在晋国公卿中，赵氏始终扮演了一个极为重要的角色，说是最重要的角色也不为过。赵衰是辅佐晋文公称霸的五贤士之一，他的儿子赵盾是晋国的第一位权臣正卿，集军政大权于一身，重组六卿，让赵氏一族在晋国独大。赵鞅则是晋国杰出的政治家、军事家、外交家、改革家，是赵氏在晋国的第三位正卿，专权晋国长达17年，后世司马迁也这么记载：赵名晋卿，实专晋权。赵毋恤则以赵氏一族抵挡晋国一国之力的进攻，打赢了晋阳之战，奠定了三家分晋的基础。

然而，这样一个在春秋后期晋国实力强盛的赵氏，在三家分晋后反而沦为了三晋最弱诸侯。非但多次被魏国进攻，围困国都邯郸，甚至需要齐国外援才得以幸存下来，也就是所谓围魏救赵。这又是为什么呢？

其实，这是因为赵国在赵氏家族继承人的问题上内乱不停，一直在内讧，导致赵国错过了战国初期的改革时机，一直到赵武灵王胡服骑射才使得国力重新强盛起来。而最开始内乱的苗头，就是奠定了三家分晋基础的赵毋恤埋下的。

赵毋恤本人是赵鞅地位最低的庶子，在西周宗法制度下本来不应有继承权。但因为他才能最为贤能，赵鞅破格提拔他为世子。赵毋恤确实能干，他谋取代国、消灭智伯，让赵氏得以绝境逢生。然而，他因为自己的庶子身份，不如嫡出的长兄，所以虽然他自己有五个儿子，但却没有立他们为继承人，而是想把自己的位置传给兄长的儿子——为了历练侄子，他先把侄子封到了征服的代国。他的侄子早死，赵毋恤依然不立自己的儿子，而是立了兄长的孙子为继承人，是为赵献子。

可是赵毋恤一死，他的弟弟赵桓子马上就跳出来反对，把赵献子赶跑，自己当了国君。一年之后，赵桓子自己就死了。这一家，赵家内部就分裂了——赵桓子的儿子希望能继承国君地位，父死子继；可也有很多人反对，说赵桓子本来就不是合法的赵氏宗主，他的儿子又哪有资格继承？最后怎么办，只能打了。结果是赵桓子的儿子被杀，重新迎回来了赵献子。

赵献子死后，他的儿子赵烈侯正式分晋，成为了诸侯。赵烈侯死的时候，他的儿子年幼，只好让弟弟赵武侯即位，虽然不正常，但还好赵武侯死后又重新把国君的位置传回了他的儿子赵敬侯。结果，赵武侯的儿子赵朝不服，起兵作乱，最后甚至勾结魏国一起出兵邯郸。

赵敬侯死后，他的儿子赵成侯与公子胜争夺君位，再次爆发内战。赵成侯死后，公子赵緤与太子赵语争立君位失败，逃奔韩国。于是太子赵语即位，是为赵肃侯。赵肃侯三年，公子范起兵作乱，袭击邯郸，赵肃侯镇压了叛乱，赵范战败被杀。赵肃侯的儿子就是赵武灵王。

从这里可以看出来，赵国自赵毋恤之后，就内乱不断，一直在为争夺国君的地位而内讧，八任国君先后发生了七次内乱，这也导致了赵国错过了赵国初期的改革，虽然分得晋国土地最多，但却沦为了三晋最弱，被魏国、韩国欺负的境地。