刘备可能是与关羽张飞义结金兰的，因为《三国志》写得很清楚，这三人的关系是“义虽君臣恩若兄弟”，在汉末三国时期，结为异姓兄弟虽不常见，但也不是一组都没有，除了关羽张飞，刘备还有一个史书明确记载的异姓兄弟，这个人在《三国演义》中根本就没有出现，所以知道他的人不多。

这位刘备最早的结义兄弟叫牵招，《三国志·卷二十六》有他的传记，他是一个文武双全胆气过人的名将，他在曹营先后当过军谋掾、护乌丸校尉、中护军、平虏校尉、使持节护鲜卑校尉、右中郎将出为雁门太守，“在郡十二年，威风远振。”

牵招之所以一直替曹家（一开始是汉家）镇守边关而不参加三国混战，肯定是曹操和曹丕照顾他的感情——让牵招领兵打刘备，这件事很难做。

牵招“与刘备少长河朔，英雄同契，为刎颈之交，因恐为时所忌，每自酌损，在乎季孟之间”这段碑文说的很清楚了：牵招跟刘备是拜过皇天后土义结金兰的，所以他也觉得自己在曹营做事需要谨慎，最好是远离中枢，也不对刘备作战。

牵招不但有勇有谋，而且胆识过人，这在《三国志》中确有记载：他担任雁门太守期间大告民兵训练，“虏每犯塞，勒兵逆击，来辄摧破”，比李广可强多了；牵招还用离间计使於鲜卑大人步度根、泄归泥与轲比能互相攻战并收服其三万户内附；牵招在平定边患的同时，还发展教育、兴修水利，把雁门关变成了塞上江南。

没能把牵招收为己用，是刘备的一大损失，如果牵招一直追随刘备左右，是不是比关羽位高权重，这个问题可以暂且放在一边，咱们接下来要聊的是另外三位能人——他们跟刘备的关系也很不错，如果刘备也能与他们义结金兰，那么不但徐州不会丢，三国历史也会改写，甚至会不会出现三国，也是一个问题。

提起跟刘备关系很好却没有义结金兰的能人，大家肯定会想到陈登陈元龙，这位刘备赞为“文武胆志，当求之于古耳，造次难得比也”的“湖海之士”，因为没有得到刘备的完全信任和重用，在徐州还要受张飞指挥，肯定有些失落，所以曹操拿下徐州之后，陈登就成了曹操以大汉天子名义册封的伏波将军——刘备领徐州的时候，居然没给陈登任何正式官职，陈登的“广陵太守”头衔，也是他替吕布入朝求官（吕布想当徐州牧）的时候，曹操替他争取来的。

刘备这个人很仁厚，也很义气，但不知为什么，在封官赐爵方面显得很小气，在这方面，还真不如汉太祖高皇帝刘邦——刘邦虽然有些无赖，但对手下却可以说是“大手大脚”，赏千金封万户侯连眼睛都不眨一下。

在东汉末年，陈登的人品、才智、武功（军事能力）都属一流，孙权两次以十倍兵力与陈登作战，都输得干干净净，所以曹操很是怀念英年早逝的陈登：“太祖每临大江而叹，恨不早用陈元龙计，而令封豕（大野猪）养其爪牙。”

陈登和糜竺都是刘备据有徐州的功臣，但是很显然，刘备更信任关羽张飞，所以征讨袁术的时候带着关羽而让张飞留守徐州，结果张飞酒后误事把徐州丢了。

陈登跟刘备的交情，几乎所有人都知道，牵招跟刘备结为刎颈之交，也有一部分知道，但是大家可能不知道，曹操的重要谋士陈群，也曾是刘备的副手：“刘备临豫州，辟群为别驾。时陶谦病死，徐州迎备，备欲往，群说备曰：‘袁术尚强，今东，必与之争。吕布若袭将军之后，将军虽得徐州，事必无成。’备遂东，与袁术战。布果袭下邳，遣兵助术，大破备军，备恨不用群言。”

陈群不但搞组织工作有一套，在战略眼光上也高人一筹，刘备要是早听陈群的话，徐州就不会被吕布夺走。

刘备不听陈群之言，丢了徐州，陈群见刘备不重视自己的意见，也就起了离弃之心，所以在徐州易主之后，就去给司空曹操当了“西曹掾”，曹操当了丞相，陈群又成了治书侍御史、参丞相军事，基本相当于诸葛亮身边的马谡或杨仪，曹丕代汉自立，陈群成了曹魏第一任御史中丞，徐庶当御史中丞，是在陈群之后。

陈群在曹魏一路高升，先后当了 侍中领丞相东西曹掾、尚书、尚书仆射、尚书令、中领军假节都督水军、镇军大将军，领中护军录尚书事、司空录尚书事，是妥妥的三公级高官。

除了陈登和陈群，刘备在徐州期间，还错过了一位能人，那就是曾当过陈群上级的袁涣——御史中丞是言官二把手，御史大夫是言官一把手，陈群是曹魏首任御史中丞，袁涣则是曹魏首任御史大夫——汉末三国御史大夫基本是与丞相平级，顶多差半格。

袁涣对刘备可谓忠贞不渝，刘备丢了徐州，袁涣为吕布所得，吕布命袁涣写信骂刘备，袁涣坚决不写，吕布拿出刀架在袁涣脖子上，袁涣还是不写。

曹操拿下徐州，袁涣表现得比陈群还硬气：“布之破也，陈群父子时亦在布之军，见太祖皆拜。涣独高揖不为礼，太祖甚严惮之。”

袁涣也有兴复汉室之心，但却没有引起刘备的重视，所以袁涣只能悲叹：“汉室陵迟，乱无日矣。苟天下扰攘，逃将安之？若天未丧道，民以义存，唯强而有礼，可以庇身乎！”

刘备与牵招结为刎颈之交，最后牵招成了曹操的大将，陈登、陈群、袁涣都曾为刘备效力，并且对刘备寄予厚望，但是不知为什么，刘备只对关羽张飞恩若兄弟父子，对陈登、陈群和袁涣言不听计不从，这是不是因为刘备更习惯白身草根而对士大夫有抵触情绪？

陈登陈群袁涣在曹操手下大显身手，让我们不能不产生这样的联想：如果刘备像器重诸葛亮一样器重陈登陈群袁涣，他还会丢了徐州吗？如果刘备一直以徐州为根据地，向周边扩张是不是更容易一些？

刘备的识人之明，应该也是多年修炼而成，求贤若渴也是被打得没招了，当年他在徐州当军阀的时候，可能还有些年轻气盛，只讲义气不讲政治，再加上牵招的离去，让刘备在义结金兰这件事上存有顾虑，所以并没有跟这三位结拜——如果刘备像后来的宋太祖赵匡胤或西门庆一样，都有十个“结义兄弟”，汉末历史又将如何改写？刘备占据徐州吞并袁殊，那时候的三国又会是哪三国？如果刘备早年间就以结义的方式留住大批精英人才，还会有后来的天下三分吗？