洪武三十一年，朱元璋在应天皇宫去世，而那时他死前唯一担心的是自己的宝贝孙子，能不能在一众叔父的虎视眈眈中坐稳江山？

朱元璋明明儿子很多，恐怕是历史上数一数二的不缺儿子的皇帝了，但是他没有选择自己的儿子，而是选择了孙子继承皇位，背后的原因有很多。

最早的时候，朱元璋是有太子的，就是自己的大儿子朱标，而朱标也是马皇后所生，符合嫡长子继承制，但是朱标命不太好，虽然政绩突出，深受朱元璋的喜欢，朱元璋称帝的当年就被立为太子，当时大臣们觉得皇帝刚刚即位，立太子并不着急，于是建议朱元璋先将朱标立为中书令，朱元璋却坚持要立为太子，可见朱元璋是有多爱这个儿子，而但是朱标也并没有让人失望，无论是朝堂上的事情还是家里的琐事，都是让人心服口服的。

可是就当大家都认为朱标会是下一任皇帝的时候，命运却和朱标开了一个玩笑，朱标去西安巡视新都，回来后不幸感染风寒，后来医治无效，就撒手人寰。

这样的打击让朱元璋痛苦不已，他一夜之间也像老了很多岁一样，但是自己年事已高，必须尽快再选出一个皇位继承人。

当时马皇后一共生了三个儿子，另外两个儿子却没有朱标优秀，一个骄奢淫逸，一个残暴凶狠，如果把国家交到这两个人手里都是一个祸害，所以朱元璋从来没考虑过另外两个嫡子，那么如果不考虑嫡子就只能在剩下的庶子们当中选择了，而在庶子中燕王朱棣则是最出色的，朱棣也和朱标一样优秀，在朝中的威望也很高，无疑应该是朱元璋心目中的最佳人选，可是让人没有想到的是，朱元璋直接跳过了儿子们，选择了孙子朱允炆为太子。

燕王朱棣为何比不过朱允炆呢？因为古代很讲究嫡庶之分，虽然朱标去世，但是两位嫡次子还在人世，虽然不能立为太子，但是人家在那，选择一个庶子就会名不正言不顺，当然这肯定还有其他原因，只要皇帝愿意又有什么不可呢？反正都是儿子。

最主要的是朱元璋对大儿子朱标的爱太深沉了，朱棣要是当了皇帝，朱标的位置怎么算呢？这样的父亲，天底下打着灯笼也难找，儿子死后连儿子处在什么位置都要为他考虑。

思来想去，只能从朱标的孩子身上找到突破口，朱标总共有5个儿子，两个嫡子，三个庶子，朱允炆最早的时候是庶子，因为朱标的嫡长子很早就去世，只剩下可以继承的嫡次子和庶长子朱允炆，但是嫡次子的外公身份尊贵，朱元璋有所忌惮，一直想不到好方法对付，更不会把皇位传给有这样家族的嫡次子，而那时，朱允炆的母亲也被从侧边扶正，所以朱允炆也算是嫡子。

朱允炆聪明好学，又继承了朱标的仁义，和朱标非常相似，看到孙子仿佛看到了儿子，朱元璋也是很爱这个孙子，最主要的是朱允炆当了皇帝，朱标自然也会被封为皇帝。

随后，朱元璋为了让孙子的皇位做的稳当，先把会对朱允炆皇位造成威胁的重臣全部处决了，又将自己的儿子们打发到了边境，朱元璋临时前为防藩王作乱，特意禁止藩王入京吊唁，自己死了都不让儿子入京，目的已经很明确了，就是为了保住朱允炆的皇位。

可是朱允炆还是太年轻，一心想着削藩，最后落了个不知所踪的下场。

至此朱元璋传位的故事也就到此结束了。