因为一战付出了高昂的代价,战后的美国非常抵触参与全球事务,因此二战爆发初期美国并没有参战,但1941年12月7日,日本无端对美国停泊在珍珠港的军舰发起了攻击,导致美军被迫加入了二战。日本的这次决策本意是先发制人,削弱美国的兵力,原计划是通过此次进攻彻底摧毁美军的太平洋舰队,但因为日本情报部门的疏忽,当天美军的三艘航母并未停泊在珍珠港。
虽然日本偷袭珍珠港的决策导致美军损失惨重,看起来取得了不小的成功,但从结果来看,日本付出了惨痛的代价,堪称史上代价最大的决策。4年后,日本本土也遭到了美国两颗原子弹的轰炸,而美国却一战成名,为日后成为世界第一军事强国奠定了基础。
我们来回顾下日本偷袭珍珠港的全过程,清晨5点,日本舰队停泊在夏威夷以北370公里处,此处位于美军雷达探测范围之外,数百名日军飞行员在航母甲板上宣誓,随后驾机出动。值得一提的是,此前一年的时间里他们都在日本九州岛一处海域训练,这处海域与珍珠港的地形非常相似,做足了充分准备。日军计划分三次进攻,第一波摧毁岛上军事防御,第二波击沉航母与军舰,第三波炸毁港口配套设施及维修设备等。巧的是美国三艘航母有任务在身均不在珍珠港。
早上6点半,美军的“沃德号”驱逐舰在珍珠港入口处发现不明身份的潜艇,按规定向海底放置了深水炸弹,与此同时报给了上级,但美国并未参与战争,又正值周日清晨,此时的夏威夷完全是一个度假胜地,谁会理会“沃德号”发出的这条信息呢?早上7点多,美国士兵在雷达上监测到了微弱信号并向上级报告,但经验不足的士官认为这或许是原定于当天起飞的B-17轰炸机提前起飞了。
上午7点40分,第一波日军战机飞向了珍珠港,由于山脉的阻挡,没能及时被美军雷达发现,这对日军成功偷袭珍珠港起了决定性作用,日军的第一轮轰炸导致珍珠港基地的美军乱成一锅粥,许多士兵从睡梦中惊醒,手足无措,很快岛上的美军展开反击,高射炮向日军飞机开火,但没能抵挡住日军的进攻,多艘军舰被炸毁,引爆的弹药库火光冲天,不到一个小时,日军的第二波战机袭来,许多美军战机被击毁在跑道上,士兵死伤无数,珍珠港陷入一片火海,随后日军没有发动第三波攻击,因为不清楚美军航母的位置,担心遭到报复,于是选择了撤退。第二天,时任美国总统的罗斯福在美国国会发表宣战演说,美国向日本宣战。二战爆发两年多后,美国最终被迫加入了战争,日本的偷袭行为也彻底在国际上失去了尊严。