自周秦汉唐以来，汉人就一直有随身佩戴小型刀具的传统，既能用以防身御敌，也可以作为猎刀与工具。

这些小型刀具在战汉被称作“削刀”，唐宋称为“刀子”，明清叫做“小刀”。

河南博物院藏西周晚期虢季墓的玉柄铁质小剑

中国最早的玉柄小刀，是河南博物院藏，西周晚期虢季墓发现的玉柄铁质小剑。

该剑也是目前中国考古发现最早的人工冶铁实物，玉柄长12.2厘米，铁质剑体长22厘米，被誉为“中华第一剑”。

明代画家黄道宗绘《获鹿图》，射手腰间佩带一把带筷箸的小刀

而刀箸一鞘的小刀，目前最早的画面资料，出现在明代画家黄道宗所绘的《获鹿图》。

《获鹿图》中的汉人射手腰间，就佩有一把带筷箸的小刀。

说明刀箸一鞘的小刀，最晚在明代就已经出现了。

（一）战 汉 削 刀

削刀又称“书刀”、“铁削”。

古人书写简牍时，“如有错讹，即以刀削之”。

战国先秦的削刀，主要用于刮削竹简、修正文字。

汉代的大型削刀，则可作为防身兵器兼日常工具。

战国削刀

战国小型削刀与带扣

汉代铁削与汉代砥石

汉代铁削与汉代砥石

“折戟沉沙铁未销，自将磨洗认前朝”。

这把汉代铁削经过专业研磨后，其锻纹奔放而略显凌乱，刃部的热处理痕迹，如清晨的薄雾般轻雅，

这是一把能体现汉代早期刀剑锻造与热处理水平的标准器。

汉代铁削与汉代砥石

秦汉时期的随身砥石，即是古人与削刀一同佩挂于腰带上的磨刀石。

秦始皇帝陵博物馆藏袖手文官俑的腰间，就佩有一把削刀与一枚砥石。

削刀用于对竹简上的错字进行刮削改正，而砥石则可随时对用钝的削刀进行研磨。

秦始皇帝陵博物馆藏袖手文官俑

秦始皇帝陵博物馆藏袖手文官俑，出自秦始皇帝陵封土西南角的俑坑，其中8尊为袖手俑，4尊为御手俑。

文官是秦军主管军政司法的官员，这尊表情严肃恭谨的袖手文官俑，头戴长冠，身穿长襦，腰间的革带上悬挂着削刀与砥石（磨刀石），下身着长裤，脚穿齐头方口浅履。

汉代鎏金龙雀环百炼钢削刀

汉代鎏金龙雀环百炼钢削刀

这把大汉鎏金龙雀环首百炼钢削刀，刀体经过专业研磨后，我们可以直观地看到，两千年前大汉的锻造与局部热处理技术已非常成熟。

汉代鎏金龙雀环削刀的锻造纹理及刃口的淬刃线

这把大汉百炼钢削刀的刀体钢质明亮，锻造纹理如溪水般流畅华丽。

刃部的淬刃光洁通透，非常完美，是当时世界一流的热处理水平。

刀尖锻造已出现了“回头纹”，这对刀尖的强度有着划时代的意义。

两千年以来，所有刀尖的锻造都遵循着这一工艺准则。

汉代大型龙雀环削刀

汉代大型龙雀环削刀

这把大汉龙雀环削刀，雄浑质朴、敦厚刚健，刀体凹磨呈瓦面状。

一体锻造的龙雀环首，龙雀造型端庄洗练，铁味深沉。

这把铁削历经数千年，虽然锋芒不在，但仍寒气逼人，有大汉气吞万里之势。

汉代大型龙雀环削刀

而这件汉代银质鲛皮纹鞘尾装具，造型简洁利落，审美高绝。

其表面仿照鲛鱼皮纹的雕刻，印证了汉书中刀鞘用蛟鱼皮包覆的记载。

国家博物馆藏金银瑞兽纹漆鞘龙雀环削刀

国家博物馆藏，西汉金银瑞兽纹漆鞘龙雀环削刀。

这把削刀的刀鞘上，有漆书铭文“左中库”三字。

其中“库”是指兵器制造与储存之所，这把金银瑞兽纹漆鞘龙雀环削刀，为武库管库官员所佩之刀。