几千年来，人类社会经历的革命和危机有什么共同规律？每一次政权解体和崩溃是否有迹可寻？美国为何会在21世纪20年代突然经历动乱的高峰期，而下一次的政治危机又将在何时降临？

为了揭开历史周期的面纱，历史动力学开创者彼得·图尔钦基于汇编的史料记录，采用数据科学的方法和建模手段，追踪复杂的社会系统中不同“运动部分”之间错综复杂、相互作用的网络，试图找到和平与冲突周期性交替的根源所在。

在《危局：精英、反精英与政治解体之路》一书中，图尔钦首先回顾过往，引入民众贫困化和精英生产过剩这两大因素，以解释社会动荡局面形成的基础；为避免叙事落入抽象，第二部分结合美国的现实经验勾画个例，呈现冲突各方的处境和诉求，包括面临绝望之死的底层、不满的反精英分子以及建制派精英；最后则着眼危机爆发的后果和未来的出路，在比较众多国家（如乌克兰、英国等）的应对策略和博弈选择时，作者探讨如何采取正确的措施，以度过当下的混乱时期。对于想要了解历史动力学方法的读者，三篇精彩的附录也不可错过。

即可查看详情

美国社会的所谓“精英”

是如何产生的？

文| 彼得·图尔钦

来源 | 《危局》

谁是精英？你，读者，是精英吗？如果让我打赌，我预测99%的读者会回答：“不是！”那么首先，让我们定义一下我所谓的精英是哪些人。在社会学中，精英并不是指在某些方面比其他人更优秀的人。他们不一定更努力、更聪明或更有才华。他们只是拥有更多的社会权力——一种能够影响其他人的能力。一个更能描述精英的词语是“权力持有者”。

由于权力在接下来的叙述中如此重要，我们将会在后面的章节中再次提到它，届时我会讨论社会学家如何定义古往今来不同社会中的权力和权力持有者。但是现在，我们走个捷径。在美国，权力和财富密切相关。因此，弄清楚哪些人属于哪些等级的权力持有者相对简单。（本书第五章将对“谁统治”这一问题进行详细介绍）。

即可查看详情

比方说，如果你是一个美国人，并且你的资产净值为100万~200万美元，那么你大概能跻身前10%的行列，这处于美国精英群体的底层。这类人大多并非特别有权力，并没有很多人听命于他们，但这数百万美元的财富（以及通常伴随而来的较高收入）赋予这10%的人很大的掌控力——对自己生活的掌控力。他们可以拒绝不如意或薪水不够高的工作，或者拒绝在他们不愿前往的城市工作，甚至可以选择退出无休止的激烈竞争。他们通常拥有自己的房子，能送孩子去上好大学，突发医疗事件也不会动摇其地位。无疑，他们已经摆脱了“不稳定的生活”。

对于那些资产净值以千万甚至数亿美元计的人来说，财富和真正权力之间的关联才开始变得更密切。这一阶层的人包括企业主和大公司CEO（首席执行官），他们能对成百上千的雇员行使权力。很多有权势的政客也居此列（大约有50名国会议员的资产净值超过1000万美元）。不过，财富和政治权力之间的关联也不是一成不变的。9位美国总统的资产净值甚至没有达到或超过100万美元（以现价美元计算），包括哈里·杜鲁门、伍德罗·威尔逊和亚伯拉罕·林肯。但是 超过一半的美国总统有足够的财力使自己置身于现今前1%的层级。在1850年以前，所有的美国总统都（至少）位于前1%。

此外需要记住的一点是，在美国，成为权力持有者的穷人不会长久地处于贫穷状态。比尔·克林顿成长于阿肯色州的一个贫困家庭，其继父酗酒且暴虐，但现在他的财富据估计至少有1.2亿美元。在美国，财富和政治权力之间产生密切关联的部分原因在于， 很多在职业生涯之初一文不名的政治家，在离开政府工作之后加入了富人的行列。但是，一个同样重要的原因是， 那些已经非常富有的人比普通人更有可能寻求和获得政府职位。想想罗斯福、肯尼迪家族、罗斯·佩罗、迈克尔·布隆伯格，当然还有特朗普。

然而，即使在美国，财富和权力之间的关联也不是牢不可破的。下面，我们来讨论 权力的其他来源。 第一种是最强硬也最粗暴的社会权力形式，即高压权力：它是一种强制力，或者一种强制性威胁。专门施展高压权力的美国人，比如军事将领和警察，通常完全附属于其他形式的权力。埃德加·胡佛——美国第一任也是最有权势的一任联邦调查局局长——是其中的例外，不过这种情况非常罕见。

第二种权力是财富（或更广义地说，是积累的物质资源）。富人可以雇用别人做他们想做的事情（在一定范围内）。

第三种是更为微妙的一种权力形式，即官僚权力或行政权力。现代人从属于各式各样的机构。通常，我们要听命于各种各样的“领导”。当然，这些关系中存在着一种高压权力的元素，因为不服从指令会导致你被解雇、罚款或逮捕。但是大多数时候，我们服从指令只是因为社会规范的力量。机构中不同级别的领导行使着不同层级的权力，机构规模越大，职位越高，他们的权力就越大。

第四种是最“软”的一种权力形式，即意识形态权力——信仰的力量。软实力，或者信仰，是一种能够影响民众的强大力量。拥有这种权力的人包括思想领袖（比如著名的“公共知识分子”）、各大报纸的专栏作家，以及如今拥有数百万粉丝的社交媒体人物。

正如我们所看到的，“谁是精英？”这个简单的问题并没有一个简单的答案。人类社会是复杂的系统，尝试用过于简单的体系去解释其中社会权力的流动可能会事与愿违。我的工作是使我的理论尽可能简单，但是不至于太简单。

即可查看详情