众所周知，一个国家地域辽阔，凭皇帝一己之力，很难掌控整个国家。为了维护国家稳定，就要有人替皇帝镇守一方。

通常情况下，替皇帝镇守边关的大将麾下都有一支或数支军队。而要调动这些军队，便离不开一项凭证，那就是古代的调兵凭证——虎符。

而在历史上，曾发生过很多盗取虎符的事件，却很少有人仿制虎符。这是为何呢？

虎符的演变

虎符最早出现在春秋战国时期，当时采用铜制的虎形作为中央发给地方官，或驻军首领的调兵凭证。因此，被称为“虎符”。

相传，虎符是由周朝军事家姜子牙发明。古人认为虎为百兽之王，在森林中处于不败地位。为了军事上也能取得这样的胜利，所以将兵符刻制成了老虎的模样。

而在秦朝时期，虎形兵符并非唯一的形状，当时还有鹰符和龙符。到了隋朝，虎符被改为麟符，唐朝则为了避先祖李虎的讳，将虎符改为鱼符或兔符，甚至龟符。到了后世，虎符渐渐演变成了令牌等物，这种动物形状的兵符渐渐退出了历史舞台。

窃符救赵的故事

关于虎符，历史上最出名的故事，便是“信陵君窃符救赵”。公元前257年，秦国围困赵国都城邯郸。

赵孝成王派人向魏国求援，持观望态度的魏安王表面答应，却密令带着30万军队的晋鄙将军停留在汤阴，不要北进，更不要去与秦军硬碰硬。信陵君的姐姐是赵国平原君的夫人，眼看姐姐一家即将面临灭顶之灾，信陵君心急如焚。

为了救自己的姐姐，信陵君入宫去见魏王。魏王却担心引火烧身，拒绝下“抗秦”的命令。无奈之下，信陵君只好召集自己的上千门客，准备带着他们去邯郸抗秦。

后来在侯嬴的指点下，信陵君通过如姬盗走了魏王的虎符，并带着虎符去调晋鄙的30万大军。虽然虎符没问题，但晋鄙却对信陵君表示怀疑。最后还是信陵君的门客杀了晋鄙，信陵君才掌控了这支军队，解了赵国之围。

古人不仿制虎符的原因

但大家也都知道，如姬盗取魏王的虎符是非常危险的一件事。轻则关入大牢，重则人头不保。既然这么危险，他们为何不仿制一枚虎符呢？

这就涉及到几个方面的问题了。

首先，虎符的仿制难度太大，成功率很低。

古代的虎符内部中空，被一分为二，右半由中央保存，左半发给统兵将领或地方长官。而且从来都是专符专用，一地一符，绝不可能出现用一个虎符调动两个地方军队的情况。而要知道每个将领手中虎符的内容和形制，难度非常大。

而且虎符的剖面有齿相嵌合，背上刻有文字，文字分书两边，内容相同。有些虎符，连文字也是剖开的。古代的文字多是小纂，书写起来并不容易。即使你知道内容，但在铸造过程中，如果文字的凸起不同，或齿无法咬合，也会让人发现虎符是假的。

其次，制造虎符的材料不好找。

在春秋战国时期，虎符大多是青铜制造。但在秦朝之后，多是用黄金制造。也有用竹子或玉等混合材料制成的。这些东西基本都在国家管控之中，所以很难找全制造材料。况且，从汉朝开始，调兵除了用虎符外，还需要有加盖皇帝印玺的文书。没有文书，拿到虎符也没用。

最后，对于一些实力强大的藩王，即使不用虎符，一样可以调兵。

虽然在一般情况下，没有皇帝的虎符很难调动军队。但在中央政权衰弱，地方实力强大时，藩王并不受这一条件的制约。因为兵是他们养的，军饷是他们发的，地方军队只听命于他们。正如汉景帝时期的七国之乱，藩王不需要虎符便可调兵围攻朝廷。

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