出兵潭州，南唐灭楚

马希萼即位后，一改多年向中原朝廷称臣的做法，从此向南唐称臣、纳贡。南唐元宗李璟接受马希萼称臣，任命马希萼为天策上将军，武安、武平、静江、宁远四镇节度使兼中书令，封楚王。

南楚当时虽然设置四个藩镇，但实际拥有领地的只有三个藩镇，即武安、武平与静江，而宁远所在的容州（今广西壮族自治区容县）当时属南汉。

马希萼当了楚王之后，整日纵酒，不理政事，把军务政事全部交给兄弟马希崇。马希崇也不干好事，以致军务政事一片混乱。当时，潭州（今湖南省长沙市）城内的国家府库在战乱时已被抢掠一空，现在只能靠征收百姓的财物来犒赏士兵。说是征收，实是到百姓家中将门一关，随意搜取。

尽管如此，士兵们仍不满足，心存抱怨。一些从朗州（今湖南省常德市）跟随马希萼来的将领也感到不满，生出叛离之心。

这当中就有朗州静江指挥使王逵与副使周行逢。

小门使谢彦顺本是马希萼的家奴，因长得漂亮而得到马希萼的宠幸，甚至能与马希萼的妻妾同坐。按常规，军府有宴会时，小门使应当手拿兵器守在门外，而马希萼则让谢彦颙赴宴入席，甚至位在诸将之上，诸将都以此为耻辱。

谢彦颙仗恃马希萼对他的宠爱，很为专横，也很随便，有时竟然与马希崇并肩同行，甚至拍拍马希崇的后背。马希崇对此非常不悦，也很憎恨。

南楚的这一情况，掌书记刘光辅十分清楚。

刘光辅到南唐进贡时，便对元宗李璟说道：“湖南的百姓疲惫，而君王骄傲，可以谋取。”刘光辅的这个建议，显然是出卖了自己的国家，但也看出南楚当时的百姓已经不堪困苦，开始思变。

李璟曾在闽国内乱时消灭闽国，尽管最终只得到四个州，其中两个还形同割据，但听说可以夺取南楚时，李璟又蠢蠢欲动。于是，李璟任命营屯都虞候边镐为信州刺史，令其率兵进屯袁州（今江西省宜春市），寻找机会再进入南楚。

机会还是会有的，因为南楚内部并不太平。

由于战乱，潭州城内的府舍大都被烧毁，马希萼便派王逵、周行逢二人带领一千多名士兵来修葺。这些士兵本是行军打仗的，现在让他们修建房屋，不仅辛苦，还没有犒赏，士兵们都开始埋怨。

不少士兵私下议论道：“赦免死罪的囚犯才来干这种事，我们跟着大王出生入死，夺取湖南，犯了什么罪？而让我们来干这个劳役?大王每天只知喝酒、听歌，哪里知道我们的劳苦？”

王逵与周行逢听到此言，也互相商议道：“众人的怨恨已经很深，如果不早作打算，恐怕会招来大祸。”

二人商议离开潭州，还是回到朗州。

公元951年（后周太祖广顺元年）三月十一日早晨，王逵与周行逢带领部众逃回朗州，士兵们不是拿着长斧就是拿着白梃。王逵与周行逢到了朗州，朗州牙内都指挥使何敬真也背叛马希萼，迎接王逵、周 行逢入城。

马希萼前晚照例喝醉了酒，还没有醒来，左右侍从也不敢惊扰。第二天，左右侍从才将王逵与周行逢逃回朗州一事禀报给马希萼。

马希萼听了也很动怒，立即派湖南指挥使唐师翥（音柱）率一千多人前往追击。

王逵与周行逢得知马希萼派兵来追，便在朗州城外设下埋伏。唐师翥带领士兵一直追到朗州，正感疲惫之时，伏兵四起。唐师翥的士兵几乎被杀光，唐师翥一人逃回潭州。王逵、周行逢及何敬真占据朗州后，废黜马希萼的儿子马光赞，拥立马希萼已故兄长马希振的儿子马光惠为知州事。不久，王逵等人又拥立马光惠为武平节度使，由王逵等人参决军府事。

马希萼没有再派兵前来讨伐朗州王逵等人，而是将此事奏报给归附国南唐，希望南唐能够帮助他。南唐元宗李璟当时已经在谋划夺取南楚，但觉得时机未到，便没有派边镐采取行动。但李璟也不能不理马希萼，于是派出使者，带着丰厚的赏赐来到朗州，以图招抚王逵等人。王逵等人收了赏赐，让使者返回，但没有接受南唐的诏书，李璟也没有再过问。

朗州的王逵与潭州的马希萼两三个月没有发生冲突。

六月，王逵等人想废掉他们所拥立的武平节度使马光惠，原因是马光惠愚笨、懦弱而且又喜爱喝酒，不能让诸将信服。

王逵与周行逢、何敬真等人商议认为辰州刺史刘言作战骁勇，也得到部族人的拥护，便想拥立刘言为武平留后。王逵等人于是派人前往辰州迎请刘言。

刘言知道王逵等人很难控制，不想去，但又不敢不去，害怕王逵会攻打他。刘言于是一人一骑前往朗州。刘言到了朗州，王逵等果真废了马光惠，推举刘言为武平留后。王逵等人又派人将马光惠送到南唐，再请南唐承认刘言的官职。南唐元宗李璟没有答应，王逵等人于是又派使前往后周，向后周太祖郭威称臣。

从王逵等人向后周称臣来看，南楚已经分裂，武平这个藩镇已经脱离南楚，至少朗州这个重镇已经脱离南楚。然而楚王马希萼并没有对朗州采取行动，南唐也没有对朗州甚至南楚采取行动。

马希萼当时可能比较满足，只想享乐，对朗州的脱离也不想过问。当然马希萼再荒淫，也知道要防备朗州的兵马来攻。马希萼于是派马步都指挥使徐威、左右军马步使陈敬迁、水军都指挥使鲁公绾、牙内侍卫指挥使陆孟俊等率领兵马在潭州城西北扎营，以防朗州之兵。

朗州已经失去，王逵等人已经背叛，然而马希萼并不吸取教训。马希萼对将士们仍是不爱护、不犒赏，想谋反的将士越来越多。四镇节度副使马希崇便想趁机谋取楚王之位。

九月十九日，马希萼宴请文武官员，徐威等人没有参加，马希崇也称病不至。马希萼怎么也没有想到，徐威等人已经准备对其下手。徐威先派人驱赶十几匹烈马来到王府，自己则带领部众手拿大斧、白梃随后赶来，声称前来捉马。

然而，徐威等人一直冲到宴席之上，见人就砍，马希萼吓得赶紧逃走。徐威很快便将马希萼擒获，连同马希萼的宠臣谢彦颙。徐威等人对这个谢彦颙特别憎恨，当场将谢彦颙剁成碎块。徐威等人拥立马希崇为武安留后，马希崇将马希萼囚禁在衡山县。

潭州发生的事传到朗州，刘言、王逵等人决定派兵攻打潭州，讨伐马希崇。刘言等人给马希崇的罪名是篡夺王位。数日后，朗州的大军便到达益阳（今湖南省益阳市），在城西边扎营。

马希崇获报，非常害怕，马上派两千兵马备战。马希崇还是觉得没有信心，又派使前往朗州，与刘言讲和，希望两地和平共处。

刘言会接受吗？武平掌书记李观象对刘言说道:“马希萼的旧将都在潭州，一定不会甘心与明公共处。不如让马希崇杀掉这些旧将，然后明公再挥兵夺取整个湖南，一定能够成功。”

刘言听从了李观象的建言，派人前往潭州，让马希崇杀掉马希萼的旧将。

马希崇真的将马希萼的旧将都军判官杨仲敏、掌书记刘光辅、牙内指挥使魏师进、都押牙黄等人斩首，并派前辰阳县令李翊带着杨仲敏等人的首级前往朗州。李翊到达朗州时，这些首级已经腐烂。刘言与王逵、周行逢等人都认为不是杨仲敏等，怒责李翊。李翊十分惶恐，自杀身亡。

面对朗州兵马的逼迫，马希崇虽然很害怕，但也没有勤于政事。马希崇即位后，也和马希萼一样，很荒淫，整日喝酒。马希崇讲话还很狂妄，为政不公，以致人心不附。

马希崇怎么也没有想到，马希萼不久又被拥立为王。

马希崇当初将马希萼囚禁在衡山县，是想借彭师暠之手除掉马希萼。因为马希萼虽然免了彭师暠的死罪，但还是杖责了彭师暠，又将彭师暠贬降为衡山县的平民。马希崇认为彭师暠一定憎恨马希萼，也一定会趁机杀了马希萼。

然而彭师暠没有杀掉马希萼，反而对马希萼更加尊敬。衡山指挥使、廖匡图之子廖偃与其叔父、节度巡官廖匡凝商议道：“我家世代受到马家的大恩，现今马希萼被废黜，一定免不了灾祸，我们不如帮他复位。”廖匡凝接受。

于是，廖偃将庄户及乡人全部征来为兵，与彭师暠一起拥立马希萼为衡山王，就以县衙为行府。马希萼任命彭师暠为武清节度使，开始招募士兵。几天后，马希萼的部众达一万多人。马希萼之前一直是归附南唐的，此时又派判官刘虚已前往南唐求援。

朗州有兵马来，衡山又有马希萼称王，潭州城中的马希崇已经孤立无援。拥立马希崇为楚王的将领徐威等人认为，马希崇一定难成大事，总有一天会大祸临头。徐威等人想杀掉马希崇，以得到刘言、马希萼的原谅。马希崇也觉察到徐威等人的企图，便悄悄派客将范守牧带着奏章前往南唐，请南唐派兵来救。

等待多日的李璟终于命令边鎬从袁州率一万人马西进潭州。

十月，边镐进入南楚境内，驻军醴陵（今湖南省醴陵市），离潭州一百多里。

楚王马希崇派人前往醴陵犒劳边镐的大军。数日后，马希崇又派天策府学士拓跋恒带着降表，向边镐请降。

十月十五日，马希崇带着兄弟、侄儿一起前来迎接边镐进城。见到边镐时，马希崇下拜叩首，边镐则下马慰劳。

十月十六日，马希崇跟随边镐进入潭州城中。边镐在浏阳门城楼入住，湖南的将吏全部前来祝贺，边镐都厚加赏赐。当时南楚境内发生饥馑，边镐打开粮仓，给百姓放粮，百姓非常高兴。

随着马希崇的出降，南楚灭亡。南楚前后共历六位君王：马股、马希声、马希范、马希广、马希萼及马希崇。除马殷外，马希范在位时间最长，前后十五年。马希范去世后，南楚内乱，直到被南唐消灭。此时华夏大地七国并立：后周、南唐、后蜀、南汉、吴越、荆南、北汉。最后交代一下马希萼、马希崇的结局。

马希萼请求到潭州镇守，潭州人厌恶马希萼，请求由边镐镇守。李璟于是任命边镐为武安节度使，镇守潭州。边镐催促马希崇及其族人前往江宁（今江苏省南京市），马希崇想用重金贿赂边镐，让边镐奏请李璟留下他。

边镐轻蔑地笑道：“我国与你们楚国，世为仇敌，前后有六十余年，我国从来没有图谋楚国的想法。如今你们兄弟相斗，直到穷途末路向我国投降，如果再有三心二意，恐遭不测啊。”马希崇无言以对。

十一月，马希崇带领族人及将领共一千多人登舟前往江宁。马希崇等人都哭了起来，送行的人也都大哭，声音响彻山谷。

边镐再派先锋指挥使李承戬带兵前往衡山，催促马希萼也前往江宁。马希萼与各位将领、士兵共一万多人，从潭州东下前往江宁。

十二月，李璟任命马希萼为江南西道观察使，镇守洪州（今江西省南昌市），仍封楚王，马希崇为永泰节度使，镇守舒州（今安徽省潜山县）。马希萼最后死于南唐，马希崇后来到了后周，不知所终。

失去桂州，逃出潭州

南唐消灭南楚，与当年消灭闽国有很多相似之处。闽国也是兄弟相争发生内乱以致分裂，最后南唐趁机出兵，将其消灭。南唐消灭闽国后，并未能得到闽国的五州，吴越抢了一个福州，当地人留从效割据泉、漳二州，南唐实际只得到建、汀二州。那么南唐消灭南楚之后的情况又如何呢？

南唐消灭南楚后，朝中百官都向元宗李璟祝贺。李璟以及不少大臣甚至认为消灭其他各国也很容易，开始出现骄傲情绪。

李璟自即位以来，一直没有到南郊祭祀天地。主管礼仪的官员认为已经消灭楚国，正好可以祭祀。李璟骄傲地说道：“等到天下一统之时，再祭祀不迟。”好像天下一统指日可待。

大臣魏岑趁机说道：“臣少年时曾到魏州（今河北省大名县）游玩，非常喜爱那里的风土人情，等陛下平定中原，请授臣为魏博节度使，镇守魏州。”李璟当即准奏，魏岑也叩头致谢。

也有清醒的官员。起居郎高远便对李璟说道：“我国乘楚国内乱，将其消灭很是容易。然而，臣观几位将领的才能，恐怕守不住楚 国故地。”

李璟确实高兴得太早了，他刚刚得到南楚故地，就有国家来抢夺城池了。这个国家还不是什么大国，而是南边的南汉。其实在南楚内乱之时，南汉就已经夺走了贺、昭二州。现在南唐消灭了南楚，南汉中宗刘弘熙认为机会又来了。

南唐虽然消灭南楚，但静江军仍在马家人手中，镇守在此的是马殷的儿子马希隐。此外还有一位都监彭彦晖。彭彦晖是马希萼当了楚王后派来监视马希隐的，因而马希隐对彭彦晖的到来很是不悦。马希隐于是联络不被马希萼重用的许可琼，以对付彭彦晖。

许可琼曾帮助马希萼夺位，但马希萼并没有重用他，反而将他调到偏远的蒙州（今广西壮族自治区蒙山县）当刺史。蒙州靠近南汉，许可琼也一直担心南汉兵马来犯。现在马希隐联络他，他便放弃蒙州，带着人马来到静江军的治所桂州（今广西桂林市）。彭彦晖不让许可琼入城，许可琼便向彭彦晖发起攻击。彭彦晖不敌，逃往马希萼所在的衡山县。

公元951年（后周太祖广顺元年）十一月，南汉驻屯边境的将领、西北招讨使吴怀恩得知许可琼放弃蒙州，立即率兵占领了蒙州。吴怀恩又率部继续北进，静江军境内的百姓一片惊慌。桂州城内的马希隐与许可琼也非常害怕，但又无计可施，每天只能举杯对泣。

就在这时，南汉中宗刘弘熙的一封信送到桂州。由于南汉高祖刘岩曾娶武穆王马殷之女为妻，所以刘弘熙将马希隐兄弟称为舅舅。

刘弘熙在信中说：“武穆王拥有楚国之地，富强安定已经五十多年。由于三十五舅与三十舅互相争斗，自相鱼肉，将先人的基业献给仇敌。听闻唐兵已经占领潭州，下一步便会南下夺取桂州。汉、楚两国已经结为婚姻之国，看到如此危急之情，汉国怎能忍心不救？我已派遣大军，水陆并进，一定会让舅舅永远镇守一方。”

马希隐阅罢来信，打算向南汉投降，支使潘玄珪坚决反对。

就在马希隐犹豫不决之时，吴怀恩率部突然抵达桂州城下。马希隐与许可琼不想投降，也不敢迎战，便连夜打开北城门，带领部众逃往北边的全州（今广西壮族自治区全州县）。吴怀恩占领桂州后，继续攻略宜、连、梧、严、富、昭、柳、龚、象等州，从此南汉完全拥有岭南之地。

十二月，马希萼、马希崇已经到了南唐的京城江宁（今江苏省南京市），而南汉中宗刘弘熙仍在派兵夺取南楚故地。让人刮目相看的是，这位杀尽兄弟的残暴君王，也能够抓住有利时机拓展自己的国土。刘弘熙此次没有派吴怀恩北上，而是派内侍省丞潘崇彻与将军谢贯北上攻打 郴州。

南唐武安节度使边镐得到消息，立即派兵南下迎战。潘崇彻与南唐的兵马在郴州城南数十里外的义章（今湖南省宜章县）发生激战。潘崇彻击败南唐兵马，占领郴州。边镐获报，非常担忧，于是向李璟奏请选派全、道二州刺史，以防备南汉。南汉后来没有再北上，然而边镐在潭州（今湖南省长沙市）却待不下去了。

且说跟随边镐来到南楚作战的其中一支兵马叫奉节都，指挥使叫孙朗、曹进。由于行营粮料使王绍颜克扣粮饷，孙朗、曹进二人非常生气。二人商议道：“我们有功，不不增加賞赐，还被克扣粮，不如杀掉王绍颜及边镐，占据湖南归附周朝，可得富贵。”

公元952年（后周太祖广顺二年）正月三日夜，孙朗、曹进带领部众开始举事，将枯草堆到军府大门口，纵火焚烧。岂料枯草不能点燃，反被边镐发觉。边镐立即派兵袭击孙朗、曹进，同时还鸣鼓吹号。孙朗、曹进听到号声，以为天快要亮，不敢恋战，便带着部众一路逃往朗州（今湖南省常德市）。

朗州是王逵等人据守之地，已经向后周称臣。孙朗作为南唐的将领前来投奔，王逵有话要问。王逵问孙朗道：“我当年跟随武穆王与淮南兵马作战，屡战屡胜，淮南兵马不难对付。我现在打算用朗州的兵马收复湖南，能够做到吗？”

孙朗答道：“我在唐国好几年，留心他们的政事，朝中没有贤臣，军中没有良将，忠臣与奸臣没有分别，赏赐与处罚也很不当。唐国的这种情形，能够不失国就已经万幸了，哪有能力去兼并他国？我请求为明公担任前锋，夺取湖南如同弯腰拾芥。”

王逵听了此言，非常高兴，对孙朗也很礼遇。

孙朗对南唐君臣的评价也许比较恰当，但李璟一定不会这么认为。李璟当时对南楚故地被分为三块也很着急，也想收复被王逵占领的朗州以及被南汉占领的桂州。

李璟于是派将领李建期屯兵益阳（今湖南省益阳市）以图谋取朗州，以知全州张峦兼桂州招讨使，以图谋取桂州。然而数月下来，二将均无捷报传来。

李璟终于想改变主意，问冯延巳、孙晟等人道：“楚地百姓希望朕能让他们休养生息，而朕并未能抚平战争给他们带来的创伤，反而滥用武力，这不是他们希望复苏的本意。朕打算停止攻打桂州，调回益阳的守兵，给刘言授予官职，如何？”

孙晟认为非常有理。冯延已则反对道：“我国派出一名偏将，便能平定楚国，远近之人为之震惊。如果陛下调回两地之兵，则楚国三分，失去其二，他国之人一定会看轻我国。臣请派边防将领再观察形势，见 机行事。”

五月，李璟再派统军使侯训率五千名士兵从吉州（今江西省吉安市）奔赴全州，与张峦会合，一同攻打桂州。张峦等人刚刚抵达桂州城下，正值非常疲惫之时，南汉伏兵四起。

同时，城中南汉兵马又杀了出来，张峦等人腹背受敌，惨遭失败。这一战，侯训战死，张峦收拾残兵逃回全州。

桂州是收不回来了，再来看看朗州。李璟想经略朗州，还是想靠边镐。那么边镐是怎样的一个人呢？

边镐这个人，当时人送他三个外号，能够看出他的为人。边镐当初跟随都虞候查文徽攻克闽国的建州时，所有俘虏全部释放，建州人称边镐为“边佛爷”。边镐率兵进入南楚占领潭州时，潭州的街市毫无影响，正常开业，潭州人称边镐为“边菩萨”。

继而当了武安节度使，边镐镇守潭州，政事混乱，每天只顾吃斋拜佛，潭州人很是失望，便又称他为“边和尚”。史书上也说边镐昏庸懦弱、优柔寡断。总之，与朗州的那群英雄相比，边镐可差远了。

吉水县有一人叫欧阳广，曾给李璟上书称：“边镐不是将帅之才，一定会丢失湖南，应当重新挑选良将，增加兵马以挽救其败。”李璟对这样一个小人物的建言根本没有理睬。

边镐听来自朗州的人说，刘言很忠心，边镐竟然相信，还不加防备。李璟还算个明白人，听说刘言忠心，便召刘言入朝，看看到底是不是忠心。

刘言哪里敢去，问王逵道：“我不能入朝，但如果不去，唐国必定 派兵来攻，如之奈何？”

王逵并不害怕，说道：“朗州有长江、洞庭湖的险要，甲兵数万，怎么能够拱手受制于人？边镐是个庸才，不得人心，可一战而擒。”

刘言仍然犹豫不决。

周行逢说道：“机密大事，贵在快速，一旦迟缓，边镐就有了防备，到那时就难以成功。”

刘言终于下了决心，任命王逵、周行逢以及牙将何敬真、张仿、蒲公益、朱全琇、宇文琼、彭万和、潘叔嗣、张文表等十人为指挥使，部署兵马，准备出征。史书记载，周行逢能谋，张文表善战，潘叔嗣果断，三人非常友善，一同出征，战无不胜。

诸将提出，请淑州酋长苻彦通前来支援，周行逢说道：“部族人贪婪也没有信义，前年跟随马希萼攻打潭州，这些人烧杀抢掠，什么也没留下。我们此次举的是义兵，无往而不克，哪里还用得着这些人，免得 残害百姓。”

诸将这才作罢。然而诸将还担心，如果不用苻彦通，苻彦通就有可能成为祸患。诸将认为部族另一酋长、土团都指挥使刘瑫在部族人中很有威信，部族各部都怕他，于是任命刘瑫为西境镇遏使，令其防备苻彦通。

十月，王逵等人兵分多路，杀向潭州，以孙朗、曹进为先锋使。潭州城里的边镐得到消息，立即派指挥使郭再诚率兵进屯益阳，以抵御朗州的兵马。王逵等人一连攻克沅江（今湖南省沅江市）、益阳、桥口（今湖南省潭州市西北）、湘阴（今湖南省湘阴县），于十月十二日抵达潭州城下。

边镐不敢出战，传令坚守城池待援，因为他已经派人向李璟告急。然而救兵不可能这么快就到来。城内的守兵不多，人心惶惶。边镐只守了一天，到了晚上，边镐实在没有耐心了，决定弃城逃走。边镐传令打开醴陵门，向东逃走。城中吏民听闻边镐逃走，都一片惊慌，纷纷跟着逃命，竟然将醴陵门外的护城河桥压断，有一万多人死亡。

十月十四日早晨，王逵带领兵马进入潭州城中。王逵自称武平节度副使、权知军府事，任命何敬真为行军司马。

王逵再派何敬真等人追击边镐，没有追上，但也杀死南唐五百余名士兵。另一路兵马在蒲公益带领下攻克岳州（今湖南省岳阳市）。刘言获报攻克岳州，便任命蒲公益为岳州刺史。

南唐驻守湖南各州的守将听闻潭州丢失，纷纷逃走。至此，刘言收复南楚岭北故地，只有郴、连二州被南汉夺取。王逵后来也率五万名士兵南下攻打郴州，被南汉将领潘崇彻击败，死伤惨重，在此不再细述。

刘言不久派使前往后周，向后周太祖郭威奏报道：“湖南世代都尊奉中原朝廷，不幸被邻寇攻陷。臣虽然没有得到诏命，但已经集结义兵，收复故国。潭州残破，请求将武安军府迁到朗州，希望如同楚国一样进贡，并可出售茶叶。”郭威全部准奏。

边镐丢了湖南，元宗李璟非常生气，将边镐流放到饶州（今江西省鄱阳县）。宰相、左右仆射冯延巳、孙晟则赶紧上表请罪。李璟没有怪罪二人。孙晟不断上表请罪，李璟于是罢免二人宰相之职，只担任左右仆射。

李璟开始反思，认为自己连年派兵出战，最终都徒劳无功，便想休兵养民。有大臣说：“如果陛下几十年不用兵，国家就可进入小康。”李璟说道：“不是几十年不用兵，而是终身不用兵！”李璟又想起吉水人欧阳广的谏言，才知很是有理。李璟决定奖励欧阳广，任命欧阳广为本县县令。