简单来说,宗人府是专制管理皇室人员的机构,而宗人府这个词在近年来火了起来,主要是因为这个词频繁出现在了不少清宫剧当中,尤其是在很多宫斗的场面,当剧情发展到高潮的时候,突然来一句,“把这个贱人送入宗人府”,或是“把某某送入宗人府”之类的台词,然后那个被送到宗人府的人,一听到宗人府这三个字,马上就会发出鬼哭狼嚎般的叫喊,拼了命也不想进宗人府,那么宗人府到底是做什么的呢?为什么会在近年来的清宫剧中成为恐怖的存在呢?
其实历史上真正的宗人府并没有现在电视剧里面表现的那么恐怖,宗人府最早产生于明初的朱元璋时期。
在朱元璋时期,宗人府的最高长官叫宗人令,下属有左宗正、右宗正、左宗人、右宗人等,官职的品级都是正一品,属于高配。而最高长官的宗人令,一般都由老朱家的王爷担任,这个时候宗人府的主要职能是对皇族成员进行登记、造册,并记录他们的姓名、生辰、封号、爵位、谥号等信息,是个管理皇家户籍人事档案工作的部门。此外,宗人府还要服务并处理皇室内部的诸多事宜,比如皇室内部红白喜事的安排和费用、皇室人员的生养、教育、奖惩等事宜,圈经宗室子弟、发放俸禄等皇家日常生活管理工作。
到了清朝时期,宗人府要负责制定及执行皇家宗族的族规祖制、礼仪、律法、赏罚制度,最后则是宗庙祭祀、谥号、庙号等。
在电视剧里的场面,宗人府对违规、犯法的皇族成员进行相应的处罚,只要不涉及叛国投敌的大罪,一般都由宗人府来处理,而不会交给刑部。这其实就是关起门来处理自家的家事,其实这也是一种典型的偏袒行为,在原本的《大清律》中,就有对宗室人员减罪条款,而皇子们进了宗人府的牢房,往往也只是限制了人身自由而已,其实待遇也不错,该吃就吃,该喝就喝,还有专门的服务人员,如医生、仆役。而电视剧里面容嬷嬷使用的刑具,其实极少出现。
此外,被宗人府圈禁的皇子们,朝廷不但保障其优厚的生活,还会定期给他们选秀女,也不会让他们自生自灭。而在日常的管理中,宗人府的人也不敢把那些皇子们怎么样,因为很多事情也确实不好说,说不定今天这个皇子被皇帝圈禁了,明天又东山再起了,如果在圈禁的时候虐待了皇子,人家日后东山再起,还会有你的好果子吃么?
而且就拿皇帝本人来说,即便皇子被自己贬为了庶人,但也毕竟是自己的儿子,多少还会有一些感情存在,不会让他们流落民间,会由宗人府的人来看管,保障他们的日常生活。比如康熙的太子胤礽,曾经两次被废除和禁足,即便在废黜期间,他还诞下了多名子嗣。