“道宗（李道宗）今能守边，以寡制众。昔魏任城王彰（曹彰）临戎却敌，道宗勇敢，有同于彼。”——唐高祖李渊

受薛仁贵传奇小说影响，李道宗被塑造成了一个猥琐、贪生怕死的小人，又因为薛仁贵的万丈光芒，使得李道宗小人形象成了刻板固化的印象。今天本着实事求是的原则，为这位大唐名将“叫个屈”，顺便聊一聊李道宗真实的故事，以正视听。

李道宗，字承范，唐高祖李渊的侄子。武德元年（618年）五月二十日，李渊在长安称帝，建立大唐帝国。俗话说“上阵父子兵、打虎亲兄弟”，创业初期的李渊除了将自己的儿子李建成（太子）、李世民（秦王）、李元吉（齐王）掌握军政大权外，还大封宗室，一口气封了5000多个爵位（以至于后来严重贬值），并提拔宗室中有能力的人带兵打仗。

李道宗就在此背景下，被册封为左千牛备身、略阳郡公。武德二年（619年），刘武周击败李元吉，占领大唐的老根据地河东（今山西）。当年十一月，李世民率军自龙门关（今山西河津西北）渡过黄河，进驻柏壁（今山西新绛西南），东征刘武周，时年17岁的李道宗跟随李世民从征。李道宗献计，趁刘武周立足未稳之时，急速与之决战。李世民大悦，率军大破，刘武周，战后论功，李道宗居第一。而后，李道宗又跟随李世民参加了虎牢关之战，大破郑帝王世充、夏王窦建德两大军事政治集团，统一北方。

武德五年（622年）十一月，李渊晋封李道宗为任城郡王，兼领灵州（今宁夏吴忠市境内） 总管。此后李道宗长期驻守大唐北部边境，屡破突厥。贞观三年（629年）十一月，李世民发动对东突厥汗国的灭国战役，李道宗被改任大同道行军总管，不久后，李道宗在灵州大破突厥。贞观四年（630年）二月，兵部尚书李靖、定襄道行军总管（大唐对突厥作战总指挥）李靖率所部大败东突厥主力，东突厥颉利可汗仓皇逃往灵州西北的沙钵罗部，欲投奔吐谷浑。为斩草除根，李道宗率军追击，迫使沙钵罗部可汗苏尼失向唐军交出颉利可汗。唐军俘虏颉利可汗，一战攻灭东突厥汗国，沙钵罗部被唐军恐怖的战力震惊，亦举族归附大唐，从此漠南尽入大唐版图。

贞观八年（634年），吐谷浑伏允可汗，袭击大唐西部的廓州（今青海化隆西南）、兰州。李世民震怒，命令右仆射李靖为西海道行军大总管，以李道宗和兵部尚书、积石道行军总管侯君集为副将征讨吐谷浑。李道宗协同侯君集追击吐谷浑2000余里，在乌海（今青海苦海）追上伏允可汗，大破之，一战荡平吐谷浑。

贞观十八年（644年）二月，唐太宗李世民率4万唐军亲征高句丽，李道宗从征。四月初一，唐军从通定镇（今辽宁新民西北辽河西岸）渡过辽水（即辽河），高句丽举国震恐，皆闭门不战，欲凭借坚城消耗唐军锐气。四月二十六日，李道宗攻破盖牟城（今辽宁抚顺），俘虏高句丽军2万余人，缴获粮食十余万石，极大地缓解了唐军的粮食危机，李世民遂决意深入高句丽。不久后，唐军兵临高句丽重镇辽东城（今辽宁辽阳）城下，高句丽步骑兵四万余人增援辽东城。

方其时，唐军主力皆在攻城，无法分身，李道宗自告奋勇，率4000唐军迎战4万高句丽军，大破之，一战打断高句丽脊梁骨，名动天下。贞观二十年（646年），李道宗被任命为瀚海道安抚大使，协助唐军名将李勣远征薛延陀部。李道宗深入沙漠，与数万余众激战，斩首千余级，生擒薛延陀伊特勿失可汗（咄摩支），一战荡平咄摩支，大漠以北尽入大唐版图。

《旧唐书》评价李道宗道：宗室中唯道宗及河间王孝恭昆季最为当代所重，河间节贯神明，志匡宗社，故妖不胜德明矣。道宗军谋武勇，好学下贤，于群从之中，称一时之杰。”