刘备生前育有两子,分别是刘封与刘禅。在古代,能够被封为禅的人,往往意味着皇帝身份的极高成就,因此,从这一点上便可看出刘备胸中野心的早已萌芽。他称帝的意图,早已被智者费诗洞悉。费诗曾直言不讳地对刘备说:当初主公兴兵,是因天子被曹操挟持,而今曹操依旧猖狂,若过早称帝,实属不妥。然而,刘备对费诗的忠告却愈发显露出不耐与不满,他最终将费诗贬至荒凉的永昌,此举仿佛在向世人昭示:谁不支持我,就得承受这样的下场。
公元220年,汉献帝退位。此时的刘备,已经是一副即将称王的姿态,掌控汉中,手握重兵,权力稳固。如果此时他要接回汉献帝,那么自己辛苦经营的江山便可能被迫交出,结果是空手而归;即便接回去,只做一尊傀儡,他也难免沦为第二个曹操。正因如此,刘备对于接回汉献帝心存极大顾虑,既不愿意,也几乎无法完成。 事实上,汉献帝退位后,曹丕册封其为山阳公,软禁于山阳——今河南焦作。彼时正值魏国统治核心地带,刘备即便心存接回汉献帝的念头,也难以调动重兵穿越重重险阻完成此事,完全不现实。 再者,汉献帝在魏国的存在,象征着权威与合法性,同时吸引各路贤才,成为征讨四方的重要旗帜。从战略角度看,即便曹操或曹丕心生歹意杀害汉献帝,也绝不会轻易交予刘备。汉献帝在魏国的存在,本身就是巩固权力的关键。因此,笔者认为,无论从哪个角度分析,蜀国在自身独特的天然地理优势下,不接汉献帝反而自己称帝,是最理智的选择。地势险峻、兵力有限,蜀国自立为帝,不仅符合现实利益,更能够最大化保障政权的稳固与延续。