武侠电影《英雄》曾一度风靡全球，它的题材来源于著名历史事件“荆轲刺秦”。关于刺客，太史公司马迁在《史记》中专门开辟了《刺客列传》对其进行详尽载述。在这些传记中，刺客以其忠诚和勇毅的品质给读者留下了深刻的印象，他们的故事也成为了历史上的传奇。在中国历代刺客中，战国刺客凭借其视死如归的气魄和惊天动地的壮举，成为了真正的中国古代“刺客天花板”。

在《战国策》和《史记》中，都记载了专诸、聂政、豫让和荆轲的故事，此四人被称为“战国四大刺客”。但纵观四人结局，皆为身死命殒。据记载：专诸用鱼腹藏剑，刺杀了吴王僚，自己也被侍卫所杀；聂政刺杀了韩国丞相侠累，并自毁容貌自杀；豫让多次刺杀赵襄子未遂，最后伏剑自杀，并留下了“士为知己者死”的千古美名；荆轲以图穷匕见的方式刺杀秦始皇，但未能成功，最终被杀。他们的故事着实令人哀叹。

尽管四人都未得善终，但《战国策·魏策四》对其进行了高度评价：“夫专诸之刺王僚也，彗星袭月；聂政之刺韩傀也，白虹贯日；要离之刺庆忌也，仓鹰击于殿上。”同时，《战国策》以其善于叙事明理的优势，用大量的细节描写对他们的勇敢坚毅、视死如归的品质进行了精心的塑造和刻画，让读者读起来惊心动魄、震撼极大。

历代学者都曾关注战国刺客群体。司马迁在《史记·刺客列传》中评价战国刺客：“此其义或成或不成，然其立意较然，不欺其志，名垂后世。”东晋著名道教理论家、医药学家葛洪认为：“荆轲、聂政，勇敢之圣也。”清代诗人龚自珍在其《已亥杂诗》中追思荆轲：“吟到恩仇心事涌，江湖侠骨恐无多”……由此可见，战国刺客受到了历代文人雅客的广泛关注和研究。

那么，为何战国刺客能在中国历代刺客队伍中脱颖而出并为人所称道呢？这是因为：他们比历史上任何朝代的刺客都更加的“不怕死”。究其根源，与当时的社会背景密不可分。众所周知，春秋战国时期是我国历史上独一无二的大乱世，政治和经济上的巨大变革，致使各国之间兼并战争频仍，社会动荡不安。这种情况造成了社会阶层间的流动性不断增强，一些出身底层的人逐渐开始走上历史舞台。

这些战国刺客大多出身卑微，如专诸就是屠户出身。在乱世之中，他们往往连身家性命都得不到保障。“久旱盼甘霖”，当有机会得到上层贵族的赏识时，他们极易获得物质和精神上的双重满足。因此，只要主公遇到困难，他们便不顾一切地去维护和帮助主公，以报答知遇之恩。哪怕是粉身碎骨，也在所不惜。例如豫让最初在范氏和中行氏手下办事，但并未受到他们的重用，于是他投靠了知伯，并得到宠信。在三家灭知之后，豫让不忘旧主，多次刺杀赵襄子为知伯报仇雪恨。豫让不惜牺牲自己的生命，也要回报知伯的知遇之恩，足见其耿耿忠心。

纵观战国刺客，他们大多都是武艺高强、英勇无畏的忠义之士，其视死而归的精神品质至今仍然影响着人们对于忠诚、勇气、血性和荣誉的观点和看法。可以说，战国刺客是中国历史上当之无愧的“刺客天花板”。

□翟凌枫