1276年正月十八日，元朝丞相伯颜率领大军进驻皋亭山，距离临安仅有三四十里的路程。此时执掌南宋王朝的是太皇太后谢氏，她放弃了抵抗，而是派监察御史杨应奎前往元军大营，向伯颜献上传国玉玺以及降表。之后就是一系列的交接事宜，到了三月初二，伯颜入城，正式接管了临安。那么，南宋朝廷为何放弃抵抗，向元朝投降呢？

一、迁都未果

1275年正月，南宋权臣贾似道亲率十三万大军迎战顺江而下的元军。在出师之前，贾似道似乎有所察觉，于是对殿前都指挥使韩震、知临安府曾渊子说：“或江上之师设有蹉跌，即邀车驾航海至庆元，吾当帅师至海上迎驾，庶异时可以入关以图兴复。”丁家洲之战失败后，贾似道立即上奏朝廷，提出迁都的计划，还让韩震保护皇帝迁移。

然而，贾似道的迁都计划未能实现，他还丢掉了性命。原来在丁家洲之战后，朝中掀起了反对贾似道的浪潮，一些贾似道的党羽，也开始见风转舵，最明显的就是参知政事陈宜中。当韩震向朝廷提出迁都时，“宫中为之震动”，因为几乎所有人都希望“苟安”，而不愿迁都。接着，陈宜中在府中布置伏兵，诱杀了韩震。之后，贾似道也在贬谪的路上被杀。

二、党争又起

此时的南宋朝廷已经岌岌可危，可是却又发生了党争之事。当时，太皇太后谢氏任命王爚为左丞相，陈宜中为右丞相。按理说国事危急，两人应该和衷共济，可是他们却发生了激烈的争执。王爚主张严惩贾似道的党羽，陈宜中担心牵扯到自己，因此坚决反对。面对元朝大军的威胁，两人“不能划一策，而日坐朝堂争私意”。

到了这年七月，王爚通过煽动太学生来攻击陈宜中。经过一番交锋后，王爚被罢去了丞相之职，陈宜中再次出任右丞相之职，但此时的南宋已经人心瓦解。之前，南宋朝廷向各地发出勤王诏书，只有文天祥、张世杰等少数人响应而来。而朝中官员也争先恐后地逃出临安。一日午朝时，“文班止六人”。

三、议和失败

1275年三月，元军占领建康，之后伯颜返回北方，直到八月才回到前线，十月重新发起了进攻。这段时间非常宝贵，无论是迁都，还是布防，都非常宽裕。可是南宋朝廷却在争执不休，浪费了最后的机会。在屡战屡败之后，南宋朝廷被打怕了，于是丞相陈宜中多次派人前去议和。但此时的元朝已经决定彻底灭掉南宋，所以议和失败了。

十一月二十三日，独松关被攻破，临安门户大开。十二月，元军又陆续攻占了平江、湖州、嘉兴、衢州等地。议和失败后的陈宜中又想起了迁都的计划，但为时已晚，此时的临安犹如一叶孤舟，所以太皇太后谢氏反对迁都。最终陈宜中跑了，只剩下了孤儿寡母。面对南宋使者，伯颜说道：“尔宋昔得天下于小儿之手，亦失于小儿之手，盖天道也。”此时的南宋朝廷，想跑又跑不了，议和又失败，最终只能投降。

参考资料：１.《元史》；２.《平宋录》