在民国时期一支队伍声誉甚至曾超过了中央军队，这就是号称国之精锐的滇军，也就是云南的装备军队。

云南作为我国靠近边境的省份，地理位置十分重要，所以早在清朝时期，这里就备受关注，不仅给予了大量的经费用来建筑军队，而且当时还在这里建了一所专门培养高知军官的学校。

这所学校就是云南讲武堂，被称为清末民初最著名的军事学院，不仅如此，当时，政府还在这里建立了一个机器加工厂，专门用来生产子弹、枪支等军事武器。

可以说后来滇军之所以装备精良实力强悍，与清朝政府前期的辅助有很大的关系，毕竟前期的基础军事设施的建设为后来省了很多军费，而且培养的那些军事人才最终都很好用于强化滇军的实力了。

滇军的前身就是云南新军，也就是清朝建立的陆军19镇。所以，实际上这样一支军队和首领并不是一朝一夕就能够得到的，这是从清朝开始政府对于云南军队的支持不断积累所造就的。

当然前期的优势，也会有耗尽那天，如何才能延续这优势还得看人，看政策。当时云南这样一个看似不堪的地方，出现了军阀唐继尧这样的人才，靠着他，延续了国之精锐。

唐继尧这个人是一个比较理想主义的人才，他在留学期间曾经说过自己的梦想就是“不速使中国富强，凌驾欧美，俯视列强，枉为二十世纪之中华男儿，生何如死！”事实证明，后来他所做的一切都是为了实现自己这个梦想。

但是因为他做的一些事情，让他在近代史上成为了一位备受争议的人物。但他功绩不可磨灭——他确实是在孙中山的领导之下，建立起了强大的滇军部队，带领着自己这支军队参加了护国运动、护法运动，后来滇军更是参加了一系列的抗日战争，用自己的牺牲和生命换回了国之精锐的名号，其中就包括台儿庄等著名战役。

民国时期，在唐继尧的支持试下，云南其实已经大力的发展了经济，他以发行股票的形式集资建成了碧石铁路，强化了竞争力，增加了云南的财政收入，也就是变相的增加了军备费用。

不过唐继尧毕竟是一个军事人才，不是一个商业家，所以尽管发展了经济，但是还是应付不来大量军费支出。

滇军之所以发展得如此顺利，还是因为另一个发展得如火如荼的产业，也就是我们现在所说的鸦片行业。

当时云南的土地虽然不适合种植粮食，但是对于罂粟花来说却是极好的生长温床，因为生长环境的优越，这里所生产出来的鸦片是高等质量的，相对应的价格方面就非常的可观。

就是这些成片成片人的“死亡之花”，养活了当时的滇军。虽然在我们现代人看来这种行为是不可取的，但是在特殊的环境下，只有特殊的方法才能够实现自己的目的。并且不管历史怎么评价唐继尧和滇军，他们为中国的发展做出的贡献是不可抹杀的。