众所周知，楚长城是我国古代最早修筑的长城之一，有学者甚至称其为中国最早的长长城。关于其地理位置，多数学者认定在南阳叶县。随着防御需求的增加，楚国开始着手修筑长长城，将北部具有防御意义的关塞、城邑统称为方城。这一工程并非一蹴而就，而是在不同历史阶段，为防御不同敌人逐步完成的。学界普遍认为，东段建于战国时期，主要用于防楚；另有学者提出，齐长长城从春秋后期的姜齐灵公，到战国中期的田齐宜王，经历了数百年的分期修筑。[重复内容已在改写中自然合并]

关于齐长长城的地理位置，王国良先生通过对前人研究的考察，总结出：齐长长城西起今山东西境平阴县，沿泰山北冈，东南抵达黄海北岸诸城县境之琅琊台入海。齐城的起点在古平阴北境，即今肥城县西北六十余里古防门以西，向东北延伸，入长清县西南境，大致当古卢县东部边地。此外，齐长长城依山而建，利用山势绵延起伏，以抵御赵、齐两国的威胁，这一点学界意见较为一致。燕南长长城修筑的主要目的，则是在燕昭王时期防御西南的秦国，沿太行山深谷而建。

赵国作为战国七雄之一，地理位置险要，被称为四战之国。在这种险恶的环境下，赵国必须加强防御。王国良先生统计，从赵敬侯四年至赵肃侯十七年五十一年间，魏赵之间爆发大小战争十三次之多。赵国长城的另一重要作用，是保护邺城这一军事重镇，与黄城一道对邯郸构成防护屏障。

燕北长城的修筑略晚于燕南长城。赵国北部常受少数民族侵扰，至赵武灵王时期，国家策略调整，转而关注林胡、楼烦等北方游牧民族。燕、赵、秦三国的北长城均为防御游牧民族南下而建。当三国国力尚可时，为确保国内安定与边民安全，他们会主动发动对游牧民族的战争，并在新占领地区修筑长城，以防敌军卷土重来。春秋初期，百余诸侯国逐渐演变为七雄并立，地方形成系统行政体系，从城邦国家转变为中央集权的领土国家，领土安全成为修建长城的重要前提。战争方式也随国家形态变化而发生重大转型。

早期，战争以车战为主，兵种以战车为主，交战双方多选择平坦场地比试，胜负迅速分明，战争规模小而时间短。到战国时期，则以步战为主，兵力可达三十万至一百万之巨，阵地战与攻坚战成为主流。这不仅明确了边界，还抵御了他国侵袭。楚长城在北方竖起一道屏障，有效防御临近齐、秦、韩、魏等国的侵扰。魏国修筑长城主要为防御秦国东进，显示出战略防御的转变。燕南长城抵御齐、赵威胁；赵南长城则维护国都与国家安全。赵北长城修建于阴山南麓，军事意义不如边界意义明显，其主要作用是防止匈奴羊群南下，减少冲突与战争可能。总的来看，春秋战国长城既具有共性，工程量巨大，又各具特色，为秦朝所继承。

庐生被认为是修筑长城的始作俑者。秦朝灭亡后，汉初对秦思潮分析其覆灭原因，多认为征伐匈奴与修筑长城是始皇个人好大喜功、穷兵黩武的表现。西汉文帝时期，晁错曾上书文帝：臣闻秦时北攻胡貉，筑塞河上，南攻杨粤，置戍卒焉。由此可见，晁错认为始皇北征匈奴、修长城是贪欲扩张边地所致，以民力换领土。然而，这种看法过于绝对，忽略了当时匈奴对秦都咸阳及边地民众的实际威胁。汉武帝北伐匈奴，先夺取匈奴占据的离咸阳最近的河南地，也佐证了这一点。秦朝修筑长城，旨在巩固北部边防，防止匈奴再次入侵，形成西起临洮、东至辽东的浩大防御工程——万里长城。

秦长城分为西北段、北段和东北段，与秦、赵、燕长城相呼应。秦修筑长城，一方面因其领地接近咸阳，不易受威胁；另一方面，河套地区地理环境优越、土质肥沃，适宜筑城防守和农业发展。学者对秦长城的评价褒贬不一，多认为其消耗人力、财力，体现始皇暴政，甚至成为秦速亡原因。然而，从巩固战争成果、扩张领土、设县移民、屯田开发来看，修筑长长城也保护了新领土，并彰显了中原王朝的威严。

原有长城部分地段已失去防御作用，修筑时有些地段北移。齐长城由齐人独立修筑，初段防鲁，后段防楚。秦长城建设者包括士兵及戍卒，犯错者亦被发配劳作。战国时期，各国已有数百年历史，民众对国家认同感强，外敌入侵时，更激发了保家卫国决心。然而，新王朝刚建，民众尚未心理认同，被征劳修长城，徭役负担超出制度规定，民怨激增，对新政及长城持批判态度也在情理之中。

在当时背景下，秦长城修筑既必要又迫切。尽管代表暴政，但其防御作用不可小觑。正如贾谊所言：使蒙恬北筑长长城而守藩篱，胡人不敢南下而牧马，士不敢弯弓而报怨。此外，长城促进了民族融合和边疆经济发展，作为承上启下的重要防御工程，既保障了边地安全，也为后世军事防御提供了宝贵经验。