在古代，生于帝王之家的女子往往是普通老百姓所羡慕的对象。她们是金枝玉叶，可以有享受不尽的荣华富贵。然而这些女人也有自己的无奈，因为政治需要，他们可能会派去和亲，或者嫁给自己不爱的人，甚至是比自己大很多的老头。我们今天所说的主人公汉惠帝刘盈的皇后张嫣就是这样一位可怜的女人。

张嫣的母亲是刘邦和吕雉的女儿，父亲是宣平侯张熬，由此可见她的身份非常尊贵。刘邦死后，立刘盈为帝，但是政权却一直掌握在吕后手里，刘盈只不过是一个傀儡而已。

为了巩固自己的政权，吕后竟然将自己的外孙女张嫣嫁给刘盈，并立她做皇后，也就是亲舅舅娶了自己的亲外甥女。这段婚姻明显就是政治婚姻，但是刘盈生性胆小，懦弱，而且她的母亲吕后又是那样的强势、蛮横，所以虽然心里百般不愿意，也不得不接受。

而张嫣当时只有11岁，还是一个小孩子，刘盈非常喜欢这个天真可爱的小姑娘，但是这种喜欢仅仅只是亲情上的喜欢，并非爱情。

吕后这样做的原因就是想让张嫣早点为刘盈生个儿子，这样吕后就能稳固自己的势力，一直掌权执政。但是结婚很长时间，张嫣却一直没有怀孕。吕后一直以为张嫣是因为年龄太小，不具备怀孕的条件，所以想了各种办法让张嫣怀孕，可是始终都没有结果。

而刘盈虽然表面上答应了母亲给安排的婚姻，但是一面对自己的外甥女，却怎么也不忍心，刘盈一直宠幸身边的一位宫女，不久这位宫女便怀孕了。

吕后绝对不允许这样的事情发生，他不可能让政权落到别人手中，于是让张嫣假装怀孕，等到宫女生产之后，把孩子交给张嫣抚养。这个孩子便是刘恭。吕后为了斩草除根，孩子出生后便把这个宫女处死了。

可是就在张嫣15岁的时候，23岁的刘盈驾崩了，从此她便成了寡妇。吕后立年幼的刘恭为帝，政权仍然掌握在吕后手中。张嫣年纪轻轻便当了皇太后。

刘恭慢慢长大，得知张嫣不是自己的亲生母亲，而且自己的生母惨死，扬言要为母报仇。吕后知道后怕夜长梦多，招来杀身之祸，便暗中将刘恭杀害，改立刘弘为帝，自己仍然垂帘听政。

刘邦死后，吕后为了自己的政权，不惜屡次更换皇帝，折腾了几年之后，吕后也死了。刘弘被废黜，立刘恒为帝。吕氏家族被群臣铲除，吕氏政权也从此倒塌。

张嫣虽是吕后的外孙女，但是她为人谦和，并没有过分行为，所以大臣们对她还是比较宽容的。死罪可免，活罪难逃，她被废黜后位，移居北宫，40岁的时候病逝，过了十七年的独居生活。

死后入殓时，宫女为她净身，发现她仍然是个处女，原来他和刘盈只有夫妻之名，却无夫妻之实。消息被众大臣知道了，大家对她十分怜惜，尊她为花神，并给她立了花神庙！