秦始皇嬴政是中国数千年专制时代的第一位君临天下、叱咤风云的皇帝。六国养尊处优的君主嫔妃、王孙公主、皇亲国戚无一不胆战心惊地揖首跪地、俯首称臣。

然而，傲视天下的秦始皇内心却是异常脆弱，因为他对身世一直讳莫如深。秦始皇是继秦庄襄王(子楚)之位，以太子身份登上王位的。

秦始皇之母赵姬，据说曾为吕不韦的爱姬，后献予子楚，被封为王后。那么，秦始皇到底是子楚的儿子，还是吕不韦的儿子?后人争议不休。

《史记》历来被誉为“史家之绝唱，无韵之离骚”，尤其以叙述客观为人称道。而《史记》中所载许多存疑之事也为现代的考古发现所证明。

秦始皇的身世却恰恰从《史记》开始出现了悬疑，成为一桩历史公案。司马迁生活在秦始皇之后的一百多年，距离秦朝并不遥远。

他笔下关于秦始皇的身世却有两个版本。《史记·秦本纪》说庄襄王死后，王子政继位，就是秦始皇嬴政。

《史记·吕不韦列传》又记载了秦始皇为秦相吕不韦之子的故事。这样，就给后人留下了层层迷雾。秦始皇到底是不是吕不韦的儿子呢?

吕不韦的如意算盘：奇货可居

据《史记》所载：吕不韦者，阳翟(今河南禹州)大贾也，至赵国首都邯郸经商，遇子楚见而怜之，曰：“此奇货可居。”

子楚，姓嬴，名叫异人，子楚是后来改的名。他的祖父是秦国国王昭襄王，父亲是太子嬴柱。秦赵结盟，互派人质，异人作秦国人质被送至赵国邯郸。

不久，秦国撕毁盟约，出兵攻打赵国，异人虽没有为赵国所杀，但从此不再受到礼遇，生活陷入困境，形同乞丐。

吕不韦在邯郸，了解到异人的情况，心生一计，决定与异人合谋，夺取秦国王位。

吕不韦有了这样的计策，于是就前去拜访子楚，对他游说道：“我能光大你的门庭。”

子楚笑着说：“你姑且先光大自己的门庭，然后再来光大我的门庭吧！”

吕不韦说：“你不懂啊，我的门庭要等待你的门庭光大了才能光大。”

子楚心知吕不韦所言之意，就拉他坐在一起深谈。

吕不韦说：“秦王已经老了，安国君被立为太子。我私下听说安国君非常宠爱华阳夫人，华阳夫人没有儿子，能够选立太子的只有华阳夫人一个。现在你的兄弟有二十多人，你又排行中间，不受秦王的宠爱，长期被留在诸侯国当人质，即使是秦王死去，安国君继位为王，你也不要指望同你长兄和早晚都在秦王身边的其他兄弟们争太子之位啦。”

子楚说：“是这样，但该怎么办呢?”

吕不韦说：“你很贫窘，又客居在此，也拿不出什么来献给亲长，结交宾客。我吕不韦虽然不富有，但愿意拿出千金来为你西去秦国游说，侍奉安国君和华阳夫人，让他们立你为太子。”

子楚于是叩头拜谢道：“如果实现了您的计划，我愿意分秦国的土地和您共享。”

其后，吕不韦送给异人一位能歌善舞的赵国美女，又送他五百两黄金，让他在赵国活动。吕不韦又用五百两黄金购买各色珍宝，西去秦国咸阳游说华阳夫人。华阳夫人是太子嬴柱的爱妃，无嗣。吕不韦劝其立异人为嗣。

在吕不韦的游说下，异人终于继承嬴柱王位，是为庄襄王。吕不韦当然当了丞相，封文信侯，以蓝(今属陕西)十二个县为食邑。吕不韦献给异人的那位美女，因是赵国人，人称“赵姬”，也随异人至秦国，生子取名嬴政，嬴政也就是后来的秦始皇。

太子嬴政继立为王之后，尊奉吕不韦为相邦，称他为“仲父”。到此为止，吕不韦奇货可居的计策可谓完美实现了。但是，他的结局却并不那么美好。

因为这时的嬴政已经有了自己的野心，不想受任何人控制，尤其是位高权重的吕不韦，更是受到嬴政的猜忌。后来，因调查嫪毐之事，牵连到相邦吕不韦。秦始皇十年十月，免去了吕不韦的相邦职务，把吕不韦遣出京城，前往河南的封地。

又过了一年多，各诸侯国的宾客使者络绎不绝，前来问候吕不韦。秦王恐怕他发动叛乱，就写信给吕不韦说：“你对秦国有何功劳?秦国封你在河南，食邑十万户。你对秦王有什么血缘关系?而号称仲父。你与家属都一概迁到蜀地去居住！”

吕不韦一想到自己已经逐渐被逼迫，害怕日后被杀，就喝下鸩酒自杀而死。

秦王与“仲父”，是否有血缘关系

原来，吕不韦在将赵姬送给子楚之前，赵姬就已经与吕不韦同居多时，并怀有吕不韦的孩子，因为吕不韦当时认为自己已经为子楚破费了大量家产，为借以钓取奇货，于是就献出了赵姬。赵姬隐瞒了自己怀孕在身，十二个月之后，生下了嬴政，子楚就立此姬为夫人。

司马迁认为，吕不韦把赵姬献给子楚时，故意隐瞒了其怀孕的事实。班固更是直截了当地称秦始皇为“吕政”。唐代司马贞《史记索引》解释道：“吕政者，始皇名政，吕不韦幸姬有娠，献庄襄王而生始皇，故云吕政。”历代之人出于各种目的也多赞同这一观点。

不过，历代以来，也有许多人并不认同这一观点。

明代汤聘尹认为，那些说秦始皇是吕不韦之子的人，是“战国好事者为之”。王世贞则认为是吕不韦为保自己富贵，从而故意编造自己是秦始皇生父。清代梁玉绳则直接说《史记》记载只是传闻，没有考证。

另外，还有人对《史记》中“姬自匿有娠，至大期时生子政”中的“大期”解释提出疑问。

期，是一年的意思；大期是指十二个足月后分娩。按照常情，女子在怀孕后一两个月才会发现自己有身孕。既然吕不韦在“献其姬”之前已经知道其怀孕，按照正常的十月怀胎的规律，何以赵姬在与子楚同床共枕十个月后才生下嬴政呢?

按照《秦始皇本纪》记载，秦灭赵后，秦王亲临邯郸，把同秦王母家有仇怨的人尽行坑杀。

如果赵姬出身豪门，她怎么能先做吕不韦之姬妾，再被献为异人之妻呢?如果赵姬是一名优伶的话，她又哪来那么多仇家?

结语

不论秦王嬴政是嫡系正统，还是“私生子”，他在十年左右的时间内，以超出常人的霸气和智慧完成了统一天下的历史使命，结束了战国时代的分裂局面。一个以咸阳为首都的幅员辽阔的国家建立了，它的疆域东至海暨朝鲜，西至陇西，南至岭南，北至河套、阴山、辽东。而这个千古一帝的身世之谜，也将如同他的功过是非，令人欲罢不能。