欧洲有凯撒和亚历山大,但欧洲没有出过秦始皇,因此欧洲上千年的历史都乱成了一团麻。最典型的例子就是尼德兰独立战争,在这场为期八十年的战争中,荷兰一方动辄就从德意志借兵,荷兰人的队伍还一度在法国境内解散;而西班牙大军更是从意大利出发、在法国境内集结。

荷兰人从德意志借兵可谓是理直气壮,因为他们的领袖

奥伦治

家族的世袭领地就是德国的拿骚。拿骚这个名字后来还被荷兰人当作是民族骄傲,荷兰执政威廉三世在英国登基后就把这个德国城市的名字送给了巴拿马首府。奥兰治家族的出身起初也和尼德兰没啥关系,他们原本是德意志的贵族，经过复杂的联姻和博弈,才从拿骚的穷乡僻壤中脱身,变成了法国南部(今天的普罗旺斯属于奥兰治公国,

威廉的堂兄勒内·沙龙战死后,法国的领地就交给了他

)和尼德兰最顶级的大贵族,查理五世在尼德兰时期,只愿意让沉默者威廉搀扶自己,法国和西班牙签署合约时,沉默者威廉和阿尔巴公爵一样都作为西班牙帝国最顶级贵族到法国当人质。尼德兰地区在十六世纪非常繁华,缴纳的税款占了整个西班牙帝国的六成,奥伦治家族等于一下子从通辽搬到了江苏。

拿骚的经济不发达,但它和黑森伯爵国是邻居,很多领地也属于今天的黑森州。黑森地区经济很不好,但盛产大活人,盛产拿枪卖命的大活人,黑森佣兵是佣兵界的顶级IP。沉默的威廉继承了家族在尼德兰的产业,他的两个弟弟继承了拿骚公国的产业,有招募黑森雇佣兵的便利条件。威廉起兵后,他的两个兄弟就从黑森和德意志地区四处摇人。

16、17世纪的德意志地区是整个欧洲统治者都看重的大兵营,西班牙王室夺取意大利、波兰人防备俄国人、瑞典人进攻德国都从德意志征兵,甚至连德国农民起义军也会招募雇佣军,本身就占了地利之变的奥伦治家族也一口气从德意志地区找了2万5000人的佣兵。威廉战败后,他还借助于法国大贵族的身份,一度带兵跑路到法国的领地,在那里解散了大军。

荷兰人独立离不开德意志的佣兵,西班牙人则离不开法国和意大利。当年和威廉一起当过人质的阿尔巴公爵已经在亚平宁半岛变成了名将,带领西班牙兵团横扫了大半个意大利,腓力二世征召他后,他就带着在意大利的西班牙驻军杀到尼德兰。他的进军路线是大军翻越阿尔卑斯山,经过今天法国东部的萨伏依、弗朗什-孔泰和洛林三个地区,到达尼德兰,这三个地区还为西班牙人进行补给,它被叫做西班牙小道。

西班牙小道要经过大量法国国土,但法国国王却只能干瞪眼。西班牙军队经过的萨伏依公国横跨法国和意大利,在16世纪一向站在西班牙一边,萨伏依公爵还当过西班牙帝国在尼德兰的总督,带着西班牙军队打开了通往巴黎的道路,萨伏伊公爵是西班牙国王最铁杆的盟友兼小弟。弗朗什-孔泰本身就是哈布斯堡家族的产业,是查理五世继承的伯爵国,并不归法国管辖。洛林的统治者姓吉斯,是法国天主教势力的盟主,对法国王权造成了巨大威胁,吉斯家族没意见,法国国王也不能动手。法国王室只能在西班牙军团通过自己国土时,派出大量瑞士佣兵旁观。

在随后的战争中,法国势力、英国人也纷纷加入尼德兰的混战,拖垮了西班牙帝国,尼德兰这才变成了荷兰。