为了禁军的最高统帅。随着周世宗的去世,赵匡胤在陈桥驿发动了著名的兵变,一举掌握了国家的政权。他一步步走向帝位的过程中,得以顺利崛起,武功功不可没。正是这份坚实的武力基础,使得赵匡胤能够团结起众多文臣武将,最终实现自己的雄图霸业。 赵匡胤的武艺,主要体现在拳法和棍法两个方面。赵匡胤所创的拳法,后人称之为太祖拳。在明代的许多武术兵书中,太祖拳有着详细的记载。明代的抗倭名将戚继光,在《纪效新书》第十四卷《拳经捷要篇》中曾提到:古今拳家,宋太祖有三十二长拳,又有六步拳、猴拳、化拳,名势各有所称,而实大同小异。从这段话来看,赵匡胤不仅擅长三十二种长拳,还精通六步拳、猴拳、化拳等其他拳法。戚继光的枪法老师唐顺之曾特意提到,宋太祖的长拳套路中,尤以腿法见长,战斗中的效果显著,因而被后人称为赵家拳,成为流派中的神拳。至于宋太祖的具体长拳套路,很多已经在明代时失传。但根据戚继光《拳经》中的记载,仍能找出一招名为探马势的拳法,它很可能正是太祖长拳中的一个代表性招式。《拳经》记载:探马传自太祖,诸势可降可变。进攻退闪弱生强,接短拳之至善。这说明探马势不仅在进攻中具有强大的防守反击能力,还是应对敌方短拳最有效的招数。唐顺之曾提到,凡打法行着多从探马起,也就是说,打斗时往往从探马势开始,因为它是一个极富变化的招式。戚继光还说:挪更拳法探马均,打人一着命尽。意思是,凭借探马势与其他拳势的配合,可以在一招中致敌人于死地,堪称长拳的精华所在。即便到了明代,仍然有许多人在传习太祖长拳,尤其是在山东一带,大家对这套拳法情有独钟,而江南一些武术爱好者也对它充满兴趣。 赵匡胤的武艺,不仅仅是传奇,更是他成就帝业的根基之一,成就了他作为一位历史人物的独特光辉。