吕后是个权利欲望极大的人，但作为一个女人，要保住自己的权利，首先要保住儿子刘盈的皇帝宝座，而刘邦的儿子们，是皇帝宝座有力的竞争者，所以刘邦死后，吕后对刘邦的儿子们下手了。

首当其冲的就是戚夫人的儿子刘如意，因为戚夫人倚仗刘邦的宠爱，在刘邦晚年，要求刘邦废太子刘盈，立刘如意做接班人，刘邦对刘如意也十分喜爱，看不上软弱的太子刘盈，刘邦曾经说过：刘盈不类我，刘如意类我。所以刘邦召集众臣，商量换太子的事。

结果遭到了众位大臣的反对，连口吃的大臣周昌都急了，结结巴巴的说出了一段“名留青史”的话：

臣口不能言，然臣期期知其不可！陛下欲废太子，臣期期不奉诏。

众人都被周昌逗乐了，但刘邦体会到众臣坚决反对的态度，只好暂时把废太子的事搁置起来，不在商议了。

但刘邦回到后宫，心爱的戚夫人吹起了枕头风，一哭二闹三上吊的招数都使了出来。刘邦心软了，看着心爱的女人，抱着喜欢的儿子，刘邦不禁感叹：作为天下说一不二的皇帝，居然还有我办不成的事，他心里着实不是滋味。

吕后是个聪明人，当然了解刘邦的心思，为了稳定刘盈的太子地位，她找到了第一谋士张良，请他为自己出谋划策，张良建议吕后请出大名鼎鼎的商山四皓，跟在刘盈身边，这招果然奏效了。

刘邦见到商山四皓跟在太子身边，觉得很惊奇，想当初自己下功夫请这几位出山，几次遭到了拒绝，现在这几位老哥，居然死心塌地的辅佐太子，可见太子羽翼丰满，于是刘邦彻底死心了，放弃了废太子的念头。

刘邦死后，刘盈继承了皇位，吕后成了实际的掌权人，她恨戚夫人恨得牙根疼，第一时间把戚夫人关进了永巷，让她每天做苦役，主要工作是舂米，戚夫人这一下子从天堂掉到地狱，心里也极不平衡，戚夫人是位音乐家，作词作曲非常在行，一边舂米，一边唱着自己作词作曲的歌曲：

子为王，母为虏。

终日舂薄暮，常与死为伍。

相离三千里，当谁使告女。

音乐家和政治家就是不一样，她有感而发，十分的不理智，这一下给吕后提了醒，吕后心想：

你还指望你的刘如意翻盘，做梦去吧，斩草除根的道理我还能不懂吗，吕后当即传旨赵王刘如意进京。

可几次下旨，赵王都没奉诏进京。原来刘邦知道自己死后，吕后必然会陷害刘如意，为保护心爱的儿子，刘邦封刘如意为赵王，远离了京师，又派正直的大臣周昌担任赵相，保护刘如意的安全，吕后几次下旨，都被周昌挡住了。

吕后是个不达目的不罢休的人，见周昌从中作梗，于是下旨要周昌进京，这下周昌也没辙了，只能乖乖的回到京城，吕后把周昌骂了个狗血喷头，把他留到了京师。

刘如意没有了周昌的保护，接到吕后的诏书后，只得奉诏进京。

这件事被皇帝刘盈知道了，他和刘如意兄弟情深，知道母亲手段残忍，为保护刘如意，汉惠帝刘盈把刘如意接到身边，吃饭睡觉都呆在一起，吕后只好等待时机在动手。

俗话说：不怕贼偷，就怕贼惦记，吕后终于等来了机会，有一天汉惠帝早早起床，出外打猎，留下赵王刘如意在家睡觉，等汉惠帝回来，发现刘如意已经被毒死在床上了，这件事当然是吕后干得，刘邦的三儿子就这样死在了吕后手里。

第二个有能力和刘盈争权的，就是刘邦的大儿子刘肥了，刘肥虽然是老大，但他母亲曹氏并不是刘邦的妻子，刘肥是个私生子，等刘邦娶了吕雉为妻，正式成家了，就把刘肥接到家里一起生活，刘肥那时还小，是把吕后当妈妈看待的，有这样的生活经历，他和吕后是有些感情基础的。

另外刘肥知道自己不是根正苗红的接班人，也没有异想天开争夺太子之位，刘邦把刘肥封为齐王，远离京城，所以他和吕后开始也是相安无事，但一次意外事件，导致吕后有心对刘肥下手了。

刘邦去世后的第二年，刘肥作为诸侯王，进京朝见天子，汉惠帝刘盈见大哥来了，设家宴招待兄长，因为是在家里，刘盈按照家礼，请哥哥坐“上坐”，刘肥也没多想，既然弟弟没摆皇帝架子，那就随意一点吧，可他没想到，这一下触怒了吕后。

吕后对刘肥还是心存芥蒂的，因为在诸侯王里，刘肥实力最强大，手里有七十多座城池，她见刘肥坐在皇帝上边，和皇帝有说有笑的，这不是主仆不分了吗？是可忍孰不可忍，吕后命宫女端上两杯毒酒，要求刘肥向她这个母亲敬酒，只要刘肥喝了毒酒，也就和刘如意一样去见刘邦了。

刘肥觉得向母亲敬酒很正常，况且他和吕后也不见外，于是端起了一杯毒酒，刘盈见哥哥向母后敬酒，觉得理应相陪，伸手端起了另一杯毒酒，要一起向吕后敬酒。但一个变故把兄弟二人都吓懵了。

就见吕后大惊失色，伸手把刘盈端的酒杯打掉了，吕后突然的举动，刘肥有点丈二金刚，摸不着头脑，但他很快反应过来，心想：是不是这酒里有什么问题，还是不喝为好吧，于是他以酒已过量为由，向皇帝和母后告辞了，吕后刚刚差点把儿子害了，还有些惊魂未定，也没有阻拦。

刘肥回到家里，派人一打听，才知道差点喝了毒酒，他就想赶快回到齐国去，但这时，吕后已经下了命令，把他软禁在京师了，齐国回不去了，刘肥着急了，在京师呆长了，不被吕后害死才怪。

他找来随同一起前来的齐国官员商量，怎么才能安全回到齐国，有一个内史说：“想让吕后放你走，只能出点血，讨好一下吕后才能办到，大王有七十座城，而吕后的女儿鲁元公主已经没有了封地，你主动把一个郡献给鲁元公主，吕后一高兴，就会把你放了。”

刘肥活命要紧，只能忍痛割爱了，他把吕后和鲁元公主请到家里，主动提出，把齐国管辖的城阳郡送给了鲁元公主，还尊鲁元公主为齐国太后。

那位说了，鲁元公主成了齐国太后，那不成了刘肥的小妈了，她可是刘肥同父异母的亲妹妹，这不有点荒唐吗？但吕后没觉得有什么不妥，高兴的答应了，刘肥也顺利的回到齐国。

刘肥这么做都是被逼的，回到齐国后心里郁闷，没过几年就郁闷死了。

刘邦一共有八个儿子，老大刘肥，老三刘如意的结局我们都交代了，老二刘盈是吕后的亲儿子，虽然当了皇帝，但只在位七年，活了二十四岁就死了，他之所以这样短命，也是吕后亲手造成的，这算是害人终害己吧！

刘盈生性软弱，他见母亲残害功臣，手段残忍，心里十分惧怕，吕后不仅害死刘如意，对戚夫人也没有放过，她对戚夫人百般折磨，到了令人发指的地步。

刘邦活着的时候，戚夫人凭借倾国倾城之貌，又能歌善舞，深得刘邦的宠爱。可以说是集三千宠爱于一身，现在刘邦死了，靠山倒了，怀恨在心的吕后对戚夫人展开了报复行动，你不是长得漂亮吗？你不是能歌善舞吗？我非把你变得人不人鬼不鬼的。

吕后命人拔光了戚夫人的头发，让她带着枷锁做苦力，这才是报复的开始，到最后吕后脑洞大开，要把戚夫人做成艺术品，这个艺术品的名字叫“人彘”。

吕后命人砍断戚夫人的四肢，挖去了她的双眼，熏聋了她的耳朵，对戚夫人甜美的歌喉更不能放过了，她割掉了戚夫人的舌头，往她的喉咙里灌上哑药，让她哼哼唧唧的说不出话来，吕后觉得这个艺术品加工的差不多了，就把她扔进了茅房。

为了把刘盈打造成心如铁石的政治强人，吕后让人带着刘盈去观看自己的杰作，让她没想到的是，这直接把汉惠帝干成废人了。

刘盈来到厕所，见到的是一个怪物，而且这怪物好像认识他，支支吾吾的不知道想做什么，把刘盈吓得灵魂出窍，好半天才醒过神来，认出这怪物就是熟悉的戚夫人，刘盈受不了这样的视觉冲击，他也没想到，自己的母亲竟然是这样一个心狠手辣，残酷无情的人，刘盈实在受不了这样的打击，此后借酒浇愁，二十四岁就一命呜呼了。

刘盈的死，让吕后的权利受到了威胁，因为刘邦还有其他儿子，如果有人拥立他们继承皇位，那大权就会旁落，自己太后的位置不保，一旦失势，那整个吕氏家族都将面临危险，作为政治强人，吕后对这些心知肚明，所以她采取了三个措施：

一：立刘盈襁褓中的儿子继承皇位，实际权利掌握在吕后手里。

二：大封诸吕，用娘家人掌握大权，维护自己的地位，在女人心里，只有娘家人才最可靠。

三：对刘邦的儿子采取措施，找到该杀的理由绝不留情。

第一个中招的是刘邦排名第六的儿子刘友，他被刘邦封为淮阳王，赵王刘如意死后，吕后改封刘友为赵王，还把她的侄女嫁给了刘友，说是给刘友当老婆，其实就是来监视刘友，这和曹操把女儿嫁给汉献帝有异曲同工的作用。

这样的夫妻感情怎么能和谐呢？刘友不喜欢姓吕的老婆，反而和其她姬妾打得火热，让吕氏妒火中烧，姓吕的女人都不是善良之辈，她居然跑到姑姑那里，告发赵王刘友要谋反，不知道他考虑后果没有，以吕后做事做绝的风格特点，刘友哪还有好果子吃。

吕后把刘友诏到京城，关了起来，而且下令不许给刘友送饭，有送饭的见一个杀一个，刘友就这样活活饿死了。

又一个赵王死了，吕后把刘邦的第五子刘恢，由梁王改封为赵王，同时如法炮制，把吕产的女儿嫁给了刘恢，吕产当时是汉朝丞相，他的女儿更是飞扬跋扈，一天二十四小时监视着刘恢，这哪像夫妻，所以刘恢也不喜欢吕氏妻子，而是和一个宠妃爱得死去活来，经常和宠妃私会，这也瞒不过吕产的女儿，她一怒之下把刘恢的宠妃杀了，这形成了连锁反应，

生命诚可贵，爱情价更高，若为自由故，两者皆可抛。

刘恢既没有了爱情，又失去了自由，万念俱灰，自杀殉情了，吕后见刘恢为一个女人自杀，一怒之下，收回了刘恢儿子的继承权。

刘恢死后不久，刘邦最小的儿子燕王刘建病逝，吕后把刘建的儿子也杀掉了，刘邦的八个儿子，只剩下第四子刘恒，第七子刘长了，这两位为什么没有被吕后杀害呢？听我慢慢道来。

刘邦的第四子刘恒，就是是历史上开创了“文景之治”的汉文帝。刘恢自杀后，赵王又出现了空缺，吕后打算封代王刘恒做赵王，代国地处偏远，又和匈奴接壤，刘恒上书吕后，以愿意为大汉守卫边疆为由拒绝了，以吕后的个性，敢于拒绝她的任命，不是找死吗？

但这次吕后看了刘恒的书信，欣然同意了，什么原因呢？这里有刘恒的原因，也有他母亲薄姬因素，

刘恒的母亲薄姬，楚汉之争时是魏王豹的姬妾，韩信灭掉魏国，俘虏了魏王豹，魏王豹的姬妾成了刘邦的战利品，按道理刘邦可以随意占有她们，大概是薄姬容貌并不出色，在汉王宫里做洗衣服的工作，并没有得到刘邦的宠幸。

薄姬有两个好姐妹，一个是管夫人，一个是赵子儿。年轻时三人发下盟誓：“三人中有一人得到富贵，一定不能忘记另外两位，要同享富贵。”当时管夫人和赵子儿在刘邦跟前红得发紫，她们要兑现盟誓，在刘邦宠幸她们的时候，趁刘邦高兴，把这件事对刘邦说了，刘邦在好奇之心的驱使下，把薄姬招进宫来，来了个一夜情。

我们不得不佩服刘邦的生育能力，就这一夜情，薄姬为刘邦生下了四子刘恒，此后刘邦在也没有想起过薄姬。

因为薄姬不受刘邦待见，她为人做事非常谦卑，甚至和宫女说话都是和颜悦色的，在吕后眼里，薄姬是个软弱可欺的女人，又和自己同病相怜，都是过期的红花，所以吕后掌权后，把那些在刘邦面前受宠的姬妾都报复了一遍，对薄姬格外开恩，准许她到代国和儿子团聚了。

代王刘恒从小受母亲教育，一直是低调行事，他后来能当上皇帝，和这有直接关系，刘恒不像别的皇族成员，锋芒外露。

陈平，周博诛灭诸吕后，吕后立的小皇帝是必须要废除的，否则等小皇帝长大了，为吕后报仇，那这些功臣不就遭殃了。那要找一个什么样的人做皇帝才合适呢？周勃和陈平把目光投向了代王刘恒。

在他们眼里，刘恒是一个弱势皇子，以后比较容易控制，薄姬也不像吕后那样飞扬跋扈，拥立这样的人当皇帝，大家日子都比较好过，所以刘恒阴差阳错当上了汉朝皇帝，在吕后眼里，刘恒母子也是这样的形象，所以她没有逼刘恒去做赵王，而是和刘恒母子相安无事。

刘邦的第七个儿子刘长，因为和吕后关系特殊，也没有受到吕后迫害，吕后和刘长有什么特殊关系呢？这就要从刘长的身世说起了。

刘邦有一次路过赵国，赵王张敖盛情接待了他，这赵王张敖不是外人，他的父亲是刘邦的好兄弟张耳，辅助韩信背水一战打败陈余，灭了赵国，刘邦出于对张耳的信任，封张耳为第一任赵王，张耳死后，他的儿子张敖继承了王位，刘邦把他和吕后的女儿鲁元公主嫁给了张敖，刘邦是张敖的老丈人。

接待老丈人，当然要尽力讨好了，张敖不仅亲自端水送饭，为了投老丈人所好，张敖把自己的一个妃子赵姬送过来给刘邦侍寝，这一次接触，赵姬就怀孕了，刘邦在这方面真得很厉害。

但刘邦这次路过赵国，却惹出了一个惊天大案，原来张敖对刘邦殷勤款待，刘邦对张敖却是十分傲慢无礼，他对张敖呼来喝去，还动不动就爆粗口，这让张敖的手下贯高大为不满，贯高组织了十几个人，要密谋干掉刘邦，他在刘邦住所的夹层里埋伏下杀手，想趁刘邦睡着后动手。

刘邦毕竟是大有来头的人，当晚他就觉得在心里不踏实，怎么也睡不着，于是临时换了地方，这次谋杀计划就这样流产了。但没过几个月，就有人把这事告发了，刘邦怀疑这是张敖暗中指使，于是把张敖和贯高等人都押到京城审理，赵姬也成了罪人，被关押起来。

赵姬心里有底，他告诉狱卒，我肚子里怀着刘邦的儿子，你们赶紧报告皇上，把我放出去，狱卒不敢怠慢，逐级上报，就报到刘邦那里，刘邦正为贯高这事生气呢，听说有什么赵姬的事，根本没有理睬，这样过了几个月，赵姬把孩子生下来了，她觉得自己没什么希望了，把孩子交给狱卒，就自杀了，

狱卒接了个烫手的山芋，这孩子要出问题，自己可能被灭九族，所以不敢耽搁，又报到了刘邦那里，刘邦听说又得了个皇子，命人赶紧接到宫里来，听说孩子的母亲死了，就把这个孩子交给吕后抚养，这个孩子就是刘长，是吕后一手养大的，有母子之情，所以吕后也没有加害这个孩子。

综上所述：刘邦的八个儿子，除四子刘恒，七子刘长保住了性命，其他儿子的死都和吕后的迫害有关。