郑和下西洋被明朝皇帝叫停的根本原因在于什么？不说政治上面的变化，只是经济和相实条件之中的束缚，那就是被很多人忽略了的木头，郑和之后的明朝之所以停止下西洋的航海活动，现实情况可能真的就是缺少木材了。

中国木材资源的锐减

如果大家善于观察的话，就会发现中国木材的数量是随着朝代的变迁而变迁的。这其中的规律就是越靠近现在的朝代，使用的木材数量越少，使用的木材质量越差，使用的木材大小越小，为什么会出现这样的规律，其实是跟中国的生态环境历史变化有关。

隋唐时候的宫殿建筑群之中的顶梁柱是非常粗大的，这有许多实际例子，现在中国遗留下来的隋唐木质建筑还是能够找到一些的，但更远的魏晋和秦汉就真的难以寻找，数量太少就没有说服力，而唐朝之后的宋朝建筑木材大小稍小，明清时候的建筑木材最细最小。

通过这样的观察和对比发现这并不是个例，而是全国普遍存在的一个情况，那就间接的说明了时间的变化导致了中国木材资源越来越少。到了新中国成立之后，很长一段时间没有祖国的木材使用，幸好有煤炭石油天然气资源的代替，不然中国人的烧火煮饭都成了大问题。

到改革开放之后，中国人又一度兴起了复古风，过去被舍弃的木质建筑重新被捡了回来，大家都认为这是中国传统文化的代表，再加上发展十几年之后大家都有钱了，到处的旅游景点为了吸引游客，不断的修建传统木质建筑，这个时候对于巨大高质量木材的需求成为了一个巨大的缺口，导致中国人不得不南下东南亚寻找优质木材。

这是一种现实情况的悲哀，而在中国古代唐朝的时候，其实就可以看到唐朝的皇宫建筑修建的相当宏大，面积是现在故宫紫禁城的四倍还要多，明清时候的工匠更多，技术积累也更加成熟，不可能没有理由修建宫殿还比不过一千年前的唐朝，唯一的原因就是因为那个时候的木材真的不够用了，找不到那么多合适的大木材用来修建皇宫。

这是真实的原因，唐朝的时候也不是不缺木材，初唐的时候还不怎么缺少，可以修建大明宫和长安城这样的宏伟建筑。但到了晚唐的时候，木材的缺少已经导致长安城和周边百姓生活都成为了问题，中晚唐诗人白居易写了一首《卖炭翁》的长诗，就直接反映了那个时候百姓缺少木材，只能在冬天烧炭取暖。

明朝的木材更加短缺

明朝成立之初定都南京，许多皇宫建筑都可以使用南宋时代的现成的，再加上朱元璋这个人本身就比较节俭，所以在洪武和建文时代都没有大规模的修缮皇宫。但到了朱棣之后就不同了，朱棣直接将京城迁徙到了北京，他要重新修缮北京城，将这里作为帝国永远的京城，那就必须要需要大量的木材。

那个时候朱棣为了寻找木材，专门派遣大量的工匠去四川、湖南等深山老林地区寻找那种百年巨木，最后收获很少，又不得不南下到贵州、云南这一带寻找，经过不断收集才找到了修建皇宫适合的巨大木材，还从缅甸、越南这些地方引进了一些木材才完成了北京皇宫的重新修缮。

为什么怎么难找？那是因为皇家使用的木材不是一般的松木，而是珍贵无比的金丝楠木，这种金丝楠木不仅是修建皇宫的上好材料，更是修建航海船只最好的木材，当年郑和下西洋船队使用的金丝楠木又何止千万根，每一次航海回来之后的维修都要花费巨大，所以朱棣死后的新皇帝都已经支撑不止这笔消耗了。

每根木头的造价都已经快要赶上真金白银的价格了，先是要派人寻找，找到之后要怕聘请伐木工砍伐，砍伐之后要放上好几个月晒干，晒干之后要运输出来到河流盘边，然后从小河流利用水排运输到长江大河流之中，再就是顺着长江一路向到达南方沿海城市，这一根木头的代价真的太大了，所以后期下西洋的航海行动被迫叫停。

结语

中国古人对于木材的消耗是一个入不敷出的，大部分人都没有种树的意识，很多人就是生活之中需要木材了直接去山中砍伐就行，这样再多的木材也经不起那么多人口日积月累的消耗，千万年来生长出来的树木不断消失，最后导致中国的森林覆盖面积从唐朝的70%到清末的时候甚至不足15%。