公元976年，农历十月的一个深夜，五更鼓还没敲响，开封城里的宫灯被风吹得摇摇晃晃。50岁的赵匡胤突然死了。没有遗诏，没有遗言，甚至没来得及给任何人一个心理准备。他留下两个儿子，长子赵德昭25岁，幼子赵德芳17岁，都是能站上朝堂的年纪了。可就在灵柩前，他的皇后宋氏却对着匆匆赶来的小叔子赵光义，低声说了十个字：吾母子之命，皆托于官家。就这么一句话，37岁的赵光义成了大宋第二任皇帝。 父死子继，天经地义。就算皇帝走得再急，两个儿子明明都活着，怎么说也不该轮到弟弟来坐那把龙椅。可历史偏偏拐了个弯。要解开这个弯，绕不开一个女人——宋皇后。

这位宋皇后，出身不是一般的高。母亲是后汉的永宁公主，父亲是忠武军节度使。17岁那年，她嫁给了42岁的赵匡胤，一脚踏进皇宫，直接被册封为皇后。说起来是政治联姻，两个人年龄差着25岁，可赵匡胤对她确实宠爱有加。可惜，承恩再深，宋皇后的肚子始终没有动静。一直到赵匡胤闭眼，她也没能生下一个儿子。 赵匡胤这辈子有过四个儿子，两个早夭，活下来的只有次子赵德昭、四子赵德芳。赵德昭比宋皇后还大一岁，继母和继子年纪相仿，为了避嫌，两人几乎从不单独照面。而赵德芳呢，宋皇后入宫那年，他才10岁，一个半大孩子被送到皇后身边抚养。日子一久，两人处得像亲母子一般。宋皇后心里，是把赵德芳当自己孩子看的。

赵匡胤咽气那天，宋皇后没有派人去通知赵光义。她第一时间叫来内侍王继恩，让他赶紧去宣赵德芳进宫。她盘算得很清楚：皇帝走得蹊跷，宫里已经乱了，必须先扶一个自己人登基，她和孩子的命才算有依托。可她万万没想到，王继恩这个她信得过的太监，背过身就去了开封府。他确实也去请了赵德芳，但在那之前，他已经把赵匡胤驾崩的消息，递到了赵光义手里。 那一年，赵光义37岁，军功无数，兵权在握。他等这个机会等了太久太久。听到哥哥殡天，几乎没犹豫，立刻集合人马，提着刀剑就往宫里闯。等他一身甲胄站在大殿中央的时候，宋皇后带着赵德芳匆匆赶到。一抬眼，她就全明白了。

赵光义站在那里，身后的士兵铠甲泛着冷光。赵德芳呢，刚满17岁，站在她身后，眼里全是慌乱。宋皇后手里没有兵，没有诏书，连最后一个能信的人都倒向了对方。她还能做什么？她什么都做不了。识时务者，此刻只有一个选择。她缓缓走过去，垂着眼睛，把姿态放得极低，轻轻说出那句后来被写进史书的话：吾母子之命，皆托于官家。 官家，是宋朝人对皇帝的称呼。她这一声官家，等于把赵光义的皇位认了下来。赵光义面色平静，心里大约很满意。就这样，他成了宋太宗。

可宋皇后真的心甘情愿吗？我不信。若她真心拥护赵光义，不会在皇帝刚咽气时先想到赵德芳。她只不过输了，输得干干净净，连挣扎的余地都没有。那句官家，不是为了讨好，是为了活命。 她当时大约抱着两个想法。第一，局势已经这样了，反抗就是送死。赵光义敢带兵入宫，必然做了万全准备，自己被打了个措手不及，再怎么挣扎都是徒劳。第二，既然争不过，不如送他一个顺水人情。她当众表态拥护，等于给了他名正言顺的台阶。按常理，赵光义坐稳龙椅后，总该念她一点好，善待她和两个孩子吧？至少不会赶尽杀绝。

可惜，她错了。错得彻彻底底。 赵光义这个人，疑心重得像秤砣。他越清楚自己的皇位来路不正，就越怕别人也学他这一手。哥哥留下的两个儿子，在他眼里不是血脉至亲，而是两颗随时会炸的火药。赵德昭，28岁那年被赵光义当众骂了一顿，回家后拔剑自刎，死得又急又烈。赵德芳，23岁那年夜里睡下，第二天就没再醒来。史书上只留下冷冰冰的三个字：寝疾薨。什么病？不知道。一个正当盛年的皇子，说没就没了，连个像样的病因都没留下。这样的巧合，真的让人脊背发凉。

宋皇后比两个侄儿多活了几年。43岁去世。她死后，大臣按规矩请求赵光义赐谥号孝章皇后。赵光义不搭理，也不许群臣举丧，仿佛这个做过六年皇后的女人，根本不配享有任何哀荣。有人看不过去，劝他说皇嫂曾经母仪天下，该按旧礼下葬。赵光义听了，直接把人贬去了外地。 史书上没有写宋皇后那几年是怎样熬过来的。可看赵光义对她身后事的态度，不难猜到，她活着时受的冷遇和恐惧，只怕比死还难受。后世的文人替她抱不平，《湘山野录》干脆用阴谋论指向赵光义——他是不是杀了哥哥，心里有鬼，才急着让侄子们一个个早死，连嫂子都不敢善待？

赵匡胤的死因，到如今也没有定论。但那些藏在史书字缝里的泪水、叹息和彻夜不眠的恐惧，却隔着千年依然能感受到。宋皇后在那一夜说出的话，只换来一句官家，是不是也曾让她在无数个深夜里后悔？也许真相早就被开封的宫墙吞没了，风吹过，只剩下后人一声长长的叹息。