历代帝王都通过各种手段来掌握大权，加强中央集权。清代的雍正帝在建立军机处后，君主专制达到了顶峰。明清时期还存在另外一种令人闻风丧胆的管理制度——文字狱。

文字狱历史悠久，目的是迫害文人、排除异己。

文字狱盛行于清朝，它的存在禁锢了文人思想，让许多文人不敢去创新，将文人笼罩在一片黑暗之下。

乾隆年间的文字狱尤为严酷，但一位70岁的大臣被赐死后，断头饭吃了两块肉喝了三杯酒，乾隆看后，竟然放了他。

出身名门，富有才华

这位让乾隆皇帝网开一面的大臣就是尹嘉铨。他1711年出生于官宦家庭，其父是当地享有盛名的尹会一。

尹嘉铨出生后父亲就全心全意地教导他读书写字，同样他很有天赋。1736年考中举人，之后数次累迁至大理寺正卿。

尹嘉铨富有才华，他曾经奏请乾隆皇帝将朱熹的《小学》作为旗人必读书籍。

《小学》本就是一本符合封建道德言行的儿童教育书籍，他还为此书加疏，将其命名为《小学大全》。此事深受乾隆帝的赞赏。之后尹嘉铨按部就班的工作，到年龄后就选择退休。

奏请皇帝，却被判刑凌迟处死

退休回家的尹嘉铨，因其之前的功绩，当地人都尊称他为名儒。他以以此自居，但文人都好面子，尹嘉铨不会想到，他最后死在了爱面子上。

乾隆四十六年，乾隆帝西巡至五台山地区，尹嘉铨一心想要去接驾来拍马屁，但都没有圣旨来召见他。

突然，灵机一动的他想到了一个好办法。

只见他以自己父亲为由向乾隆皇帝上奏了两份奏折，奏折的内容一是为父亲请去谥号，二是希望赐请他父亲从祀孔庙。

尹嘉铨本以为这样做会为自己博得孝子的美名，成为街坊四邻称赞的对象。

可他聪明反被聪明误，乾隆帝看到这两封奏章，勃然大怒。乾隆帝的眼中尹氏父子两的身份地位并不显赫，可以说是边缘人物。这样的人竟然敢上奏折请求谥号。

“谥号”是指社会地位显赫的人去世之后，后人按照其生平事迹给予的褒贬的文字。

尹会一并不符合地位显赫，因此乾隆帝的朱批为：“谥乃国家定典，岂可妄求？”换句话说就两个字——“不配”。

乾隆帝念及尹氏父子感情，当时并未处罚。按理说皇帝都如此生气，尹嘉铨就会安分守己，不再提及这件事，好好的安度晚年。

但被乾隆皇帝拒绝的事情传遍街坊邻居，好面子的他实在忍受不了。于是他竟然再次上书一封，依旧是为父亲请求谥号。乾隆帝看来他执意如此，暴怒下便下令免除尹嘉铨的官职，交由刑部大牢审讯。

尹嘉铨竹篮打水一场空，不仅没有按照预想给父亲请求谥号为自己博得孝子的名声，最终却使得自己丢失官职，性命堪忧，沦为他人笑柄。他在进入牢狱后，大学士英廉按照圣意将尹家抄家，在他家中搜罗出来各种各样的书籍。

作为文人的尹嘉铨家中的藏书数量非常人能比，官员们仅查阅书籍就花费了半个月的时间。英廉秉公执法，还特意找来了熟读经书并有查阅禁书经验的人来协助办案，日复一日的检阅下，在尹嘉铨的藏书中发现了数百处违反规定的言辞。

其中在《名臣言行录》中发现他将鳌拜、鄂尔泰、张廷玉一些曾经受到乾隆帝痛批之人收入其中。

并且他自称古稀老人，这触犯了乾隆的大忌。乾隆帝于其70岁大寿时，御作诗歌称自己为古稀，还制作了一枚古稀老人的印章。所以尹嘉铨犯了大忌。

其次《多病徒传》中他写道：“子欲为帝者师。”

尹嘉铨并不是皇子们的讲师，充其量不过是他所加疏的书籍是皇子们的必读书籍。如此称呼自己实在狂妄。书籍中搜罗出的罪状实在太多，而后生活作风上，他被指责为强娶50岁的寡妇为妾。

各种证据面前，尹嘉铨的辩解略显苍白无力。最终刑部将此案发现的所有罪状罗列呈给乾隆帝。

乾隆帝为彰显宽容大度，将其改为绞杀，且家属不必受到连坐的责任。他家中的所有书籍以及尹嘉铨所编撰的全部焚毁。

此事本以为到此结束，没想到尹嘉铨大难不死。

断头饭吃了两片肉喝了三杯酒，皇帝：放过他

尹嘉铨行刑之前，乾隆皇帝特意安排御厨为其做最后一餐。普通人看到断头饭时都哭喊不已，明白自己死期将至。

尹嘉铨截然相反，看到狱卒们端上来的断头饭，他神色从容，没有一丝慌张。这可能是他的文人面子让其在最后保留体面。

尹嘉铨看着丰盛的酒菜，用筷子夹起了两片肉，喝了三杯酒，之后就放下筷子，从容不迫地迎接死亡。

未曾想到，这个行为拯救了他的性命。监管他的人员，觉得不可思议，就将尹嘉铨出人意料的行为上报乾隆帝，乾隆帝听后，下令召见尹嘉铨。

此时的乾隆帝心中的怒火已经消散，晚年的他性格更显温顺，乾隆帝担心杀掉尹嘉铨会使自己名声受到危害，心中不免动摇。

尹嘉铨看着摇摆不定的皇帝，立马诚心悔过，并开始拍乾隆帝马屁，说自己年事已高，之后一定会每日祈祷圣上万寿无疆。

几句话让乾隆有所动容，于是尹嘉铨无罪释放。尹嘉铨得以保全性命，并不是他溜须拍马屁和从容赴死的态度感化乾隆帝，其实是乾隆帝的政治目的已经达到。

他以此事，将尹嘉铨的道学一网打尽，还让他面子尽失。尹嘉铨回到家中后，整日郁郁寡欢，次年就去世了。

总结：

文字狱的出现让文人不敢表示真实想法，使得清朝的思想固化。文人们所写的书籍会被一些人咬文嚼字，从中定罪。尹嘉铨就是如此，面对他的罪状，他一一解释但都没有作用。对于统治者来说，文字狱的出现利于管理。

尹嘉铨因此事颜面尽失，乾隆帝却因最后的举动留下了仁君的好名声。两者的鲜明对比，他不过是政治的牺牲品，是乾隆帝消灭道学的“替罪羊”而已。