前言

姜太公和关公都是民间传说里耳熟能详的人物。姜太公就是姜尚，又称吕尚，是商朝晚期和西周初期著名的军事家，辅佐周武王和周公完成建立周王朝的大业；关公便是关羽，是东汉末年著名武将，在纷飞战乱的时代留下了不少的功业。

在民间对姜太公的崇拜早在春秋时期就见露头角，到唐朝时，世人对姜太公的崇拜到达了最高峰，“武圣”这个职位被姜太公牢牢霸据。既然唐朝是顶峰，也就是说唐朝之后，人们对姜太公的崇拜淡化了下去。

宋朝起，关公逐渐成为世人崇拜的对象，取代了姜太公。那么，到底是什么原因，使沉积了上千年的姜公崇拜，被关公取而代之？

姜尚由人到神的转化

姜尚是我国兵法的创始人，他在历史中的故事也逐渐与神话融合，成为了一个栩栩如生的神话人物。

在周朝建立和奠定的时期，姜尚都发挥了不可替代的作用。武王灭纣时，姜太公钓鱼，与愿者周武王相识，为武王出谋划策，违背天命，大举攻商，一举推翻商王朝。

武王灭商并耗费多大的力气，牧野一战，商军临阵倒戈，商王朝在摧枯拉朽之势下瓦解，但商朝的威望还在，随时都有反扑的可能。武王在灭商不久后就逝世了，留下了年幼的周成王，商朝的后裔看准了这个时机。

纣王之子联合其他城邦发起叛乱，周公为平息叛乱，决定出征，史称周公东征。这次战争是真正的灭商之战，这次战争的难度比武王伐纣大得多。周公花费了三年时间才将平息叛乱，商王朝才真正得以灭亡，而在这次东征中，作为军师的姜尚同样发挥了不可磨灭的作用。

由此可见，姜尚为西周王朝的贡献不可胜数，也是因此，姜尚成为了后人歌颂的对象。根据顾颉刚先生的层累的缔造历史的理论，随着时间的推移，加之当时很少留下明文史料，姜尚就随着人们的传颂逐渐神仙化了。

《诗经》等众多周代作品对姜太公的描写，还有后人们经常拿姜公的事迹拿来做比喻，再加之《封神演义》小说里对姜尚的描绘，也成为姜尚神话化的一大推动力。除了这些因素外，统治者的推动更是使其姜太公神化的一大助力。

宋以前，文与武都是不可缺少的治国手段，在纷飞战乱年代时，武甚至更胜一筹。唐朝时，由于统治者推崇道教，，再加之唐朝时用兵广泛，神仙化的兵家第一人姜太公就成为了世人祭拜的对象，姜太公“武圣”的崇拜便到达了巅峰。

越姜太公而上的关公

关羽为何会超越被誉为我国兵家第一人的姜尚成为“武圣”呢？这话政治背景和时代的变化有很大的关系。进入宋朝后，宋朝统治者鉴于五代十国的乱局，推出了重文轻武的治国思想。但是即使如此，武作为镇卫边疆和保证国家安全的手段依然重要，所以符合人们观念需求的关羽便搬上台来。

关羽除了英武善战之外，还有忠义。我想，当现代人们想起关公的传说时，首先想到的并非武艺，而是忠义。关羽早年追随刘备，与刘备、张飞三人桃园三结义，就此开始了关羽忠义的一生。从此，关羽一生追随刘备，并留下了许多脍炙人口的故事。

刘备早期的建业经历狼狈不堪，处处寄人篱下，东躲西藏，即使是这样，关羽也对刘备不离不弃。刘备在曹操麾下时，关羽也追随刘备服从于曹操，当时，曹操很是喜爱关羽。

曹操想要留下关羽，于是派手下张辽询问关羽的心意。与关羽一番谈话后，张辽为关羽的忠义折服，为了保护关羽甚至有了不向曹操汇报关羽的心意的想法，但在一番纠结后，张辽最终选择了向曹操报告。

曹操听完后，感叹关羽的忠义，决定不杀关羽。关羽即使心向刘备，也不忘报答曹操的恩情。关羽在临走前，斩杀了袁绍的大将颜良，为曹操解决一个心腹大患，关羽受到了曹操丰厚的赏赐。

曹操之所以给予关羽如此丰厚的赏赐，是因为曹操还有留住关羽的念想。随后的事实众所周知，关羽趁机脱离曹军，奔赴刘备。

在《三国演义》中，曹操设置的多重障碍阻止关羽，依然被关羽攻破，最后，曹操折服，放了关羽，让关羽回到了刘备府下，这一段故事就是著名的“过五关斩六将”，成为了关羽传说里的一段佳话。

赤壁之战，曹军被孙刘联盟打得溃不成军，曹操不得已狼狈地北逃。在逃离中，被关羽抓获，关羽念于旧情，放了曹操，关羽忠义而又知恩图报的人格描绘成为了众人喜爱关羽的重要原因。

蜀国建立后，刘备为了继续发展，做出的攻打益州的决定，留守荆州的，正是关羽。关羽在镇守荆州的过程中，做出了“降于禁，斩庞德，威震华夏”的傲人战绩，关公的武艺在此中得到了淋漓尽致的展现。

吴国为夺回荆州，与魏联盟，大破关羽，关羽败走麦城，结束了辉煌的一生。吴国将关羽的头送给魏以示友好，曹操将关羽安葬，陵名为关陵。

“武圣”地位的巧妙转化

唐朝中后期和五代十国时期，武将犯上作乱现象层出不穷，一个忠义的武将就成了世人心目中的向往。宋朝成立后，关羽这样一个忠义的武将形象就成了世人心目中的理想对象。

宋朝以后，官僚体制正式确立，忠义和忠诚就成了官僚最为重要的品质，统治者也需要这样的官员来帮助自己统治国家。人们的喜欢和统治者的推广，使得关羽的名字越传越响。元末明初之际的小说《三国演义》也是关羽在人们心目中地位提高的重要因素。小说中对关羽的描写刻画深入人心，人们对关羽的热爱程度更上了一层楼。

明清时期，儒学思想最终成型，宋明理学成为了仕子和统治者推崇的治国安邦治学，而关羽的形象又与宋明理学所推崇的圣人及其相似，关羽便成了儒学思想的典型。万历年间，明神宗封关羽为“三界伏魔大帝神威远震天尊关圣帝君”，关羽就在这潜移默化之下最终确立为“武圣”，取代了姜太公。