有个成语叫“志大才疏”，讽刺那些志向很大、可惜才能不够的人。唐伯虎则刚好反过来，他是“才大志疏”，聪明有才，却没有什么胸怀和志向。他最大的兴趣爱好就是：画画、喝酒、赏花。

[清]方筠 唐寅像（局部）

01

与祝枝山成为忘年交

明宪宗成化六年（公元1470年）二月初四，唐伯虎出生在美丽的苏州，因为那一年是丙寅年，他的父亲便给他取名叫“唐寅”。按照中国人传统的排行：伯、仲、叔、季，加上唐寅生肖属虎，父亲就为他的第一个儿子取字“伯虎”。

唐伯虎的父亲开了一个小酒馆，生活小康、衣食无忧，然而他并不满足。“朝为田舍郎，暮登天子堂”是唐伯虎的父亲对儿子的全部期望。他把辛辛苦苦赚来的钱都买了书，他家的藏书无论是数量还是种类，比很多官宦人家还要丰富。

唐伯虎小的时候很调皮，每天不是踢天弄井、上蹿下跳就是舞刀弄枪。唐伯虎的父亲对于儿子的调皮，视而不见，却把儿子平时在家里涂鸦的作品都挂在自己经营的小酒馆里，听到客人的表扬心里面美滋滋的，觉得自己的儿子就是天底下最聪明的人。

就是父亲的这种做法，唐伯虎遇到了人生中对他性格影响最大的一个人。这个人，就是“江南四大才子”之一的祝允明。他比唐伯虎大十岁，长相丑陋，性格豪爽，因为长有六指，就像是旁生的枝杈一般，于是自号“枝山”。

在唐伯虎七岁那年，祝枝山在唐家小酒馆看到了他的画，惊叹不已，就为他引荐了当时很有名的画家沈周。那时祝枝山在书法上已经小有名气，沈周虽说比他大三十多岁，却是忘年之交。

十六岁那年，唐伯虎在父亲的逼迫下去参加院试，考了个秀才第一名。

02

被指作弊身陷牢狱

弘治七年（公元1494年），唐伯虎永远都不会忘记，他在一年之内相继失去了五个亲人。

他躲进青楼，喝酒买醉、夜夜欢歌。就在此时，唐伯虎生命中的贵人，同为“江南四大才子”之一的文徵明出现了。

在这四才子中，文徵明画画不如唐伯虎，书法不如祝枝山，写诗比不上“吴中诗冠”徐祯卿，然而他却是这四才子中最受人尊重的一个。

文徵明要去参加考试，他劝唐伯虎和他一起去试试。其实院试之后，就有资格参加三年一次在秋天举行的乡试了，但是那时唐伯虎玩心太大，十六岁到二十九岁，他错过的不只是考中举人的四次机会，他还辜负了父母对他的期望。

这次，唐伯虎还没有走进考场就被除名了，因为他放浪形骸的名声在外，主考官很看不上这种人。文徵明立刻去求自己的父亲，他们费了很大的劲，托了很多关系，才为唐伯虎争取来一个补考的机会。

结局出人意料，唐伯虎考中第一名解元，而文徵明却落榜了。唐伯虎的世界立刻洒满了阳光，他仿佛看到了希望，他要接着去参加明年春天的“会试”，他要考中第一名“会元”，要是运气好，就去参加由皇帝亲自监考的“殿试”，再考个第一名，那就是“状元”。

一心要“连中三元”的唐伯虎，还没有等到张榜的那一天，就被抓进了大牢，还差点丢了性命。唐伯虎一到京城之后就到处拜访和他同乡的那些大官，他觉得反正绝对能考上，以后这些人是要经常打交道的，不如先走动走动。结果，他被指控考场作弊，涉嫌考前给主考官送礼提前得知试题，被抓进了监狱。

03

改变游戏人生的态度

这件事最终也没有查出来个所以然，唐伯虎从监狱里出来后被安排到很远的地方做个小官，他没有接受。当他游历了很多地方把钱花光之后，只能回到家乡。

祝枝山可以陪他喝酒陪他哭，文徵明可以给他安慰给他温暖，可是他心中的伤痛又有谁可以安抚？就在这时，有人向他伸出了召唤的手。唐伯虎立刻决定追随他而去，因为他觉得这是他一辈子唯一一次翻身的机会。这个人，就是当时身在南昌的宁王朱宸濠。

唐伯虎刚到宁王府不久，就收到了文徵明非常及时的一封信。文徵明劝他赶紧离开，否则会有杀身之祸。唐伯虎留心观察，果然发现了宁王的图谋不轨。然而该如何脱身呢？装疯！只有装疯，才能不引起宁王的疑心。于是南昌城里的老百姓经常能看到喝得酩酊大醉的唐伯虎，他鞋子穿一只丢一只，披头散发疯疯癫癫地在集市上裸奔，他一边跑一边胡言乱语地唱。

宁王立刻把这个搞行为艺术的画家赶了出去。就在唐伯虎离开没多久，宁王发动政变，失败被杀。唐伯虎彻底断了功名之心。他刻了一枚“江南第一风流才子”的印章，从此后——人生待我如戏，我亦游戏人生！

回到苏州后的唐伯虎，决定靠卖画鬻文为生。如果唐伯虎就这样度过余生，尘世里不过是多一个靠卖画为生的画匠而已，可是幸亏有一个叫沈九娘的女子，她的出现使这个浪荡子改变了游戏人生的态度，为我们后世留下了一个真实、率性、诗文深入人心、作品值得珍藏的画家唐伯虎。

沈九娘琴棋书画无一不精，却是个身份低微的官妓。她经常鼓励唐伯虎，要学习画圣吴道子，还把自己的房间收拾出来作为唐伯虎的画室让他画画。

他和九娘婚后第一件事就是在苏州郊外买了一片废弃的庄园，他们在这里亲手种下了一棵棵桃树，桃花盛开的时候他为这里取名叫桃花坞，而他住的那几间茅屋，就叫——桃花庵。可惜，唐伯虎的神仙生活，只维持了短短七年。明武宗正德七年（公元1512年），给唐伯虎带来快乐和幸福的沈九娘在贫病交加中离他而去。

他坐在她的病床前，望着她苍白的脸，想到新婚时她折一枝花问谁更美。可是如今她已香消玉殒，就像那满地的桃花，曾经那样美好，可最终还是不能摆脱花落成泥的命运。唐伯虎把他的妻子和那些花瓣埋葬在一起，也埋葬了他的余生。

◎本文原载于《法制晚报》（作者大老振），图源网络，图文版权归原作者所有，如有侵权，请联系删除。