五代是历史上著名的乱世，但是，就在这短短的53年乱世之中，却出现了三位明君，惊艳了历史。

第一个，不识字的明君是后唐明宗李嗣源。李嗣源很小的时候父亲就去世了，比他大11岁的晋王李克用把他收为养子，于是，他成为了著名的十三太保之首。

李嗣源成为皇帝其实是一场意外。

消灭后梁后，李克用的亲儿子李存勖建立了后唐，是为庄宗。可是，骁勇善战的李存勖，治国无术，建国仅仅三年之后，守卫边疆的魏博兵就发生了叛乱。

要说这事也怪不得士兵们。本来，守卫边疆的士兵们是三年一轮换，可是，这次到了三年的期限，却无缘无故的不许轮换。

边疆人烟稀少，生活艰苦。士兵们一听就不乐意了。于是，准备一起去京城找庄宗李存勖问个清楚。

听到士兵们要来京城，李存勖二话不说，就定了叛乱的罪，派遣德高望重的李嗣源带兵前去平叛。

没想到，李嗣源的大军到了前线，还没开打，士兵们就和叛军合流了：他们认为叛军说的有道理，人家去京城要说法天经地义。

没了军队，自己回去也得问罪。无奈之下，李嗣源只好答应士兵们，带领他们回京找皇帝问清楚。

结果，李嗣源带领大军还没有到京城，就发生了兴教门之变，庄宗李存勖被杀死了。

国不可一日无君，大臣们拥戴李嗣源做皇帝。可是，李嗣源坚决不同意。最后，在大臣们的强烈要求之下，李嗣源做了监国。他声明：等找到庄宗李存勖的后代，有了皇帝，我就不做监国了。

李嗣源本来是一片好心，可结果却是：李存勖的儿子们只要被找到，就被大臣们悄悄杀死了。最后，李存勖的儿子都死干净了，李嗣源被迫做了皇帝。李嗣源的得人心可见一斑。

因为不识字，李嗣源没法看奏章，于是，只好由大臣念给他听，再由他给出意见。就是在这样的情况下，国家的经济形势迅速好转。

李嗣源做了七年皇帝，司马光评价是：粗为小康。短短几年就达到了小康生活，在中国几千年历史上也是很罕见的。可见李嗣源的皇帝做的多么成功了。

虽然皇帝做的很成功，但是，李嗣源却一直认为自己不合格，一直盼望有明君可以来代替他。于是，他烧香祷告：

某，蕃人也，遇世乱为众推戴，事不获已，愿上天早生圣人，与百姓为主！

我是蕃人，乱世之中，百姓拥戴我做了皇帝。可是，我是被逼的。但愿老天早点降下圣人，来为老百姓做主。

不知道是不是李嗣源祷告的原因，第二年，宋太祖赵匡胤就诞生了。世事就是这样玄妙，不识字的李嗣源总是觉得自己不行，干不了皇帝，结果是干出了短暂的盛世。其中原因，令人深思。

值得一说的是李嗣源不近女色，他一进宫，就遣散了数百名年轻漂亮的宫女妃嫔。没想到，这一行为竟然造就了后面的两个明君。

原来，出宫的妃嫔中，有一个姓柴的才貌双全的奇女子，出宫后，嫁给了贫困潦倒的郭威，帮助一无所有的郭威创业成功，建立了后周。

同时，柴氏还有个侄子叫柴荣，而郭威和柴荣就是另外两个五代明君。

《水浒》中鲁提辖怒杀郑屠的情节，原型就是郭威。由此可知，年轻时候的郭威是什么样子了。

郭威命运的转折点是娶柴氏。柴氏不仅是美貌与智慧并存的女子，而且还是富婆。嫁给郭威之后，郭威立刻开始从能力到财富的全方位升级。

遇到事情，有人出谋划策。需要打点，钱也足够。于是，一无所有的郭威迅速崛起，不仅成了位高权重的将领，而且手下有一群铁杆兄弟。后汉太祖刘知远去世的时候，郭威已经成了军队最高领导，而且是托孤五大臣之一。

和李嗣源类似，郭威的继位也是被迫的。因为威望太高，受到了皇帝刘承佑的嫉恨。为了夺取权力，刘承佑杀了郭威全家。无奈之下，郭威奋起反抗，这才夺取天下，成为了皇帝。

郭威和李嗣源很相似，都是贫苦家庭出身，都是同样的为人宽厚，而且也都是知人善任，懂得放权。所以，在他们做皇帝期间，国力都是迅速恢复。

不一样的是郭威在柴氏的帮助下学会了识字。可惜，红颜薄命，没几年柴氏就去世了。有意思的是郭威一生总共娶了四个老婆，这四个老婆全是寡妇。

皇帝的老婆竟然全是寡妇，很多人都会觉得不可思议。但是，事实就是这样。只能说，时代不同，人的思维方式差距太大了。

因为和柴氏情深义重，同时也是看中能力，所以，郭威去世时，指定柴氏的侄儿，也是自己的养子柴荣继位。

柴荣是公认五代最伟大的明君，没有之一。而且，即使是在几千年中国历史上，柴荣的能力之强也是屈指可数。

由于英年早逝，柴荣仅仅在位五年六个月。但就是在这短短的五年多时间里，柴荣治理的后周国力蒸蒸日上，国富民强。

对外则是南征北战，战无不胜。败后蜀，摧南唐，破辽国，国土面积大幅增加。

最后讨伐辽国的时候，辽军守将都是望风而降，根本不敢抵抗，柴荣大帝的威势可想而知。

可惜的是，天妒英才，柴荣只活了39岁。随后赵匡胤建立的大宋，其实都是后周的班底。可是，没有了柴荣，宋军的战斗力直线下降，对辽国很少占上风。

这三位明君，李嗣源在位七年，郭威在位四年，柴荣在位五年六个月，他们在位的时间都不长，但是，国家却一片生机，欣欣向荣。

不得不令人感慨：国富民强原来如此简单，只要一个明君，三五年足矣！

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