文/寂寞的红酒

印度，位于亚洲南部，是南亚次大陆面积最大的国家。在近代，印度曾遭到了英国的殖民，英国把巴基斯坦、孟加拉、缅甸等国家和地区都纳入印度，组建了英属印度殖民地。英属印度殖民地是英国在海外最重要的殖民地，被英国人视为生命线，被誉为“英国殖民皇冠上最璀璨的明珠”。不过二战后，英国人却放弃了印度这块殖民地，1947年同意印度和巴基斯坦等国家独立。印度对英国至关重要，那么为何二战后英国人要放弃印度？

第一，第二次世界大战是一场德意日何英法争夺殖民霸权的战争。在这场战争中，英国遭到重创，丢掉了世界霸主的宝座，国力一落千丈，沦为准一流强国，已经不复当年的辉煌。面对世界各地风起云涌的独立运动，英国人已经无力维持在全球的殖民统治，因此不得不进行战略收缩，放弃了在海外的殖民统治。作为英国治下最大最重要的殖民地，英国想要维持在印度的统治已经力不从心，英国人已经无力压制觉醒的印度人，也无力维持在英属印度的殖民统治，所以被迫放弃了印度这块殖民地。如果英国像后来的葡萄牙那样强行压制殖民地独立，后果不堪设想。葡萄牙因为强制维持在海外殖民统治，最终成为了欧洲最穷的发达国家，国民经济差点崩溃，最终还是竹篮打水一场空。英国人充满了政治智慧，外交手段玩的炉火纯青，他们同意印度独立自然是经过深思熟虑的，精明的英国人可是很少做赔本买卖的。事实上，当时的印度已经成为一个烂摊子，英国人放弃是非常明智的。

第二，二战前，印度人就已经和英国人产生了离心，一直试图摆脱英国人的统治。二战爆发后，面对严峻的战争形势，英国人不得不和印度人和解，希望得到印度人的帮助。英国人承诺二战后允许印度独立，所以二战中印度人全力支持英国人。在二战中，有超过200万的印度军队在协助英国人作战，成为英国人的左膀右臂。当然，也有一些不信任英国的印度独立势力投靠了德国、意大利和日本等轴心国，他们希望借助轴心国的力量恢复独立。战后英国人同意印度独立，既是实现当初对印度人的承诺，也是对印度独立运动高涨的一种回应。当然，英国人从心底是不愿意放弃印度的，不过大局已定，英国人已经无力改变局势，所以只能顺水推舟让印度独立。不过，英国人也没有让印度人舒服，他们制造了印巴矛盾，让印度和巴基斯坦一直掐到现在。

第三，二战后，由于二战的重创，英国人伤亡惨重，厌战情绪严重。因此，以温和著称的工党领袖艾德礼接替了强硬派首相丘吉尔，艾德礼的上台，标志着英国的施政方针开始转向。艾德礼对维持海外殖民统治不感兴趣，他的执政方针是稳定英国国内经济,改善英国民众的生活状况。艾德礼认为战略收缩有助于维持英国人的地位和利益。如果英国人强行压制殖民地统治，英国会被拖垮，会让英国陷入被动，所以他才同意了印度独立。其实，艾德礼同意印度独立也是无奈，因为不管是英国政府还是民众都已经厌倦了战争，对满目疮痍的英国充满了忧虑，他们希望的是和平和安定的生活。事实证明，英国人是明智的，英国人放弃了印度但成功的恢复了经济，换来了民众和平富裕的生活，同时和印度保持了密切的联系。

参考资料：《英国通史》、《二战中的英国》、《二战后英国非殖民化政策的演变(1945-1964)》、《印度独立初期艾德礼政府对印政策研究》