汉元年(前207年),项羽在咸阳举行了分封大会,封了十八路诸侯王,将刚刚统一的天下再次撕裂成了支离破碎的局面。项羽的这次分封存在着许多问题,不仅没有平衡各方力量,反而激起了许多诸侯的强烈反感。尤其是那些受到不公待遇的诸侯,其中最为愤怒的无疑是被无理驱逐出关中的刘邦。
这次被赶出关中后的刘邦,心中充满了愤怒和屈辱。他知道,若不趁早积蓄力量,必定无法向项羽复仇。于是,他开始暗中招揽贤才、积攒兵力,等待着一个能够反击项羽的机会。然而,令人大跌眼镜的是,第一个站出来反抗项羽的并不是刘邦,而是齐国的王族后裔田荣。那么,为何田荣会比刘邦更早展开反抗呢? 田荣是齐国田氏的后裔,历史上以齐国王族的血统为荣。在秦朝末年的乱世中,田荣与堂兄田儋、弟弟田横联合起来,趁乱起兵反秦。凭借着卓越的军事才能,他们迅速击败了陈胜的起义军,并几乎控制了整个齐国的故土。随之,田儋自立为齐王,而田荣则被任命为重臣,声势一时之盛。 然而,好景不长,田氏兄弟的胜利仅仅维持了一段时间。秦朝名将章邯领兵出击,瞬间将田氏军队打得大败,田儋也英勇战死。田荣带领着残部四散逃命,最终被章邯追至东阿,几乎被围困致死。幸得项羽的叔叔、楚将项梁及时出兵,才将章邯打退,救下了田荣一命。 田儋死后,齐国的百姓拥立田儋的弟弟田假继位,而田假却并没有得到民心。田荣看在眼里,急在心头,认为这一局面无法忍受。于是,他迅速率军进攻田假,逼迫田假逃往楚国,而其余的亲王,如田角、田间也只能四散逃命。田荣趁机将田儋之子田市扶立为齐王,自己则实际掌握了齐国的权力。 正当这时,项梁遇到了恢复力量的章邯,迫切请求田荣协助出兵。但田荣提出了苛刻的条件:除非楚国和赵国能先杀掉田假、田角、田间,否则齐国绝不出兵。楚国和赵国都无法满足这一要求,最终导致项梁的败北,并在随后的战斗中被章邯所杀。项梁的死,使得项羽心中对田荣恨之入骨。 随着巨鹿之战的胜利,项羽成为了反秦联军的总盟主,而田荣的日子则越来越艰难。在项羽的分封中,田荣所控制的齐国被分为三块:他扶持的齐王田市被封为胶东王,而叛变的部将田都和田安分别被封为齐王和济北王。田荣不仅没有被封为王,自己辛苦扶植的田市甚至脱离了他的掌控。 项羽的这一分封,实际上是对田荣的极大打击。项羽心中怒火未消,无法原谅田荣当初没有援助项梁,于是决定削弱田荣的势力。然而,项羽并没有意识到,田荣在齐地的影响力非同小可。在分封不到几个月后,田荣就决定公开反抗项羽。他毫不犹豫地发动军事行动,铲除掉了田市、田都和田安等人,并自立为齐王。与此同时,田荣还悄悄与刘邦、陈余等同样对项羽心存不满的诸侯建立了联系。短短的时间里,天下再次陷入了混乱。愤怒的项羽亲自出征齐地,并展开了大规模的屠杀。然而,刘邦却趁机北上,借项羽的困境,一举平定了三秦地区,成功地扩大了自己的势力。