公元13世纪初期，茫茫草原处于金辽的统治之下，蒙古向它们两国不断的进攻。但在随后的一段时间内，由于金朝内乱，让金朝的盛世不复存在了，而随着蒙古族的崛起，停止了向金朝纳贡。

1206年铁木真统一了蒙古各部及蒙古大汗位，号成吉思汗，他建立了历史上的蒙古帝国。成吉思汗在位期间，先后进行了多次对外扩张。

1205年，成吉思汗第一次攻打西夏，他带兵攻打利吉斯城，但久攻不下。成吉思汗下令分兵攻打麒麟古萨城，以便掠夺补充军用物资。

1211年，蒙古率军进攻金朝，金朝的都城很快沦陷。

1218年，成吉思汗向西辽发起了进攻，西辽灭亡。

1219年到1222年期间，成吉思汗领军进攻花剌子模一带，也就是现在的乌兹别克斯坦，它占领了众多城池，蒙古的疆域得到了很大扩张。

1223年，成吉思汗派速不台继续向西扩张，在如今的乌克兰地区战胜基辅之后退兵。

插一句，在1209年的时候，成吉思汗第二次攻打西夏，但损失惨重，之后撤军。

1226年到1227年，成吉思汗向西夏发起了第三次进攻，但是久攻不下，成吉思汗病重，与此同时由于西夏经济地区遭遇了地震，便向蒙古军请降，西夏王朝就此灭亡。不久之后，成吉思汗死于六盘山。在成吉思汗征战期间，蒙古版图一度扩张到中国的西北、华北、东北的一部分，占领了大部分西亚、中亚地区。

蒙古帝国先后进行了三次西征，由成吉思汗带领的第一次西征，最远只达到了乌克兰的首都基辅。而蒙古帝国的其他几次扩张，是在他子孙后代的带领之下继续征战的。

1227年成吉思汗死后，他的儿子窝阔台继位。

1235年开始攻打现在的俄罗斯地域，俄罗斯首都莫斯科以及众多城市被占领。

1240年，由成吉思汗的孙子拔都攻下了藉甫。后来拔都带领军队兵分三路，向北入侵波兰，向西攻打匈牙利，向南途经多瑙河之后向意大利、威尼斯进军，在此期间还攻占了一部分小国，比如斯洛伐克、捷克等等。不久之后，欧洲各国迫于形势压力，组织了一部分自卫军进行抵抗，但随着拔都强行攻占匈牙利和俄罗斯之后，这场空前的多瑙河大战落下了帷幕。

公元1242年，窝阔台去世，拔都不再扩张，回到了蒙古。至此，蒙古大军的西征便达到了最西方。最后，1271年，元朝建立，这个仅存了97年的朝代最终被明朝所取代。

但与众不同的是，它的灭亡不像其他朝代那样，末代皇帝或战死或屈辱而死，而是他们回归到了最原本开始的大草原上。

从成吉思汗开始进行了大规模无休止的扩张，到后来蒙古帝国的建立，他的版图横跨欧亚大陆，而元朝只不过是蒙古帝国的一个部分。

蒙古帝国的版图扩张并不是靠成吉思汗一个人而完成的，而是祖孙三代的不懈努力，才创造出了横跨欧亚大陆、史无前例的强大蒙古帝国。