“中共最神秘的军事领导人”，这是《西行漫记》中的描述；“对中国革命有大功的人”，这是毛主席评价的话；“文明的一大害”，这是蒋介石心中的称谓。其实，这些评价都同归一人，这个人就是开国大将徐海东。

1955年，军队改革也势在必行，军衔制度应运而生，徐海东就是在此时被授予了大将军衔。

起初，徐海东在知道自己被授予了如此高的军衔之后，深感意外。毕竟，自己因为身体原因，一直在医院养病，连解放战争都未能参加。若是这次接受了这份荣誉，就算其他一些战功赫赫的将领们没有意见，自己也会觉得自己名不副实。

为此，他找到了毛主席，希望党中央能够允许自己退出这次评选。毛主席在得知他的来意后，不仅拒绝了他的请求，还让他安心接受这份荣誉。

说起来，毛主席的这番话并不是没有依据的，授衔名单是党中央综合考量后的结果，这次被授衔的将领们都是实至名归的，徐海东也不例外。

首先，徐海东虽然缺席了解放战争，但是，他在之前的作战过程中表现的十分出色，每次作战都把个人生死置之度外，冲锋陷阵，非常英勇，与此同时，他还具有优秀的指挥才能，借此减少了很多将士的伤亡。而解放战争的缺席，也是由于他在前线作战时受伤过重，不得不进入医院治疗导致的。

其次，徐海东为中央红军在陕北的建设工作提供了很多帮助。在中央红军刚刚到达陕北时，条件非常艰苦，物资极为匮乏，想要购买物资也无足够的财力支撑。就在众人一筹莫展之际，毛泽东给中央提了一个建议，就是通过向徐海东借钱度过难关。

当时，很多人觉得这个想法根本不现实，徐海东是张国焘手底下的兵，怎么可能会借钱给与张国焘有分歧的我方兵将使用。秉持着死马当做活马医的想法，毛泽东给他写了一封求助信，希望他能慷慨解囊。

收到信后，徐海东丝毫没有犹豫，将军中的大部分资金给了中央红军使用，不仅如此，他还将为数不多的军用物资也给了中央红军一部分。当资金和物资被送到中央红军这里时，众人都深受感动，觉得他是一个具有大局观的人，他的这种行为，可以称得上是雪中送炭。

毛泽东与徐海东两人之间的珍贵情谊就是在此时结下的，他的这份帮助给中央红军的工作提供了很大的支持，也让毛泽东铭记了一生。

时间飞速流逝，转眼间就到了1969年，也就是中共九大的召开之年，毛主席在审阅参会人员名单时，却发现名单中少了徐海东的名字。想到他雪中送炭的情谊，毛主席专门找到负责这件事情的工作人员，询问了相关原因，在知道他因为一些事情受到了波及时，力排众议，把他的名字加了上去。

因此，本以为无缘参加这次大会的徐海东，在大会召开当天收到了邀请，还在医院养病的他既惊喜又感动，原来毛主席一直记得自己，匆匆起身换好衣服就赶到了大会现场。

考虑到他的身体状况，工作人员按照毛主席的指示把他安排到了第二排靠近走廊的位置，如果出现身体不适的情况，也方便医护人员救治。

所以，当大会的照片流传出来后，人们就看到了这样的一种情况：毛主席等人坐在第一排，徐海东只身坐在了第二排。