白起，战国时期秦国名将，熟知兵法，善于用兵，是“兵家”的代表人物之一。作为一名杰出的军事家，其与廉颇、李牧、王翦并称为战国四大名将，后位列武庙十哲。

在白起之前，卫国有个叫商鞅的哥们，在魏国不得志，无奈跑到秦国想碰碰运气。商鞅一到秦国，就和当时秦国当家的秦孝公对上眼了。

秦孝公在位期间，啥都不想，就想发家致富扩大势力，商鞅一眼就看出了秦孝公的意图，便在家里琢磨着变法。在商鞅的诸多变法政策中，有一项对后来的白起影响甚大，那就是秦国著名的“军功爵制”。

秦国的军功爵制主要包括两项内容：其一，“有军功者，各以率受上爵”。意思就是说不论是哪个阶层的，只要有军功，就能享受爵禄。其二，“宗室非有军功论，不得为属籍”。这就是说那些宗室贵族，不能再仅仅凭借和国王有亲戚关系而获得高官俸禄和爵位封邑。

白起出生在一个平民家庭，白起年轻时，刚好是秦昭王在位时期，秦昭王野心很大，即位后便彻底推行军功爵制，急于想找几个强将给自己撑撑场子，白起这时默默转身，心想：“我的时代来了。”

公元前293年，还在当左庶长的白起被秦国丞相魏冉举荐升为左更（秦国爵位名，第12级），白起心想：这幸福来的太突然了吧。

令白起没想到的是，更大的惊喜还在后面。当时秦国和魏韩联军正在伊阙打仗，魏冉推荐白起接替向寿出任主将。

初次担任主将的白起站在伊阙的缓山坡上，一边幻想着自己未来的风光人生，一边眺望魏韩联军，思考对敌之策。

这时，一个小兵传来情报：“魏韩两军主帅貌合神离，谁都不愿先与秦军交战，都想各自保存实力。”

白起听到这个消息，顿时喜上眉梢，立即决定采取避实击虚，各个击破的作战策略。

战斗开始时，白起先设少量疑兵同韩军对阵，摆出要进攻韩军的架势，韩国军队不知虚实，被秦国疑兵牵制。

白起抽调自己精锐主力绕道联军后方，乘魏军不备，突然向魏军发起攻击。魏军毫无防备，被杀得措手不及，迅即惨败。

韩国军队得知其侧翼的盟友被瞬间击溃后，军心不稳。未等主帅布置，便立刻遭到秦军左右夹击，一时间，韩国军队溃败而逃。

白起乘胜追击，扩大战果，全歼为韩联军24万人，诛杀主将公孙喜，占领伊阙及五座城池。

伊阙之战，白起一战成名，因功升任国尉。

后来，一直在南方安稳过日子的楚国因长期遭秦国霸凌，心中不爽，便派使者去各诸侯国，进行合纵伐秦的活动。

秦昭王知道后，当即派白起领兵伐楚。公元前280年和公元前279年，白起两次伐楚，逼得楚国迁都至陈（今河南淮阳），从此楚国一蹶不振。

白起两次伐楚大胜，秦昭王大悦，封白起为武安君，白起从此名声大振。

从公元前273年到公元前262年，白起率军对隔壁韩国接连发动了数次战役，占领了韩国大片土地，使得韩国的上党地区和韩国都城失去了联系。

上党郡守冯亭不愿将上党地区让给秦国，便转身依附于赵国。对于上党这块烫手山芋，赵国既想要，又怕秦国来打。纠结半天后，终于没有抵住诱惑，派平原君赵胜去上党接受土地，同时派廉颇率军驻守长平，以防备秦军来攻。

赵国接受上党，引起了秦国的不满，秦国决定出兵赵国。

公元前260年，秦军大将王龁攻韩，夺取了上党，然后继续攻赵。赵国将领廉颇专注防御，在丹河以东设置防线，两军形成了对峙局面，战争持续了三年，秦军始终不能克。

但是，当时赵国粮食短缺，无法再长时间供给20万大军的粮食补给，于是赵王想赌一把：和秦军进行战略大决战。

但是，当时赵国名将甚多，赵王却偏偏选择了一个“纸上谈兵”的赵括。秦国听闻赵国用赵括替换了廉颇，立马秘密派遣白起为上将军，秘密奔赴前线作战。

白起面对赵括这个傻小子，采取了后退诱敌，分割围歼的战法。秦军在正面战场装出一副节节败退的样子，诱使赵括追击，此时的赵括，全然不知自己已经进入了秦军设计的口袋型阵地。此时白起派出一支奇兵，突然围堵在赵军后面，这时，整个赵军被秦军重重包围住了。

同时，白起又亲自赴河内，阻绝赵国的援军和粮草。到了九月，赵军已断粮四十六天，赵军出现了自相杀食的现象，赵括无奈只好率精兵出战，结果被秦军射死。

赵军主将被杀，顿时乱作一团，四十万赵军只好向秦军投降。白起害怕这四十万降卒日后生乱，便将这四十万人全部坑杀。仅留240个年纪小的士兵回赵国报信。

长平之战后，秦国再次进攻赵国，白起率军围困赵国都城邯郸，结果秦国宰相范雎因害怕白起功劳太大，风头胜过自己，于是便请求允许韩赵割地求和，秦昭王同意了。白起听说了此事后，大怒，从此和范雎结下仇怨。

同年九月，秦国又派兵攻打赵国，秦昭王想要白起率军攻赵，白起认为赵都城邯郸不易攻破，而且秦国长平一役自己也伤亡惨重，因此不可发兵攻赵。

秦昭王没有听取白起意见，改派王龁围攻邯郸，结果伤亡惨重。

白起听闻后，作死地说了一句：

“秦不听臣计，今如何矣！”

秦昭王听到白起这阴阳怪气的话大怒，便强令白起出兵，白起行至杜邮，秦昭王以白起迟迟不肯奉命为由，派使者赐剑命其自刎。

一代战神，为秦国开疆拓土立下汗马功劳，最后却死于非命，结局实在令人惋惜。