1796年,乾隆坐上了“太上皇”的位置,自此,“康乾盛世”宣告完结。不过令人感到奇怪的是,乾隆手中却有着一块三联印玺,在他即将入土的时候却依然视作珍宝。在乾隆去世之后,历代清帝都对其倍加珍视,就连溥仪被逐出清宫的时候也带着这枚三联印玺,直到1950年才交给了北京故宫博物馆。那么,这块印玺究竟是用什么珍贵的石材制作而成的呢?
原来,这枚“乾隆帝田黄三联玺”正是用极其稀有的一大块田黄石雕琢而成的。田黄石主要产于福州市寿山乡“寿山溪”两旁的水稻田底下,由于呈现黄色而得名。那么田黄石为什么极其稀有呢?实际上是因为在地球上,只有福建寿山村一条小溪两旁数里狭长的水田底下砂层才有这种石头,并且田黄石经过了数百年来的连续掘采,寿山村的水田已被翻掘了无数次,如今已开采殆尽,所以上乘的田黄石早就是无价之宝了。
实际上,作为“石中之王”的田黄石,历来价格不菲。文人学士都认为收藏或使用田黄章,比珠宝、翡翠更高雅和有品位,由于其其材质温润凝腻,在软质雕刻石中居第一品,因此明清各朝这种珍贵的玉石均被当作贡品献入皇宫,被雕刻成各种各样御用的玺印以及艺术摆件。由于早在明清时间田黄石就有“一两田黄三两金”之说,所以田黄石的价格一直都涨势迅猛,成为了现代投资收藏家炙手可热的收藏品。
在2012年9月29日,在厦门举办的“保真保值保回购———国石瑰宝艺术品交易会上,一块从日本征集得来的重1725克号称“最大田黄”的白田黄引发买家逐鹿,最终一位来自北京的40多岁的投资者兼收藏家以3.92亿元的价格收入囊中,如果按照这个成交价来计算,那么它的单价约为22万元每克,这样看来,田黄石被称为“石中之王”、“中国最值钱的石头”似乎也并无不妥。