1938年8月上旬，驻扎在皖西地区的新四军四支队七团奉命进至安合公路一线，担任袭扰敌人运输的任务。七团一营在舒城县以北地区活动，团部要求他们首先破坏合六公路，迫使敌汽车队绕道于舒城、六安公路西进。

营长艾明山接到上级指示后，马上召集副排长以上的所有干部开会讨论作战方案。众人七嘴八舌地提出不少建议，但没有一个较为稳妥的方案。

三连连长张正隆接连提了几个作战建议之后，见营长都不置可否，一副拿不定主意的样子，不禁半是不解半是发牢骚地说道：“我说营长啊，你打仗一贯雷厉风行，为什么这次接到一个难度并不大的任务，却变得这么犹豫不决呢？这可不是你的风格！”

艾明山正陷入沉思中，听到这番话，意识到自己有必要说明一下，便接过话头：“没错，这次作战的确比以往慎重很多。为什么呢？这是由当前的形势决定的。大家都知道，咱们这支部队是由红军游击队组成的，武器装备远远落后于敌人，不能打无把握之仗。尤其是最近一段时间，不但日军大肆散播‘皇军不可战胜’的言论，皖西一带的国民党部队也迷漫在‘恐日症’的浓厚氛围中，不思抗战，龟缩不前。老百姓大多人心惶惶，迫切需要提振他们与新四军一道共同抗日的信心。”

“在这样的情况下，我们一定要漂漂亮亮地打一仗，因此必须制定一个尽可能完备、稳妥的作战方案，要打就一定要打成！”艾明山补充道。

他这么一说，众人都明白了。

教导员程泽远微笑着说道：“我看营长已经听了很久，却始终没有发言，莫非自己已经有主意了？”

艾明山点了点头说：“我考虑了很长时间，在目前情况下，要打就打伏击战，这是成功率最高、风险最小的战术。但伏击地点选在哪里，我却一直没想法，因此刚才并没有提出来讨论。”

这时，通信员陈东富把艾明山放在另一间屋子里的作战地图拿了过来，进屋后听到这句话，脱口而出：“椿树岗这地方打仗击不错。”

张正隆一听，很恼火地说：“我们在这开作战会议，你一个通信员插什么嘴？还有没有一点组织纪律观念！”

艾明山摆了摆手说：“不要紧，人人都有提建议的权利。”接着他饶有兴趣地对陈东富说道：“这地方我有点印象，你为什么觉得椿树岗适合打伏击？”

“我前几天两次去椿树岗联络当地老乡，注意到这是一个小山包，周围是连绵起伏的丘陵，舒六公路就沿着椿树岗的东侧经过。公路东面不远处还有一条二百多米长、一米多深的干沟，是一条天然的壕沟，加上现在气候条件不错，很适合打伏击。”陈东富从营长的目光找回了自信，有条不紊地回答道。

“看来这段时间你进步很大啊！你说的很有道理，我觉得可以考虑。明天一早就去实地侦察！”艾明山说道。

次日一早，艾明山带着几名干部前往椿树岗进行实地侦察，一致认为这里很适合打伏击，决定探明有日军出动时就在这里设伏出击。

9月12日夜7时，七团一营400多名指战员在营长艾明山的带领下，从中梅河出发，乘夜暗在椿树岗附近越过公路到周老庄宿营。

晚9时许，当部队以急行军速度进到椿树岗东南公路的时候，发现从舒城方向远远射来一道亮光。据侦察得知，这是日军的运输车队，有汽车40多辆，押车敌人250多名，沿舒六公路向西开进。

艾明山根据敌情和自己兵力，决心依托有利地形和夜暗条件，采用突袭手段，先放过大量车队，然后打击后尾五辆汽车之敌，并对部队作了部署：一连在公路东侧，二连(只一个排)和三连在公路西侧，都在大水塘一线疏散隐蔽，二连派出一个排在傅家圩以东占领制高点，向北警戒，阻击被我军放过之敌回援，营指挥所设在公路东侧。此外，还规定了射击和出击的信号。

晚9时20分，敌人的先头部队耀武扬威地开进新四军设伏区域。指挥员摩拳擦掌，沉着待敌。

当敌人最后五辆汽车开进新四军包围圈时，竟突然停了下来，找来树枝，浇油生火，吊着桶子烧开水喝，有的还拿出抢来的鸡烧着吃。

艾营长当机立断，马上鸣枪。埋伏在公路两旁的新四军指战员，以迅雷不尽掩耳之势，将集束手榴弹投向敌人汽车，一举击毁4辆。车上的120多个敌人遭到突然袭击，不明情况，失去指挥，哇哇乱叫，陷入一片混乱之中。

新四军指战员怀着满腔怒火，用手榴弹和各种武器猛烈向敌群开火，敌人伤亡惨重，余下的敌人则依托炸毁的汽车继续顽抗。

为迅速、彻底消灭敌人，艾明山发出出击信号，各分队趁着朦胧的月色英勇冲杀。包括陈东富在内的战士们挥舞大刀，冲上公路，与敌人展开白刃格斗。

机枪排长王连兵，毫无畏惧地端起机枪，猛烈扫射，大片敌人应声倒下。

长工出身的二连班长胡宗元越杀越猛，不顾胳膊负伤，一连杀死了十几个敌人。

激战20分钟后，大部分敌人被歼灭，少数残敌向路东南逃窜，被新四军战士包围在水稻田中。艾明山指挥各分队抓紧时间消灭残敌。二连指导员主动率领两名战士匍匐向前，进至稻田埂下，迅速连续地投出20多枚手榴弹，炸得敌人蒙头转向，狼狈不堪。在烟幕的笼罩下，战士们挥着大刀，如下山的猛虎扑向敌群，仅10多分钟，就将残敌全部消灭。

战斗一打响，一营二连派出的警戒排即对放过之敌的车队猛烈开火，尾后追击，敌人因不明新四军的兵力，始终未敢回援。

椿树岗战斗于9月12日晚10时半胜利结束。共歼日军120多人，生俘2名，击毁汽车4辆，缴获战马5匹，轻机枪1挺，小炮1门，长短枪10多支。

战斗结束后，经艾明山上报团部，通信员陈东富直接被提升为二排副排长（原二排副排长在此次战斗中不幸中弹牺牲）。三连长张正隆对这一越级提拔的做法提出质疑，艾明山却坚持认为没有问题，并表示，陈东富在椿树岗一战所展现出来的战术意识证明他有着非常不错的潜力，值得进一步培养，在新的战斗岗位上可以充分发挥其优势，为部队作出更大贡献。

事实也证明艾明山的眼光是不错的，陈东富晋升为副排长以后，在历次战斗中都忠实地履行了自己的职责，一路升任排长、副连长、连长、营长，可惜在1941年1月的皖南事变中不幸被国民党新编第七师杀害。