从1946年3月至1948年3月，东北野战军与国军围绕四平，展开了4次激烈的攻防战，史称“四战四平”。双方累计投入兵力达94万余人次，总计作战时间长达63天，相当于打了一场辽沈战役。

一战四平发生在1946年3月。

当时，东北民主联军（东北野战军前身）集结了西满军区的3师10旅、东满军区第7纵队19旅、20旅共计6000余人发起攻打四平的战役。3月15日，东北民主联军首先攻占了位于四平郊区的飞机场，随后将四平包围。3月17日凌晨2点，东北民主联军对四平发起总攻。经过10个小时的激战，东北民主联军攻克四平。

在这次战役里，东北民主联军以伤亡235人的代价，歼灭国军3000余人，缴获机关炮1门、小炮31门、重机枪9挺、轻机枪60挺、长短枪2000余支，汽车20辆、马 700余匹，以及大批军用物资。

二战四平发生在1946年4月。

4月18日，以国军新1军第30师向四平南郊发起进攻为标志，东北民主联军打响了四平保卫战。

这是一场硬碰硬的战役。

国军方面，出动了包括新1军在内的精锐部队共计10个师，东北民主联军则在东起火石岭、西至八面城的百里防线上部署了6个师的兵力。国军对四平势在必得，一边出动飞机、大炮、坦克，以猛烈的炮火进行狂轰滥炸，一边进行集团冲锋。由于实力相差悬殊，东北民主联军在坚守1个多月后，在5月18日主动撤离四平。

三战四平发生在1947年6月。

经过一段时期的发展，到1947年夏季时，东北民主联军兵强马壮，开始掌握战场主动权，向国军发起了夏季攻势。

6月11日，东北民主联军集结1纵、6纵、西满纵队为攻城部队，向四平发起猛攻。这是东北民主联军历史上第一次大规模的城市攻坚战。国军城防总指挥陈明仁率部顽抗，让我军每前进一步都付出很大代价。当西满纵队从天桥北侧向康德火磨方向突击时，国军在在地上撒了层黄豆，导致我军战士冲锋时站立不稳，速度极慢，伤亡严重。在战斗中，1纵因为伤亡过大，被迫退出。

6月30日拂晓，东北民主联军鉴于敌人派出9个师援军赶来，主动撤退，结束了这场四平攻坚战。

四战四平发生在1948年3月。

当年3月4日，东北野战军以1纵、7纵及3纵一部、独立第2师、总部直属炮兵团为攻城部队，再次向四平发起进攻。

这次进攻四平，是东北野战军冬季攻势的一部分。此时，东北野战军已完成12个步兵纵队建制，总兵力已达到70万人，武器装备也远超以前，拥有了大批能够攻城拔寨的大炮。所以，这次攻打四平，比以前变得“轻松”了许多。最终，东北野战军只用了9天时间，就歼灭了近2万国军守军，将胜利的红旗插在四平城中。

在那以后，国军再也没有能力重新攻打四平。四平终于获得了解放。

那么，四平到底有多重要，以至于国共双方耗费两年的时间，投入数十万部队围绕四平进行激烈争夺？

四平位于松辽平原中部腹地，辽宁、吉林、蒙古的交界处。在解放战争时期，四平是辽北省的省会，是长春铁路、四（平）洮（南）铁路、四（平）梅（河口）铁路的交汇点，属于通往长春、通辽、沈阳等地的交通要道。此外，四平当时还是东北地区的粮食集散地和工业重镇，战略意义极为重大。

对于东北野战军来说，东北是全军的根据地，四平则是占有这个根据地的可靠后方。事实上，只有当东北野战军占领了四平后，将长春和沈阳两个重镇切割开来，才有足够的底气发起辽沈战役。

对于国军来说，四平是他们进攻与退守的重要根据地。占有四平后，他们既可以将之作为向吉林方向发起进攻的坚实后方，又可以将之作为退守沈阳的桥头堡，还能够将在辽宁、吉林两省作战的东北野战军分割。正因为此，蒋委员长电令原东北军第107师师长刘翰东派兵进入四平时，特别告诉他：“东北很重要，我们的命运在东北；而要控制东北，就必须夺取战略要地四平。”

今天，四平是隶属于吉林省的一个地级市。面积10300平方公里，2020年总人口约181万，地区生产总值约526.6 亿元，在全省8个地级市、1个自治州中排名第五。