1947年2月初，华中野战军与山东野战军会合，统一改编为华东野战军，随即便发动了一场漂亮的歼灭战。

是时，敌第2绥靖区副司令长官李仙洲纠集整编第46、73、12师孤军深入解放区，并侵占了莱芜、新泰、博山一线。华野司令部看准时机，秘密调动约20万大军，将其主力一举包围于莱芜地区。

就在华野各纵队均到达指定地点，正准备对莱芜城发起攻击时，华野司令部突然传下命令：全体参战部队，暂时停止攻击。

这个命令，让斗志昂扬的各纵队司令员大惑不解，于是纷纷将电话打到华野司令部里，内容只有一个：为什么停止攻击？

陈司令和粟司令看到大伙急于歼灭敌人，不禁笑了。粟司令是这样解释的：目前，我军以绝对优势兵力，将莱芜地区包围得像铁桶一般，而且兵力部署已经展开，敌人要想成功突围比登天还难。

此时，李仙洲只有两种选择。一是固守，他们虽然兵力不少，但过于集中，我军一炮可杀伤很多人，如敌固守莱芜，我军便于23日夜间发起总攻；二是突围，如敌突围则更好，我军可以放敌出来，我军正好发挥善于野战的特长，在运动中歼灭他们。

当下暂停攻击，一是让长途奔袭而来的全军将士，好好休息养精蓄锐，精力充沛地歼灭敌人；二是等敌人作出突围的决策。如此时我军拼命围攻莱芜，不但费时、费物和代价大，且难免给城内民众造成损失，所以要实行围三阙一、网开一面的办法，把敌人放出来打。

听了粟司令的一番话，各纵队司令员心服口服，再无其它异议。

果然，2日后，处在重围之下的李仙洲命令敌军分成两路，平行向北突围。华野司令部随即下令各纵队边打边撤，给敌军造成已突出包围的假象，千万不可把敌军赶回城去。

2月23日中午，李仙洲集团后尾终于脱离了莱芜。粟司令稍稍地吁了口气，暗喜敌军终于全部出来了。而另一边，逃亡路上的李仙洲深深地吁了一口气，暗自庆幸自己总算突出来了。

出城后，李仙洲用手绢擦了擦额头上的汗珠，安详地坐在美式吉普车里看着车外的景色。他感到这里好像很熟，应该不止来过一次。很快，他就想起来曾和王耀武来这里打猎，还一块讨论过《孙膑兵法》中“擒庞涓”的“擒”字，是“俘虏”之意，还是“杀死”之意？

猛然，李仙洲倒抽了一口冷气，意识到华野20万大军的“不堪一击”和撤退必有蹊跷，大声命令手下：“加快行军速度，快离开这不祥之地！”

然而，一切为时已晚。他率领的5万人马已经钻进了华野事先设计好的大口袋之中。

随着几颗红色信号弹的快速升起，华野各参战纵队从四面八方压向李仙洲集团，把敌军挤在了东西约六七里，南北约三四里的狭小地域里，战士们以排山倒海之势，从东西南三面冲杀而来，李仙洲集团完全陷入包围之中。

激战持续到下午5时，枪声渐渐平息，李仙洲及其部下近5万人稀里糊涂就成了我军的俘虏。