长久以来，对历史人物的评论存在一个误区，即采用非黑即白的二分法，简单直白地以好人或以好人或者坏人来区分。但实际上，人是一个极为复杂的矛盾集合体，纯粹的“好人”或者纯粹的“恶人”非常罕见，随着越来越多史料的挖掘和发现，人们对历史人物的认识和评价，也会发生修正和改变。

隋朝末代皇帝隋炀帝杨广，长久以来，一直被视为古代昏暴之君的“形象代言人”，与秦二世、宋徽宗、元顺帝等并列称为四大昏君。从表面上看，隋炀帝确实符合昏暴之君的全部特征，不爱惜民力，大兴土木，频繁发起对外战争，最终引发全国性农民起义，一手葬送了隋朝江山。

但另一方面，要想对一个历史人物做出客观公正、符合实际的评价，必须应该对他一生的功过是非做一个全面考量，而不能断章取义或者人云亦云。隋炀帝的一生，其实根本不像人们想象的那样，一件好事不做，坏事做绝，他也留下了很多彪炳史册的丰功伟业。

隋炀帝杨广有一个最为人诟病之处，就是与前任太子杨勇的皇位继承人争夺战。杨广为了把哥哥杨勇从太子宝座上拉下来，使出很多阴谋手段，离间挑拨隋文帝与杨勇的关系，最终如愿以偿当上太子继承大宝。

但号称一代明君的李世民，也曾干过类似的事，他与前任太子李建成的权力之争，所用的手段更为残暴狠辣，他连比较“委婉含蓄”的阴谋诡计都不屑于采用，而是直接带领人马设下伏兵，当场杀掉了哥哥建成与弟弟元吉，比隋炀帝有过之无不及。

隋炀帝所开凿的大运河，更是古代史上跨时代的大事，显示了他超越千古的远见卓识。大运河的开辟，大大方便了中国南北方的商贸交流与物资往来，沟通南北货畅其流，不仅在历朝历代沿用不衰，甚至一直到现代，大运河仍然具有蓬勃旺盛的生命力。从这一点而言，隋炀帝对中国历史所做贡献，实在不亚于秦始皇修筑长城。

隋炀帝连续对外发起大规模战争，给军人和百姓造成惨重伤亡和沉重负担，也被视为一大“弊端”。但实际上，隋唐初期，中国的东北、北方、西北都存在大量的游牧部族割据武装，对中原王朝构成极大威胁。

在当时情况下，任何一个有见识、有担当的中原皇帝，都会把维护国防安危、铲除侵略势力放在首位。此后的唐朝初年几个皇帝，唐太宗李世民、唐高宗李治、唐玄宗李隆基，随便挑出一个，对外战争的密度和频率，都要远高于隋炀帝。

隋炀帝还有一个不为人知的长处：文采非凡，才华横溢。他留下了四十多首诗作，其中有很多千古佳作，比如人们耳熟能详的“寒鸦飞数点，流水绕孤村。斜阳欲落处，一望黯销魂”，艺术水准甚至可以直逼盛唐。

隋炀帝还曾写过一首大作《饮马长城窟行》，也被视为他的代表作之一。公元607年，隋炀帝北巡塞外，视察了北方长城防线，有感而发写下这首诗。诗中有这样几句：“肃肃秋风起，悠悠行万里。万里何所行，横漠筑长城。岂合小子智，先圣之所营。树兹万世策，安此亿兆生。讵敢惮焦思，高枕于上京”。

诗中的“讵敢惮焦思，高枕于上京”，抒发了他对国家边防形势的担忧，和自己殚精竭虑为国操劳的苦心。世人都对他外出巡游很不理解，认为他是游玩享乐，但他自己深知，国家严峻的边防形势令他焦虑不安，怎敢高枕无忧安坐都城无所作为。

这两句诗，让人们能够穿越千古，看到了隋炀帝内心真实的一面，千百年来不知让多少人感动。历代学者、评论家都对这首诗大加赞赏，认为他有“魏武之风”，一举奠定了他在中国文学史上的地位。

参考资料：《隋书》《全隋诗》