印度，是世界上历史最悠久的国家之一，也是世界上人口最多、面积最大的国家之一。可是，许多人却认为：印度历史从未统一，印度历史记载于中国的佛经。这些错误的观念不仅暴露了“天朝上国”的迷之自信，还让许多人对他国产生了轻视的眼光。实际上，印度作为当今发展速度最快的国家之一，其许多成就已经超过了中国。许多中国人还用上个世纪的眼光看待印度，正如欧美人用上个世纪的眼光看待中国一样，这是不可取的。小编此文主要通过同时期对比的方法，来对中国和印度的历史发展做一个简单的对比。

一，大一统之前的中国和印度

印度文明，在时间上来说，是仅次于古埃及和两河文明的文明。1921年以来，考古学家在印度河流域的哈拉帕和摩亨佐·达罗等地发现了古文明遗址。其中摩亨佐-达罗古城遗址是世界上最早建立的大型古城，面积约为8平方公里，人口容纳量大约4万，城市有完整的排水系统，密集的地下水道，让人惊讶。其存在的时间大约是从前2500～前1700年，比中国的夏朝大约早了500年。而被看作是夏文明遗址的二里头遗址的总面积则为3平方公里，不到摩亨佐·达罗遗址的一半。

印度河文明分布

然后，中国和印度都发生了重要的历史更替。在中国，大约在前1600年左右，位于东方的商人灭了夏朝，建立了商朝。此后，在商朝的带领下，中国的青铜冶炼发展成熟，文明开始向更高的阶段过渡。同时，商朝也十分信仰鬼神，大量用龟壳、牛骨等占卜，为我们留下了丰富的大量的甲骨文资料。而在印度，大约前1700年左右，其西北的雅利安人南下征服了印度河文明，并在其基础之上发展出了吠陀文化。这个时代，也是印度文化奠定的时代，出现了《梨俱吠陀》一书。而印度的种姓制度也在这时候形成，雅利安人成为高贵血统的人。和中国商朝和印度早期吠陀时代具有许多相似之处，如都信仰宗教，奴隶制大量存在（商朝将西方的人包括夏人叫做羌，商朝的奴隶大部分都是羌人）。

吠陀壁画

大约在公元前1000年左右，中国进入了西周，而印度进入了后期吠陀世代。这时候，中国和印度的分化开始朝着不同的方向发展。中国周朝改变了商朝“尊天事鬼”的传统，转而重视农业生产，讲究“尊天保民”，民本思想的传统在中国出现，礼仪制度也开始成熟。而印度却继续沿着宗教的道路前进，将吠陀文化发展到了顶峰。此时的印度出现了《娑摩吠陀》、《耶柔吠陀》、《阿闼婆吠陀》三部宗教书籍，印度教的前身——婆罗门教也开始出现。

在吠陀世代，中国和印度的文化可以说的各具特色，难分高下。不过，雅利安人的入侵一度造成了社会大倒退，使得印度经济和政治又重新从军事民主时代开始发展，直到吠陀世代晚期才出现了集权和国家。因此，这时期中国的国力以及社会是领先于印度的。

春秋战国，被认为是世界“轴心时代”的组成部分，同时期的希腊文明照亮了地中海，而印度文明也开始朝着世界进发。此时的印度也出现了诸侯割据的状态。在公元前600年左右，印度有大约16个国家，被称为“十六雄国”。在列国之中，摩揭陀最强，正如中国同时期的秦国。印度的十六国时代也是思想大爆发的时代，人们纷纷对过去的婆罗门教思想进行了反思和批判，出现了佛教、耆那教等新的“沙门思潮”。佛教后来逐渐形成了印度流传最广泛的宗教，被后来的孔雀帝国确立为了国教。同时，佛教还向整个南亚、东南亚、中亚、西域、东亚等地传播，成为了世界三大宗教之一。同时，婆罗门教也开始转型，逐渐发展成为了印度教。

二，中国国力强盛，印度文化影响亚洲

公元前221年，秦始皇灭六国，建立了中国第一个大一统的帝国。此后的400年，中国都是一个大帝国的面目屹立于东亚。在秦汉时代，中国进行了郡县制时代，中央集权和君主专制建立，随之而来的就是一个个大型的工程出现于世界，如长城，秦始皇陵，未央宫。中国的诸子百家思想也不断走向了融合和统一，融合成功的新儒学成为了中国的官方思想。同时，中国出现了一系列的文化成就，如《九章算术》、《黄帝内经》、《伤寒杂病论》，涌现了张衡、落下闳等著名的科学家。

汉朝时代的亚洲

同时期的印度也十分出色。公元前260年，印度摩揭陀帝国孔雀王朝的阿育王发动了统一印度的最后一站，建立了一个面积超过400万平方公里的大帝国。帝国推行了行省制度，建立了中央集权。此时，佛教被确立为了印度的国教，佛教进入了鼎盛阶段。同时，印度文化也取得了相当大的成就，如《政事论》一书，成为当时世界最重要的政治学著作之一，其内容详细程度是中国同时期的政治学论文难以比拟的。同时，该时期的婆罗门教也在继续发展，出现了《摩诃婆罗多》、《罗摩衍那》两大史诗和《摩奴法论》。

不过总体上来说，秦汉的国力和文化成就要高于摩揭陀帝国。但是摩揭陀的文化影响力却十分强悍，其佛教思想就已经传入了中国，开始被民间所接受。经历了一段大一统的时间后，中印两国又开始走向了分裂。184年，东汉爆发了黄巾之乱，此后就陷入了大分裂时代。在这个时代，游牧民族南下，出现了“五胡乱华”等现象。该时期，文化出现了新的融合趋势，儒教、佛教和道教在中国发生了剧烈的碰撞，也不断融合。

东晋十六国

在印度方面，阿育王去世后，帝国就陷入了分裂。而中亚的大月氏乘机开始进攻印度，在印度河一带建立了强大的贵霜帝国。贵霜帝国将佛教作为国教，将佛教推向了新的高峰。接替贵霜帝国的的笈多王朝，在320年，笈多王朝建立并且很快统一了北印度地区，而南部印度基本都宣布臣服于笈多王朝。笈多王朝时期，印度教和大乘佛教兴起，中国的法显曾经在该时期到印度取经。

取经路线

经过几百年的分裂，中国再次走向了统一。589年，隋朝结束了南北朝的分裂。唐朝维持了200多年的统一。在隋唐时期，中国的政治、经济和文化都达到了当时世界的巅峰水平，成为了世界上最强国家，只有阿拉伯帝国能够与之争锋。从国力和文化上对比，印度由于长期陷入了分裂之中，因而其成就也逊色了不少。接替唐朝的宋朝，在经济和文化上更上一层楼，达到了当时其他国家望尘莫及的地步。不过，印度的文化依然对中国造成了很大的影响，而中国文化却几乎没有影响到印度。如印度的佛教已经深入中国民间，并入融入了儒学，发展成为了宋明理学。谈到中国文化，佛教文化总是避不开的话题。同时在东南亚，佛教和印度教文化已经开始深入除了越南之外的所有地区，在文化的传播上，中国就不如印度的强劲。

佛教的传播

三，新的大帝国时代：巅峰和挑战

1271年，忽必烈建立了元朝，成为了中国疆域空前辽阔的一个时代。此后的元明清，中国都是一个大一统的时代。在这个时代，游牧民族和农耕文明的冲突到达了顶峰，两大文化在中国发生了前所未有的融合，最终，两大民族的地区被合并，称为“中国”。在这个时代，中国小农经济发展到了顶峰，也是世界农耕文明的顶峰。

明朝常规版图

而印度，也进入了新的大一统时代。从阿拉伯时代开始，伊斯兰文化开始进入印度。此后，印度西北信仰伊斯兰教的游牧民族不断入侵印度。到了1206年，突厥人在印度北部建立伊斯兰的德里苏丹王国，并且统一了大部分的印度地区。如果说，同时期的中国处于游牧和农耕两大文明的融合大背景中，而印度也正处于印度教文明和伊斯兰文化的融合之中。但是由于突厥人在印度实行了宗教极端政策，导致这个文化融合十分的困难，为后来的印巴分裂已经种下了文化根源。

德里苏丹王国经历了几个朝代之后，被更为强大的莫卧儿帝国取代。相对于德里苏丹极端的政策，莫卧儿帝国的政策则相对比较宽容，如上层的突厥人信仰伊斯兰教，而下层的印度人则信仰印度教。莫卧儿帝国将印度文明推向了一个新的高峰，在中国清朝建立之前，其帝国人口位居世界第一，占据世界财富的四分之一，而同时期的明朝甚至也不能与之争锋。莫卧儿帝国的文化成就也闪耀于世界，著名的泰姬陵也修建于这个时代。

不管同时期中国和印度多么强大，但毕竟是传统帝国。同时期的西方国家开始强大起来，传统的亚洲农耕文明正遭遇“三年前未有之大变局”。在这样一个关键的时候，印度的莫卧儿帝国却衰落了，中央集权瓦解了，地方的总督割据，互相混战。因此，英国人、法国人能够轻而易举地占领了整个印度，印度沦为了殖民地。而中国，却有了相反的命运，清朝突然崛起于东北，并且迅速结束了明朝灭亡后中国割据的局面，实现了统一。此后清朝又将蒙古、西藏、青海、新疆全部纳入到了中国的版图，让中国成为一个面积达到1300万平方公里的中央集权大帝国。在清朝皇帝的治理下，中国人口突破了4亿。因此，西方国家可以在清朝末期击败清朝，但是无法将中国沦为殖民地。