乾隆的爷爷康熙帝,在位61年。乾隆继位之初,乾隆曾经对文武百官发表过演说:“践阼之初,即焚香默祷上天。若蒙眷佑,得在位六十年,即当传位嗣子,不敢上同皇祖纪元六十一载之数。”翻译过来就是:如今我有幸获得大位,要焚香向上天祈祷。如果我能够身体安康,有幸在皇位达六十年,那么我到时候一定会把皇位让出来。不能超过我的爷爷在位61年的记录。乾隆禅位嘉庆,做了3年太上皇,真相背后隐藏了怎样的政治危机?
首先,乾隆之所以禅位,是因为年轻时候的一句誓言。当时,年幼的乾隆特别崇拜他的康熙爷爷,康熙是历史上少有的励精图治的好皇帝,在位六十年年间,把国家治理的井井有条,为了表达对他的敬意,乾隆决定,自己最多做六十年皇帝。估计当时,他也没想到自己能活那么久,古代因为医疗条件不行,人们的平均寿命都比较短,而且乾隆登基之时,就已经二十五岁了。
嘉庆帝虽然坐上了皇位,但是凡军国大事事事必须向太上皇垂训,而且嘉庆帝还要经常到太上皇处时时问安,形同傀儡。乾隆帝依旧军国大事仍独揽,皇宫内仍然继续使用乾隆年号,奏折都要一式两份,一份给太上皇,一份给皇帝。乾隆帝曾有一段暴漏心迹的话:“归政后,凡遇军国大事及用人行政诸大端,岂能置之不问?仍当躬亲指教,嗣皇帝朝夕敬聆训谕,将来知所禀承,不致错失。”
嘉庆七年,嘉庆帝说:“我朝列圣相承,乾纲独揽,皇考高宗纯皇帝临御六十年,于一切纶音宣布,无非断自宸衷,从不令臣下阻挠国是。即朕亲政以来,办理庶务,悉尊皇考遗训,虽虚怀延纳,博采群言,而至用人行政,令出惟行,大权从无旁落。”(梁章钜《枢垣纪略》卷一《训谕》)这也算是以圣人自许,独揽大权,但也把和珅擅权,归为了无人领受的空档期。