公元221年的一天，一个头发和胡须雪白，脸庞消瘦的老人来见魏主曹丕，他就是在樊城之战中被关羽俘获的于禁，刚被东吴放回来。于禁一见曹丕，连连请罪。曹丕给与安慰，说：“春秋时期的名将荀林父、孟明视都曾打了败仗被俘过，回来后国君仍旧重用他们，终于报仇雪恨，打败了敌人。于是加封他为安远将军。然后让他拜谒曹操的陵墓时，曹丕却命人画关羽战胜、庞德愤怒、于禁降服之状，于禁见到后，便因为觉得丢脸而羞愧得病死去，被追谥为厉侯。

究竟什么原因让曹丕这么做呢？我们还要从头说起，介绍一下于禁生平：

于禁字文则，是泰山郡钜平县人。184年由鲍信招募参军，鲍信死后归兖州军将领王朗领导，王朗很欣赏于禁才干，便向曹操推荐于禁。曹操召见于禁，拜军司马。后随曹操攻吕布、讨刘辟、打袁术，屡立战功。终于迎来于禁的第一个高光时刻——宛城之战。

197年，于禁随曹操至宛城，张绣投降。旋即张绣复叛，曹操的阵营被张绣军队忽然袭击，应付来不及，便各自退兵，非常混乱。唯独于禁约束部下，且战且退。一些士卒虽然战死了，于禁也不允许散乱。

还没有退回曹军大本营，于禁路上发现十多个衣衫不整的伤兵，一问之下，原来是原本的青州兵在打家劫舍。青州兵原是黄巾贼，后来投降了曹操，仍称青州兵。曹操对他们很宽容，因此他们经常放肆，趁机抢劫。于禁一听，便追讨这些也是自己人的青州兵。有些青州兵不敌，逃回曹营打小报告，诬告于禁也造反。有人劝于禁首先向曹操处报备，但于禁说:"如今贼兵就在后面追来，我首先抗敌，至于曹公，他是明智的人，正是谣言止于智者，怕什么?"于是，于禁先筑好了濠沟以防敌人进攻，然后才令人通知曹操及向他解释。曹操听了全过程，认为于禁的做法很对，当众说:"当时敌人来攻时，情况相当混乱，于禁能在混乱中整顿军队，追讨抢掠的恶行，安营筑寨并且坚守，真是好将领的榜样。"于是录于禁前后功，封为益寿亭侯。

200年正月，曹操和袁绍作战，袁绍兵盛，于禁愿意担任先登。曹操称赞于禁，于是遣步卒二千人由于禁统领，守延津以拒袁绍，曹操引军还官渡。

在以后的多次战斗中，于禁斩将杀敌。官渡之战后，被曹操加封为偏将军。

又经过208年赤壁之战、209年天柱山之战、215年汉中之战，于禁战功卓著，一路高升至左将军，假节钺。在外姓将军中的地位达到了顶峰。

这里有必要说说于禁一个小小污点。206年，于禁的一位老朋友昌豨投降曹操后再次反叛，曹操派遣于禁征讨。于禁急攻昌豨，但是未能攻克昌豨的据点。于是，曹操又派夏侯渊领兵与于禁一同作战。夏侯渊攻下了昌豨的十余座据点。但由于昌豨与于禁是旧交，便向于禁投降。

在昌豨投降后，诸将皆以为昌豨已降，应当让曹操处置，但于禁说:"你们难道不知道曹公经常说的命令吗!在大军包围后才投降的人，不能赦免他的罪。遵守和执行法令，是事奉君上的气节。昌豨虽然是我的旧朋友，但我岂可以因此而失节!"自临与昌豨诀别，留着泪把他杀了。曹操听了这件事说:"昌豨不向我投降，而投奔于禁，是命运啊!"更加器重于禁，东海平定以后，曹操上表汉献帝表功于禁、乐进、张辽三人，于禁因此拜为虎威将军。这于禁太过分了，好朋友不帮也就算了，交给曹操看着办总行吧。还沽名钓誉讨老板喜欢，表忠心，自己做主把朋友杀了！这事做的不地道！学学人家张辽怎么对关羽的！

报应终于来啦，于禁迎来人生至暗时刻。219年，关羽围攻吕常于襄阳、围攻曹仁于樊城。于禁督领七军，共三万人，去樊城协助曹仁。当时，曹仁据守的樊城被关羽攻打，但没有被包围。于是，曹仁命令左将军于禁、立义将军庞德等屯驻在樊城北部的低洼处(汉水河道的改道处)。时值秋季，关羽利用秋雨过多、汉水暴涨，将于禁连同庞德打的全军覆没。庞德宁死不屈，于禁举军投降，被关押在荆州江陵。曹操得知于禁兵败后，哀叹良久，说:"于禁与我相知已有三十年，怎么面临险境，反不如庞德!"

吕蒙攻破江陵后，于禁从荆州获释而到了东吴。曹丕即位，孙权称臣。221年，孙权遣于禁回魏国。就出现了开头的一幕。

陈寿评价于禁说：“太祖建兹武功，而时之良将，五子为先。于禁最号毅重，然弗克其终”。陈寿认为于禁于禁老成持重，为五子良将之一，但晚节不保。

但我们仔细分析一下，就觉得于禁有点冤。于禁樊城之败是曹仁下的命令，让于禁、庞德把营扎在低洼处，根本不是电视剧里于禁嫉妒庞德，于禁的主张，所以战败责任不在于禁。

再说投降一事，投降有两种，一种是放下武器，保全生命，不再抵抗。一种是为敌人做事，成为敌人中一员。于禁是第一种，这不算完全意义的投降。欧美军队是鼓励的，当弹尽粮绝，抵抗无效时是允许的。我记得二战时，美国有位将军在菲律宾率六万人投降了日军，回国后照样被奉为英雄。只有那些不珍惜别人什么的君主，才要求士兵只能战死，不能放下武器。于禁虽然比不上庞德，但也情有可原。

总之，以现代人眼光来看，于禁晚年行为虽谈不上光荣，但也谈不上耻辱。