自周武王推翻商纣王的统治,建立了周朝,开始实行分封制度。周朝将疆土分割成各个诸侯国,由获封的诸侯来管理,这些封地理论上不归周朝王室所有,诸侯只需每年向周朝进贡,遇到外族入侵时提供军队支持即可。这就解释了周幽王“烽火戏诸侯”的故事来源。诸侯国和周朝王室一样,实行父子世袭制。这种分封制持续了一千多年,直至秦始皇统一天下,开始实行郡县制度。晋国就是分封制度的产物。它的第一位君主是周武王的儿子,周武王将晋国封给他的庶出儿子唐初虞。唐初虞定下了“唐”作为国号,后来才改为“晋”。晋国逐渐壮大,被史学家称为“春秋四强国之一”,其中晋文公更被尊称为“春秋五霸”之一。晋国在历史上的地位十分重要。但一个诸侯国在周朝衰落时期,如何能成为“五霸”之一呢?古代的势力主要依赖两种因素,一是国家制度,另一个是国家军事实力。而晋国之所以能成为“春秋五霸”之一,主要得益于其强大的军队力量。
诸侯国在周朝天子的直接掌控下,有限度地拥有自己的军队,而晋国能拥有的军队规模不能超过周朝设定的上限。晋国初期的军力仅为“一军”,直至晋文公时期,晋国势力逐渐壮大,开始征服其他封地。周朝衰落使得各个强大的诸侯“抓住机会出手”,晋国便在这个时候迅速崛起,逐步扩大势力,在春秋初期其军队力量超过了规定的上限,成为“春秋五霸”之一。晋国的军队构成包括车兵和步兵两大部分。车战是当时主要的战争方式,晋国的车兵都是训练有素的甲士。这些甲士是国人组成的军队,居住在国都周围,主要职责是保卫国家。除了甲士,晋国还征召庶人组成的步兵作为徒兵,他们通常是自由的农民,在非战时期从事耕种工作,战争爆发时则被征召入伍。晋国的军队之所以强大,是因为其庶出儿子获得的封地不断扩张,各种军事力量得到了逐步增强。
晋国的军事实力也有预备军、私人军、禁军等组成。禁军是由君主直接管理,主要保卫君主安全。与此不同的是晋国的禁军主要用于维护城池安全,不会参与其他势力之间的战争。此外,晋国还有私人军,由卿和士大夫所拥有,用来保护自己的领土。晋国之所以能成为“春秋五霸”之一,主要得益于其强大的军事力量,在周朝式微之际,晋国军队的力量迅速壮大,超过了周朝对诸侯国规定的上限,成为当时的强国之一。
引用资料:《周礼·夏官·司马》