25团是决死第一纵队中的王牌部队,1940年秋季,为了应对日军可能的妥协投降行为,遏制其对西安的进攻,并打破全国战局的沉闷气氛,八路军决定发动百团大战。25团在这场百团大战中打响的第一仗,是在大落坡进行的仓促阻击战。 大落坡是一个只有四十多户人家的小村子。当时,团长苏鲁和政委凌则之带领主力在前线执行破击铁路的任务,而参谋长李懋之则留守大落坡,负责后勤与联络。8月22日上午,团部炊事员前往村东挑水时,突然在村东南的沟底发现一小队戴钢盔、穿黄军衣的日军。他吓得扔下水桶,气喘吁吁地跑回团部,惊呼:参谋长,不好了,村东沟底发现日军,他们正顺着小道向村里爬!
原来,这伙日军悄悄绕过25团的防线,企图偷袭大落坡指挥部。他们是城里仅存的一小队,从马首、上湖败退回来的二十多名士兵。炊事员闯入团部时,李懋之正与2营营长匡庆元通电话,他立即调兵遣将,并用电话向前线的苏鲁团长报告,苏团长回复:你处置得好,随时汇报战况,我再抽部队支援。 此时,8连连长任尚琮带领2排已冲到村外,与敌人接火。日军一挺机枪扫射阻住了2排前进,紧随其后的团直侦察员李锦标灵活机警,绕至机枪手身旁,一枪击毙敌人,夺下机枪,并反向扫射。 敌人遭到意外打击,阵脚大乱。指导员张万清高喊:杀敌立功的机会来了,拼命上!战士们立即冲入敌阵,白刃格斗声与刀枪撞击声交织,震撼大地。小战士张腊生猛刺敌人肚子,一声惨叫响起,血泊中倒下敌人。他转身与班长合力刺杀另一名敌军,敌人顾此失彼,再遭张腊生刺刀刺击。8连的勇猛让敌人逐渐收缩阵型,向村外撤退。特务连在村东头拦击,双方再次激烈交火,敌军被击退至东北小丘,仍被3排击退。随后,敌人使用轻机枪掩护步兵冲击,战士们投掷手榴弹,特务连侧击掩护,敌人无奈钻入玉米地隐蔽。 青纱帐高而密,视野受限,双方暂时对峙。李懋之赶到8连阵地,对连长任尚琮说:这是孤立的一小股敌人,要向大家说明战斗意义,动员誓死保卫团指,确保破击任务完成。任连长笑道:参谋长果然不同凡响,比团长更细致。 玉米地里敌人悄然移动,意图迂回袭击8连左翼,被任连长发现,他悄声命令战士们:上刺刀,揭开手榴弹盖。准备完毕,敌人一出现,8连机枪猛烈扫射,瞬间击倒两人,剩余卧倒,随即轻机枪和侧射火力压制,掩护冲锋,战士们掷手榴弹,冲杀白刃格斗,奋勇异常。支援部队从两翼及背后包抄,五六十名敌军四面受攻,陷入恐慌,东撤逃命,战士紧追,歼敌众多。 登木小队长在撤退时陷入淤泥中,敌人多已逃脱,仅剩十来人分散逃走。战后清理战场时,炊事员张喜在路上遇到负伤的登木小队长,小张尝试夺枪,遭敌开枪,腿部轻伤后奋力抓住枪并投掷手榴弹,将其击毙。小张虽伤在身,但获得战利品手枪,兴奋地喊道:炊事员也能杀敌立功!李参谋长扶起他,小张仍一瘸一拐地大声庆祝。整场战斗前后仅持续一小时多,白刃格斗不到半小时,日军全军覆没。缴获机枪两挺,步枪48支,手枪1支,还有敌人的钢盔、罐头和干粮等物资。事务长牛显跃也在买菜途中击毙一名敌军,缴获三八枪一支。战斗结束,战士们喜气洋洋,当天下午,在李参谋长安排下,几个良民赶着大车,将敌尸运入城内。最早发现敌情的炊事员与团部炊事员张喜,分别获得三等功和一等功,成为战场上的英雄。