关于古代刑罚,那真的是毫无人性的发明,特别是满清的十大酷刑,在《宫女谈往录》中屡屡被提起,每一次读来都让人心惊胆战。 笞刑或杖刑,也就是我们俗称的打板子,是古代常用的惩罚方式。电视剧里常有人因为挨了二十板子便丧命,而有的人挨了五六十板子,仅仅在床上躺几天,擦点药就痊愈。明明都是板子落下,结果却天壤之别,这究竟是为什么呢?
杖刑名义上并不是死刑,但现实中,它却常常能将人活生生打死。汉代时期,死于笞杖的例子比比皆是;隋唐之后,史书中关于笞杀或杖杀的记载也不胜枚举。隋朝楚州参军李君才死于笞刑,大理少卿赵绰、鸿胪少卿陈延均死于棒杀。唐宋以来,因这类刑罚而丧命的官员更是不在少数。 板子是扁平状的工具,本意是施以惩戒、保全性命的。然而自汉代至清朝,因它而失去性命的人却数不胜数。为什么有人挨了板子能活下来,有人却丧命?其中的讲究,可不是表面上那么简单。 打板子其实是一门技术活,不是谁都能上手的。必须拜师学艺,从师傅那里掌握正确手法,这可是一件肥差。 练习的技术手法主要有两种: 第一种,将豆腐包在牛皮纸里击打,纸碎而豆腐不碎;第二种,将石头包在软布里击打,布毫无损伤,而石头化为粉末。这两种手法外表看似同样沉重,但实际效果截然不同:一种是表皮几乎不伤,但筋骨受损;另一种只伤表皮,却不伤内里。 到了清朝宫廷,打板子不仅是肉体上的惩罚,更是一种心理折磨。施刑时必须脱去裤子,这对于男女都是极大的羞辱。许多女子因为难以承受这种侮辱,宁愿自尽。光绪年间,珍妃因触怒慈禧而遭受褫衣廷杖,便是一个惨烈的例子。 这种惩罚自发明以来一直盛行不衰。明朝时期,由于内阁大臣与内廷太监关系紧张,太监利用廷杖之机行凶,当场杖毙不少大臣。其中最著名的莫过于明朝的庭击案。 打板子虽然是一门技术活,但板子本身的材质至关重要。板子通常分两端,一端灌铅,一端中空。施刑者若用灌铅那头,很可能十几下就非死即残。正因如此,打板子成为一桩肥差,而受刑者也常通过贿赂小吏来保命,一百板下去也未必致死。 打板子为何如此致命,与人体的血液循环密切相关。血液在精密的血管系统中流动,一旦皮下组织受损,血液会从破裂血管渗出,导致血管内血量不足。疼痛使全身紧绷,血液需求增加,内脏血供不足,最终可能导致衰竭。廷杖即便打在非致命部位,也可能致死。棍棒可将腿骨打断,骨髓脂类流入血管形成栓塞,也可能诱发潜在的心脑血管疾病,直接致命。所以廷杖看似简单——打屁股,实则内含极多门道,一棒一棒都可能让人受伤、致残乃至丧命。