崇祯皇帝上位时，明王朝已经到了风雨飘摇之际，虽然崇祯为了明朝的发展做出了许多政策上的改变，但依旧挡不住明朝的山崩地陷。

面对如此危局，无计可施的崇祯帝甚至将希望寄托在了神灵之上，并且从道家的信奉者，变成了天主教的守护者。

明朝皇帝宗教信仰的发展

大多数王朝对于宗教的信仰都比较专一，往往开国皇帝信仰什么，后世就会信仰什么，但是在明朝，这种情况却发生了改变。

首先是明朝的开国皇帝朱元璋，因为明朝的天下完全是朱元璋从无到有打拼下来的，里面的心酸磨难全是他独自一人熬下来的。

对于朱元璋来说，与其信仰一个飘无虚渺的东西，不如真刀实枪地干下去，所以朱元璋并不信奉宗教，但是因为他曾经当过和尚，所以他在位期间对于佛教的态度比较宽容。

其次是明成祖朱棣，有传言称，明成祖在与建文帝争夺皇位的过程中，屡次得到真武大帝的帮助。

朱棣在登上皇位之后，也多次表示，自己得以登上皇位，是真武大帝显灵，为此朱棣大兴土木，为道家修建宫观，供奉道家的神明。

自此之后的明朝皇帝都对道家有着不一样的情感，有的甚至因为痴迷道家而荒废朝政。作为明朝最后的一位皇帝，崇祯一开始也是对道教非常的信奉，甚至在民间大旱之际，他还身穿道服，向道家的神灵祈求庇佑。

但随着时间的推移，明王朝的形势逐渐走低，崇祯皇帝发现，无论他怎样虔诚地信奉道家，似乎都起不了什么作用，既然如此，为何不将注意力放在别处呢？

天主教在中国古代的发展

天主教在中国的发展其实古已有之，最早可以追溯到唐朝，只是在当时它被称为“景教”，虽然并没有像佛教与道教那般声名远扬，但是依旧有人信奉。

到了元朝的时候，“景教”更名为“也里可温教”，不仅地位较唐朝时高了不少，而且元朝还设立了专门的部门进行管理，足以见得明朝统治者对它的重视程度。

到了明朝，朱元璋除了对佛教宽松一些，对于其他的教派他一律视为邪教，并且禁止其在民间传播，因此天主教在此时的发展可以说被禁绝了。

但是到了明朝的中后期，随着海外贸易的兴旺发展和明王朝带来了经济上的提高，明王朝对于外来事物大都抱着宽容的态度，包括西方的传教士。

因为欧洲跨过了黑暗的中世纪，在宗教方面也出现了大的革新，基督教慢慢将天主教挤下了西方宗教大佬的位置，因此天主教倍受威胁，急需发展新的信奉之人，而中国就成为了他们的新目标。

第一波来到明朝大地上的天主教较为开明，并且在明朝各地办了6个教会，收纳了一万多的天主教教徒。

此时的崇祯对于天主教并不排斥，这让天主教在明朝的发展越来越顺利，但此时崇祯还是道教的信奉者，距离投入天主教的大门，只差两个助攻。

崇祯改奉天主教

崇祯皇帝之所以改信天主教，与明朝大臣徐光启和传教士汤若望有着密切的关系。

徐光启是明朝的礼部侍郎，除此之外他还是一个热爱科学的天主教徒，在明朝屡屡战败之时，提出了仿制洋人火炮，在他的建议之下，红夷大炮应运而生，在战场上力缆狂澜，打得八旗兵连连败退。

并且徐光启多次在崇祯帝的身边发表佛教与道教的落后，天主教神圣的言论，让崇祯皇帝开始质疑道教。

徐光启为了让崇祯帝对天主教有进一步的认识，还特意将传教士汤若望引进了宫中，在宫中推行洋人历法，这让崇祯感到非常好奇，开始对天主教也有了兴趣，再加上徐光启天天给崇祯皇帝洗脑，让崇祯的心开始往天主教倾斜。

崇祯皇帝的周围还有许多信奉天主教的大臣，他们深知让崇祯皇帝信奉天主教，不仅对天主教的传教工作非常有利，而且还能让他们有利可图，所以一旦有机会便向崇祯皇帝灌输天主教的优点。

到最后，崇祯皇帝虽然没有受天主教的洗礼，但是他的种种表现已经证明他是天主教的忠实信徒。

崇祯撤毁宫中佛、道神像

公元1639年，杨嗣昌要出发平寇，但是因为军饷受限迟迟没有动作，最后杨嗣昌找到了崇祯，想要让崇祯拨款充当军饷，但是此时的朝廷穷得厉害，哪还有多余的钱拿出去，但是平寇不是小事，没有军饷绝对是举步维艰。

最后崇祯直接一不做二不休，让人将宫中的一些佛家、道家的神像熔掉用来铸钱，以当军饷。

表面上看，崇祯这样做是为了军事需要，但其实这是因为崇祯已经完全接受了天主教的表现，因为天主教的教义中规定，天主教的信徒只能信奉天主教，如果在信奉天主教的过程中还信奉其他的宗教，便是对天主教的不忠。

再加之徐光启与汤若望等人不断对崇祯表达，佛教是魔鬼、道教是魔鬼的言论，导致崇祯信以为真。

在神像铸成军饷后不久，崇祯还下令将宫中剩下的泥塑神像全部拉出宫外，有的一些太大拉不出去的，直接就地销毁了，可见崇祯对于天主教的虔诚程度。

但是令崇祯皇帝意外的是，他如此敬奉天主教，天主教却依旧保不了他和他的大明江山，甚至还加剧了明王朝的毁灭。

虽然当时朝廷中的许多大臣信奉天主教，但是宫中的太监、宫女，宫外的百姓还是大多信奉佛教。

对于崇祯帝大肆摧毁佛像的做法非常不满，在他们眼中，佛祖、菩萨才是真正能保人平安、保国昌盛的神灵，如今将神灵的神像全部熔了、铸了、摧毁了，很难不让他们胡思乱想，认为这些都是不祥之兆，大明终将亡矣。

可以说，崇祯改信天主教，大肆摧毁神像的行为，在一定程度上加速了明朝的灭亡。

参考文献：《明史》